Змей Женька, начохраны, говорил, что Гаша у Тимура заместо жены: ревновала его к подружкам, орала, если тот задерживался с работы, и грела постель по ночам. Он же считал, что кошка даже лучше. И рот ей можно без особых хлопот заткнуть. Рыбиной. И можно послать нафиг, если не в настроении. И прямо в глаза сказать ей, что она дура.

И та не обидится.

Да и обходится кошка дешевле. Хотя Тимур однажды даже шубу ей купил. Повелся на уверенные доводы продавца зоомагазина, что его почти-лысой кошке та жизненно необходима. Типа, у нормальных-то кошек она есть… Но Гаше аргументы показались неубедительными, и она с воплями от обновки избавилась. То ли фасончик был не тот, то ли она просто по жизни была убежденной нудисткой.

Уложив вещи, Тимур присел на дорожку. Кошка снова начала свою песню:

«Как ты там будешь без меня, совсем один», — мурлыкала Гаша, трясь о хозяйские ноги.

— Прямо так-таки и один? — хмыкнул Тимур.

«Кого ты там будешь гладить?» — мурлыкала рыжая, тычась мордой в ладонь.

— Уж найду кого-нибудь, если приспичит, — уверил ее хозяин.

«А кого ты там будешь гонять красной точечкой?», — не отставала кошка, в предвкушении отводя назад длинные уши, отчего стала похожей на бешенного зайца.

Этот аргумент был неоспорим.

Тимур вынул из кармана брелок с лазером и поиграл с вымогательницей.

А потом позвонил, чтобы убедиться, что кошка в его отсутствие будет обеспечена едой, питьем и чистым лотком, и спустился к такси.

Аэропорт встретил Тимура очередью личного досмотра. Движимые неумолимой как наказание лентой транспортера, в металлическом брюхе интроскопа пропадали чемоданы, куртки, ботинки, ремни… И без того не лучшее настроение Тимура окончательно зависло на минусовой отметке.

— Может, вам еще и стриптиз станцевать? — пробормотал он.

— А что, мне идея нравится. По крайней мере, я бы с удовольствием посмотрела, — раздался за его спиной мягкий женский голос. — У меня и музыка есть подходящая.

Тим обернулся и обнаружил за собой симпатичную девушку в джинсах и курточке с орнаментом, берущим свои корни где-то в Скандинавии. Ну, типа, «а олени лучче»… Девушка невозмутимо смотрела на него льдисто-голубыми глазами, настолько светлыми, что те казались чужеродными на ее чуть прихваченном естественным загаром лице, обрамленном каштановыми волосами. Впрочем, назвать ее волосы каштановыми можно было только в общем и целом. Поскольку в частностях среди более темной массы в стороны торчали разной степени осветленности рыжие перышки. Безбашенная улыбка делала ее совсем юной, однако опытный глаз Тимура без труда определил, что «девушка» значительно ближе к тридцати, чем к семнадцати.

— Нет, правда есть, — сказала девушка так, будто его это волновало.

— Простите, только после вас, — с долей ехидства в голосе произнес Тимур и сделал приглашающий жест правой рукой.

На что девушка подняла ручку своего дорожного чемоданчика и продефилировала мимо него вперед по очереди.

От такой наглости у мужчины перехватило в горле.

Однако уже в следующий момент он был вознагражден за все причиненные неудобства.

Поскольку девушка наклонилась, чтобы расстегнуть свои ботиночки.

Девица сама по себе была не из низкорослых, а высокие каблучки сделали уровень соблазнительно выступающих выпуклостей абсолютно идеальным. Выше нижних 90 плавно появлялись не менее соблазнительные 60. Короткая курточка и свитерок задрались, демонстрируя ямочки-впадинки по обе стороны от позвоночника.

Тимур с трудом удержался от того, чтобы взяться руками за бедра и притянуть их в надлежащее — точнее надстоящее — положение.

Казалось бы, такая мелочь, а настроение поднялось.

Котя обратила внимание на этого мужчину еще на входе в аэропорт. Высокий, сухощавый, но отлично сложенный, с большой долей азиатских генов, видных невооруженным глазом. От монголоидов ему достались прямые, жесткие черные волосы, смуглая кожа и экзотический разрез карих глаз. От родственников по европеоидной линии — размер последних. Смесь получилась убойная. Тем более, что Котя всегда неровно дышала к азиатам — видимо, сказывались отголоски татаро-монгольского ига в крови.

После первого инцидента (и дернул же ее черт за язык про этот стриптиз), они благополучно разошлись в разные стороны зала ожидания. Котя углубилась в планшетку, почитывая заброшенную на время очередного проекта художественную литературу. Романчик оказался веселеньким. Незнакомец какое-то время поработал с ноутом, потом почитал разноцветную брошюрку, после чего занялся изучением окружающей действительности.

Оторвав в очередной раз глаза от книжки, хихикающая Котя поймала на себе его испытующий взгляд. Мужчина сидел, расположившись в аэропортовском сидении так, будто это был трон повышенной комфортности, излучая во все стороны уверенность, властность и скуку. Не дать, не взять, Тамерлан на отдыхе.

Фейс-контроль мужик однозначно прошел. И, вспомнив недавний разговор у себя на кухне, Котя ему подмигнула. Незнакомец соизволил высказать свое высочайшее одобрение чуть заметным кивком.

Спустя еще полчаса объявили регистрации на израильский рейс. Котя собрала свои немночисленные пожитки и двинула в сторону стойки.

— Едете поправлять здоровье? — раздался практически над самым ее ухом приятный низкий голос.

— А вы что, врач? — поинтересовалась Котя у давешнего незнакомца, внимательно его оглядев.