Я села на деревянную скамью, которая за всю жизнь поддержала наверное тысячи жертв. Я пробовала думать, но моя голова была пуста. Тони села рядом со мной и взяла меня за руку, впиваясь ногтями мне в руку.

— Эй, — сказала она.

— Я здесь.

— Хорошо. Он ничто. Он не может обидеть тебя или меня. Он больше никогда и никому не сможет сделать больно, понимаешь? Тебе просто нужно рассказать им нашу историю.

— Хорошо.

Боковая дверь открылась и вошел Трэвис. Я услышала резкий вздох Тони. А может это был мой.

Мужчина, зашедший в зал суда был уже далеко не тем парнем-подростком, который чуть не изнасиловал меня и мою сестру.

Этот человек был старше, тоще, и выглядел очень нездоровым на первый взгляд. К тому же он смотрелся грязным. Прошлый Трэвис был хотя бы похож на мужчину.

Староста объявил, что слушание начинается и я приготовилась. Я знала, что пройдет еще немало времени, прежде чем нам разрешат выступить. Часть меня мечтала о том, чтобы нам разрешили подождать снаружи, потом впустили, чтобы произнести речь и снова отпустили.

Тревис повернул голову и посмотрел на меня. Я встретилась с его взглядом. Что ж, одна вещь до сих пор не изменилась. За этим взглядом ничего не было. Одна пустота. Та же самая пустота, которую я видела в ту ночь, которая казалось была только вчера и в то же время тысячи лет назад.

После этого, я вернула свое внимание к залу суда. Сейчас давали интервью члены семьи Трэвиса. Они говорили о том, как он сожалеет о том, что сделал, о том, что у него есть планы на жизнь и тому подобное. Странная девушка, которая вероятно была его пожружкой, плакала и молила Бога весть знает о чем. Затем говорил его адвокат, затем начальник тюрьмы, но все это были разговоры, разговоры и разговоры.

Ничего из этого я не слышала.

Я думала о пробуждении в руках Хантера. Я думала о предсвадебной подготовке с Меган. Я думала о ночных танцах с Дарой и Рене. Я думала о походе по магазинам с Тони.

Я заполняла свое сердце прекрасными моментами, так чтобы ужасные отошли на второй план.

А затем наступило время нашего выступления. Тони пошла первой и я вся обратилась в слух.

— Я не много могу сказать, поэтому буду краткой, но не мягкой. Я больше не бываю мягкой. Я стала такой с тех пор, как это…животное попыталось сделать это со мной, а потом, когда нас увидела моя маленькая сестричка и хотела помочь мне, он бросился за ней. Этот человек — я не называю его мужчиной, потому что ни один мужчина не позволил бы себе так поступить — попытаться изнасиловать меня, а потом мою маленькую сестру. Мою крохотную сестричку. Вдумайтесь. Он хотел изнасиловать ребенка. Он не заслуживает досрочного освобождения, что бы он там вам не наговорил. Доказано, что он лжец и не отвечает за свои действия. Тревис, — сказала она, поворачиваясь, чтобы посмотреть прямо ему в лицо, — начиная с этого дня и до конца моей жизни я больше никогда о тебе не вспомню. Ты не заслуживаешь места в моих мыслях. Я собираюсь тебя забыть, потому что ты заслуживаешь быть забытым. Так как, говоришь, тебя зовут? — Она села на место и я почувствовала, как она дрожит. Я схватила ее за руку и она легонько сжала мою в ответ.

— Твоя очередь, Детка. Вышиби из него дух.

Я поднялась на ноги и чуть было не споткнулась, стараясь обойти всех людей и добраться до подиума. Или это трибуна? Так, мозг, остановись.

Я развернула листок и прокашлялась. Слова поплыли у меня перед глазами и в одно мгновение я не смогла читать. Я потянулась и взялась за цепочку Хантера. Я уставилась на каждого члена присяжной комиссии. Три женщины, двое мужчин. Я должна была заставить их понять.

Выше звезд.

— Когда мне было двенадцать лет, меня пытался изнасиловать этот мужчина, Трэвис Мур. Он сказал мне, что если я когда-нибудь расскажу об этом, то он убьет меня. Что ж, я до сих пор жива, и я расскажу вам все прямо сейчас. Трэвис Мур пытался изнасиловать меня и мою сестру. И не смотря на то, что изнасилование может показаться не таким серьезным преступлением, как убийство, он все же убийца. Он убил ту счатливую девочку, которой я была. — Я остановилась и достала свою фотографию, где мне было 12. У меня была широкая улыбка на лице, потому что отец тогда щекотал меня. Мама засняла меня за несколько месяцев до того, как все произошло.

— Вы видите эту девочку? Она умерла. Трэвис убил ее. Когда эта девочка умерла, на ее месте появилась другая. Злая, обиженная личность, которая боялась каждого мужчины, которого видела. Боялась, что из-за каждого угла мог появиться злоумышленник. Боялась открыть свое сердце для кого-то, думая, что он сделает ей больно. Я проводила несметное количество часов у психотерапевтов, разбивала тысячи долларов посуды, мебели и компьютеров из-за этого. Но знаете что? Я больше не боюсь. Ты не потревожишь мои сны. — Я тряслась, но все же обернулась лицом к Трэвису, также, как Тони.

— Я встретила человека, который любит меня, не смотря на всю злость и обиду. Он напоминает мне о той девочке, которой я когда-то была и вместе с ним, он помогает мне исцелить то, что было разбито той ночью. Как и Тони, с этого дня, я не буду думать о твоем имени, не буду представлять твое лицо и я вычеркну тебя из своей жизни. У тебя больше нет никакой власти надо мной. Ты больше не властен над моей способностью любить. И знаешь что? Любовь гораздо сильнее ненависти. Я всегда испытывала ненависть к тебе, но оказалось любить настолько легче. И это то, чего ты никогда не сможешь понять. — Странное ощущение власти захватило меня и я чуть было не улыбнулась ему.