— Ей не будет больно. Многие люди под конец совершают такие поступки. Это способ почтить свою жизнь, и, похоже, так она пытается удержать его с собой.

Его.

Должно быть, это относится к Кольту.

Дурацкие слезы готовы снова навернуться. Не знаю, какого черта я так много плачу.

Сделала бы моя мама себе татуировку ради меня, зная, что умирает?

Это эгоистично думать о таком прямо сейчас?

Мэгги проводит нас в комнату Бев. Та сидит на кровати в шапочке на лысой голове. При виде нее у меня сжимается сердце. Она так больна, что удивительно, как вообще может сидеть.

— Привет. — Я подхожу к ней и обнимаю. Не знаю, правильно ли я поступаю, но ни-чего другого не могу представить. — Это Тэмми. Она введет вам чернила. — Я подмигиваю, стараясь говорить весело.

Похоже, Тэмми нервничает, когда жмет Бев руку.

— Приятно с вами познакомиться. Вы уже знаете, что хотите?

Бев кивает. Слезы снова наворачиваются, когда она говорит Тэмми, какую татуировку хочет. Тату-мастер улыбается и начинает подготавливать инструменты. Я наблюдаю за тем, как она открывает все новые упаковки — даже новые бумажные полотенца и тряпочки. Она ставит чернила и очиститель, объясняя, что принесла всего несколько цветов.

— Все нормально. — говорит ей Бев. — Мне нужен только черный.

Я держу левую руку Бев, пока Тэмми наносит татуировку на ее правое запястье. Она вообще не вздрагивает, сидит, решительный взгляд прикован к Тэмми, пока та работает. Я не могу перестать смотреть на Бев. Могу поклясться, она была красавицей. Уверена, у нее были такие же светлые волосы, как у Кольта. У него ее улыбка. Ямочки, которые я так люб-лю, хотя у нее, наверно, они глубже. Потому что она такая худенькая или так было всегда, я не знаю.

Я вижу, как она лопается от гордости, пока Тэмми работает. Вижу, как она счастлива. Как горда тем, что делает это ради своего мальчика.

Ради Кольта.

Думаю, она самая невероятная мама во всем мире. Эта женщина прошла через мно-гое, но все равно сидит здесь. А моей мамы, которая не прошла и половины, нет.

Обе ушли или умирают слишком рано, но у одной из них не о чем сожалеть, и вне-запно я злюсь. Злюсь из-за своей матери и чувствую такое уважение к матери Кольта.

Забавно… Я не сержусь на нее. Ради нее. Потому что она упустила момент увидеть ме-ня такой, какой видит Кольта Бев. Потому что ее не стало, когда у нее было еще столько много лет, чтобы что-то изменить. Что, если она изменилась?

— Готово. — Перчатки Тэмми щелкают, когда она снимает их. Бев не двигается. Не говорит. На секунду меня окутывает страх, что я поступила неправильно. Что она жалеет об этом, или Тэмми сделала что-то не так, но потом она поднимает взгляд. В ее окруженных фиолетовым глазах блестят слезы, и я знаю, что они не от сожаления. Это слезы любви и счастья.

— Красиво. — Бев пытается улыбаться сквозь слезы.

Она не моя мама, и мы едва знакомы, но я обнимаю ее. Крепко. Обнимаю, как мама обнимала меня в последний раз, когда я видела ее. Значит ли это, что она знала, что больше меня не увидит? Но сейчас это не имеет значения. Ничего не имеет значения, кроме Бев, любви к ее сыну и выражения гордости на ее лице.

Я обнимаю ее так крепко, что боюсь сломать, но вижу, что она понимает, что сделала сегодня что-то важное. Для нее, независимо от того, мала ли эта вещь, она огромна. Теперь Кольт не только часть ее сердца, но еще и запечатлен на ее коже.

— Спасибо. Большое спасибо, что помогла мне это сделать, — шепчет она мне на ухо.

— Совершенно не за что. Я рада, что помогла.

Я отстраняюсь и вижу, что Тэмми уже нет в комнате. Мы с Бев утираем слезы.

— Сколько я ей должна? — спрашивает она, и я качаю головой.

— Не беспокойтесь об этом…

— Нет…

Это меньшее, что я могу сделать. Для нее. Для Кольта.

— Пожалуйста. Не беспокойтесь.

Бев сжимает мою ладонь.

— Я устала. Мне нужно отдохнуть.

У нее почти закрываются глаза.

— Хорошо. Мы скажем Мэгги, как ухаживать за ней. Ей нужно будет зайти и перевя-зать ее, — говорю я ей, не уверенная, что она меня слышит. Когда я на пару шагов отхожу от кровати, меня останавливает ее голос.

— Я рада, что ты есть у него.

Я выхожу прежде, чем сломаюсь у нее на глазах. Я есть у него. Как бы мне хотелось просто знать, нужна ли я ему.

Когда я вхожу в гостиную, меня ждет Тэмми.

— Сколько я вам должна?

Рука с татуировками вытирает слезы на ее лице.

— Нисколько. Абсолютно нисколько.

Я не могу уснуть. В соседней кровати храпит Энди. В комнате темно, мой сотовый крепко сжимает ладонь. Сегодня я миллион раз звонила Кольту, ответа нет. Мы расстались до этого. Я звонила до и после того, как сделали татуировку. Ничего.