Последний вопрос я сопроводила ехидной усмешкой и тут же пожалела, потому что мой визави вперил в меня мрачный взгляд. Мы никогда не обсуждали с ним русскую тему, могла наступить на больную мозоль. Но Гюнтер просто небрежно повел плечами:

– Дрянная страна, дрянной народ.

– Да почему же, Гюнтер? Насколько я знаю, страна очень богатая, типа Эмиратов, сидят на нефти и газе. И культура у них развита, искусство, мы с мужем ходили несколько лет назад на русский балет, необыкновенное зрелище. У них же Достоевский, Толстой…

– Страна нищих, пьяных и побирушек, – упрямо повторил Гюнтер, но голос его не стал тише.

Мне бы промолчать, но во мне проснулся дух противоречия:

– Но ведь они выиграли у нас войну. Пьяные побирушки выиграли?

Похоже, я все-таки разбередила рану.

– Таня, не неси чушь, войну выиграли американцы и англичане. Пока не открыли второй фронт, русские бежали и бежали в глубь своей страны. А после войны они принялись грабить Германию. Ты не знаешь, а я помню, как после войны они присылали своих инженеров и те вывозили все наше оборудование, которое представляло ценность. В нашем порту русские моряки грузили оборудование на пароходы и вывозили к себе. И пароходы наши уводили. А еще грузили все, что смогли отобрать у простых жителей. Они убивали наших людей, ходили по пустым домам и забирали все, что понравится. Мародеры. После войны мы много лет вынуждены были во всем себе отказывать, чтобы построить новую Германию. Моя мать не могла меня нормально накормить, поэтому я не вырос. Растущему организму нужны были белки и жиры, а их не хватало.

– Гюнтер, но ведь так поступают все победившие в войне. Я слышала, что американцы в Ираке тоже были не прочь поживиться. И вообще, та война закончилась миллион лет назад, сейчас у нас с Россией дружественные отношения, в структуре нашего экспорта доля России велика, то есть Россия, можно сказать, обеспечивает нас рабочими местами. И наш канцлер дружит с русским президентом…

– О какой дружбе ты говоришь, Таня! Это большая политика, а не дружба, нам просто выгодно не настраивать против себя русского медведя. А что касается рабочих мест, то должна сама знать, что после развала старой России к нам хлынуло столько русских, которые называют себя немцами, что они только отняли у нас рабочие места. Да они и работать не хотят, все хотят жить на пособие и ничего не делать. А пособие им оплачивают налогоплательщики, которые работают. Ты, например. Тебе приятно оплачивать жизнь бездельников и воров?

– Я как-то никогда не думала в этой плоскости, – призналась я. – У Оли в школе учатся две русских девочки, но они из очень богатой семьи. Я видела в школе их маму, она носит натуральный мех до пола и бриллианты.

– А я помню, как двадцать лет назад мог спокойно оставить велосипед у магазина и, вернувшись, найти его в целости и сохранности. Теперь же все приковывают велосипеды замками, потому что воруют. Ты воруешь велосипеды? И я не ворую. Воруют русские и турки, понаехавшие в нашу страну. Носят бриллианты и воруют. Мне рассказывал профессор Шольц, который работал в России, что они воруют туалетную бумагу в сортире. Туалетная бумага есть в любом магазине, даже в России, но они кладут рулон в карман и с ним выходят из кабинки. Скажи, об этом написано в книге твоего Вилли Полякоффа?

Гюнтер с тоской взглянул на пачку сигарет. Тема задела за живое, и ему очень хотелось курить. Но он щадил по мере возможности мои легкие.

– Не знаю, я пока не читала. Меня мало волнует проблема России, собственных проблем довольно. А знаешь, я заметила, что мама тех девочек никогда не улыбается. Я думала, это от того, что у нее плохие зубы, я где-то слышала, что у русских плохо развита стоматология.

– У них все плохо развито, кроме мафии и проституции. Если женщина среди бела дня ходит в мехах и бриллиантах, то она или проститутка, или жена мафиози.

Профессору надоел наш диспут, он сладко потянулся на диване, выгнул спину, и даже сквозь табачную пелену было видно, как полетели по кабинету клочья шерсти. Профессор издал омерзительный вопль. Я брезгливо поморщилась, а Гюнтер вскочил и бросился к шкафу, приговаривая:

– Сейчас, мой дружок, сейчас папа тебя покормит.

Профессор спрыгнул с дивана и прошмыгнул в угол за тумбочкой, где Гюнтер держал лоток для кошачьего дерьма. Прежде чем кормиться, кошак решил справить нужду. Я почувствовала, что меня сейчас вырвет.

– Ладно, Гюнтер, я пойду, – подвела я итог беседе, решительно направляясь к дверям.

– Ты стала очень рассеянной, Таня, – послышалось вслед откуда-то снизу. – Что с тобой происходит?

Я обернулась и не сразу нашла Гюнтера взглядом. Где-то внизу, присев над миской, он насыпал кошачий корм. Я в нерешительности помедлила. Гюнтер мне не чужой, и следовало бы рассказать ему о моих проблемах, но это долгий разговор, а оставаться дольше в кабинете не было сил, тем более что Профессор уже погадил и фанатично зарывал в лотке какашки.

– Приходите к нам завтра вечером с Оливером, Вейла будет делать грюнколь. – От мрачного шефа не осталось и следа, сейчас это был просто папин друг.

Я с готовностью улыбнулась, хоть и не люблю тушеную капусту.

– Спасибо, Гюнтер, мы придем.

– И проверь еще раз заказ, если ты, конечно, не поставила себе целью разорить мой магазин.

Возвращаясь на рабочее место, я первым делом зашла в туалет и вымыла с мылом руки, распахнула настежь окно и полной грудью вдохнула свежий воздух. Сегодня ветер дул со стороны рыбного порта, тонко тянуло водорослями и рыбой. Раньше, когда я приезжала сюда к маме с папой, рыбный дух казался мне навязчивым, и я закрывала окна, только чтобы его не чувствовать. Теперь я его люблю, и мне словно чего-то не хватает, когда ветер долго дует с юго-востока, а не с воды.