— Русская.

— Вот как! Простите мою назойливость, Лиза. Надеюсь, мы с Цейсом прощены? — красивые губы растянулись в знакомой кривоватой усмешке.

Сердце дрогнуло, сладко защемило. Лиза вспомнила поцелуй, отдававший полынной горечью разлуки, дорожки слез, стертые этими губами, судорожно сглотнула комок, образовавшийся в горле.

— Конечно, Алекс. Надеюсь, вы не откажетесь составить мне компанию и выпить кофе? — любезная улыбка, светский тон.

— Что скажешь, Цейс? — игриво поинтересовался мужчина у пса, пританцовывающего на месте. Тот довольно гавкнул, подбежал к Лизе, вильнув хвостом. — А вы ему понравились.

Девушка почесала за ухом собаку, перевела взгляд на его владельца.

«Ромка, ну почему?! Это ведь ты, я вижу, знаю, ты! Зачем нужен дурацкий фарс? Где ты был десять лет? Почему спокойная Австрия, а не, предположим, Восток и лагеря боевиков? Если надо считать тебя мертвым ради работы, то это слишком жестоко. Мог бы сказать мне, я ведь никогда тебя не предавала, верила, ждала, делала лишь то, что ты от меня хотел!» — мысли роились назойливыми мухами, вопросы готовы сорваться лавиной.

Лиза мило улыбалась и пыталась завязать беседу, не отпускать от себя Алекса.

«Алекс. Надо привыкнуть, запомнить, не показывать, что узнала».

— Итак, Лиза, вы очень хорошо говорите по-немецки, — продолжил разговор мужчина, когда они направились в сторону небольшого уличного кафе, расположившегося на выходе из городского парка.

— Спасибо. На самом деле, я его никогда не любила, но в школе и университете пришлось учить. Теперь знания мне пригодились.

— Смелая девушка, готовая признаться, что не любит родной язык истинного австрийца. Русские все такие?

— Простите, не хотела обидеть.

Идя по дорожке, Лиза пыталась смотреть на Алекса, ловила привычные жесты, тихо умирала от желания броситься к нему на шею, прижаться всем телом, ощутить биение сильного сердца в груди, вновь задрожать от прикосновений. Запретные чувства, отправленные на задворки сердца, встрепенулись, запросились на свободу.

Между тем, Алекс следил за Цейсом, семенящим сбоку от хозяина. Складывалось ощущение, что мужчину заботит исключительно его пес, а с новой знакомой он общается из шаблонной вежливости, предписанной правилами хорошего тона.

— Лиза, почему вы так странно на меня смотрите?

— Вы мне напомнили одного человека, — проронила она, пытаясь придать интонации максимальную беспечность.

— Он вам дорог? — мужчина задал вопрос, раскуривая сигарету.

— Да, очень. Я его очень любила.

— Любили? В прошедшем времени? Простите, если я задаю неуместные вопросы.

— Нет, всё хорошо. Тем более, я сама начала эту тему. Глядя на вас… Со спины, решила, что вы — это он.

— Я никогда не был в России. Сожалею. Давно не виделись? — будничным тоном поинтересовался Алекс.

— Десять лет. Уже десять лет. Подумать только. И дело не в том, что вы не были в России. Вы напомнили мне сына моего отчима. Можно сказать, брата, — Лиза остановилась, посмотрела на спутника. Он невозмутимо курил, трепал собаку за холку, ждал продолжения случайного откровения.

Не дождавшись, задал вопрос:

— Как его имя?

— Роман. Роман Бессонов.

— Мне оно ничего не говорит. Насколько мне известно, то в моей родословной были лишь немцы и австрийцы, как у Цейса, — пес одобрительно гавкнул, кивнул ушастой башкой в знак согласия. — Но в теорию двойников я верю. Мы так сильно похожи?

— И да, и нет, — Лиза неопределенно пожала плечами. — Роман был моложе, когда… его не стало. У него не было шрама на виске и над бровью. — Девушка смутилась. — Теперь вы простите мою бестактность.

— Да ничего. Это следы бурной молодости и любви к быстрой езде. Автокатастрофа. Длительное время провел в больнице, не захотел делать пластическую операцию. В конце концов, я ведь не фотомодель.

— А чем вы занимаетесь? Я думала, что вы актер, признаться честно.

Алекс рассмеялся приятным грудным смехом, и Лиза вздрогнула, очередной раз, узнав знакомые ленивые нотки в голосе, звучащем на чужом языке совершено иначе, нежели по-русски, но вновь заставлял испытывать необъяснимое томление.

— Нет, я не актер и никогда им не был. Занимаюсь бизнесом. Некоторое время жил в Будапеште, вернулся в Вену. Ничем не примечательная жизнь. А вы? Какие пути привели вас сюда?