— А остальные тридцать два?

— Остальные тоже являются немаловажными персонами. Их называют Избранным кругом. Они тоже имеют высокие положения в имперской армии.

— В прошлом тебе доводилось посещать такие мероприятия, не так ли?

— И не раз. Темный должен сопровождать своего господина — это правило.

— А происходит это…

— Особо важные заседания в императорском дворце. Остальные — в главном штабе армии в Амб.

— Как думаешь, угроза войны достаточно важная причина собрать совет во дворце?

— Вполне.

— А что там насчет этой войны и договора?

— Первое собрание по этому поводу состоялось две недели назад. Тогда было принято решение напасть на империю Аскар, в связи с исходящей от нее угрозы. Что-то типа заговора с целью сместить императора и включить земли Эливиар в свой состав. Дабы предотвратить эту угрозу, было решено нанести удар первыми, пока противник еще не подготовлен.

— Дракон, ты так много знаешь. — Едко заметила Михаэль, поворачиваясь к темному. — Не находишь странным то, что этого не знаю я? Почему я узнаю это от Клэймора, который вообще не собирался мне ничего рассказывать?

Стоило Дэймосу услышать это имя, как он сразу же напрягся, втянув в себя побольше воздуха. Теперь ему тоже хотелось узнать «почему». Что она вообще делала рядом с другим мужчиной, который ей так много рассказывает?

— Ты не спрашивала, я не говорил.

— Ах вот оно что. Отлично. Как насчет того, чтобы сказать мне, когда состоится это подписание акта о нападении?

— Последнее собрание будет проводиться через два дня, госпожа.

— И что-то мне подсказывает, что меня туда снова не пригласят. Слушай мою команду, Дракон: мы обязаны посетить этот праздник жизни. Так что в назначенное время ты должен быть здесь, чтобы проводить меня до места. Тем более, как оказалось, ты там тоже должен находиться.

— Госпожа займет свое место. — Довольно отметил Дэймос.

— Давно бы пора. — Кивнула девушка, проходя обратно к столу и собирая листы в стопку. — Можешь идти.

Когда Дракон не сдвинулся с места, она недовольно оглянулась, встречая взгляд полный жажды убийства… или нет. В любом случае, когда этот мужчина смотрел на нее так, все тело начинало дрожать. И если раньше казалось, что от страха, теперь Михаэль была уверена, что то чувство, которое она к нему начинает испытывать — куда хуже.

— Дракон? Что-то не так?

— Ты сказала, что я могу идти. Но я не хочу. — Просто ответил он.

— Зато я хочу. И, мне кажется, если ты скажешь «твое желание для меня — закон», то не ошибешься.

— Твое желание — закон.

Слова еще звенели в воздухе, когда самого мужчины уже не было поблизости.

Боги, ей нужно держать его подальше от себя. Точно-точно. То, что произошло с ними вчера… это определенно как-то повлияло на нее. Это делает ее слабой, непозволительно, если учесть кем она поставлена. Над ним, в частности.

Да, она не хотела его видеть. Только не после вчерашнего. Дракон слишком хорошо изучил ее за эти три с небольшим месяца. Он словно знает, чего ей хочется увидеть, чего она ждет от мужчины. Он знает о ней то, что она сама о себе не знает. Эта его пошловатость или особая изысканная грубость. Он ходит по краю, но не перегибает палку.

Так-так-так. Эти мысли совершенно не сподвигают ее на соблюдение негласного правила «держаться подальше».

И все-таки… вероятно, он использует какую-нибудь магию. А что? Вполне разумное объяснение ее неразумному поведению.

Михаэль стояла так, зависнув над своим столом, заваленным письмами и конвертами, верных десять минут. Пока немое молчание не разбил стук в дверь.

— Да? — Вздрогнула Миша, оборачиваясь к открывшейся двери.

— Госпожа, я не помешала? — Заглянула Сэлли.

— Нет, ты как раз во время. В смысле… все в порядке?

— Я пришла сообщить, что вас хочет видеть… посетитель.

— Дай-ка угадаю. Это Клавдия?

— Нет.

— Может, ее папаша?

— Не знаю, как выглядит лорд Станс, но, по-моему, этот для него слишком молод.

— Так это мужчина?

— Да. И выглядит он… подозрительно. Довольно… странно.

Михаэль полностью повернулась к служанке, чей взгляд уставился в пол, а руки сжимались, теребя край фартука.

— Как интересно. Я сейчас подойду.

— Как скажешь, госпожа. — Девушка кинула на нее еще один обеспокоенный взгляд, после чего скрылась за дверью.

Михаэль не стала выжидать, быстро переодеваясь в приличную рубашку.

Заявился подозрительный тип, да? А вдруг это кто-нибудь из родственников Дэйва? Пришли потому что ищут своего пропавшего мальчика. Отец, например. Отличное напоминание. Святые небеса, в ее амбаре сейчас лежит труп.