– Чего?! Какое еще пари?
– пока Фудзимото осмысливал сказанное, спросила Шура, - причем тут вообще самураи?

– Ну, когда старик не стал убивать меня и Юкио, они с Мефисто заключили соглашение, - пояснил я, - Если старику удалось бы вырастить нас как обычных людей, то он бы выиграл... А если нет - то наши с братом жизни становятся собственностью Мефисто...

– И ты пробудился, - медленно произнесла Изумо.

– Значит, хоть ты, старик, и не собирался растить Рина как оружие, - заключила Шура, - Но Мефисто все равно собирается использовать его в этом качестве...

– А руководство ордена, едва узнает о моем существовании, прикажет меня уничтожить, - хмыкнул я, - Мне позиция Мефисто кажется более приемлемой. Хотя я в любом случае не оружие. И не хочу им быть ни за какие коврижки... Но и умирать самому и давать умереть близким тоже как-то не хочется. А в покое меня в любом случае не оставят...

– Это верно, - Фудзимото мрачно посмотрел на свой пустой рукав. Мда, скрасили полет разговором, называется. Но старик сразу стряхнул с себя негативные мысли и улыбнулся, - Впрочем, у нас есть целый месяц обо всем поразмыслить и решить, что делать дальше! Заодно и владеть мечом тебя Шура подучит... или ты ее, уж не знаю, насколько лучше ты стал фехтовать в своих скитаниях.

– Да ну, мечтай, - фыркнула ученица паладина.

– Шура, не стоит недооценивать противника, - поучающе начал Фудзимото, но рыжая его перебила:

– А я объективно оцениваю! Он даже комфортно меч устроить рядом с собой не может! О каком владении тут может идти речь?

Кстати да. Уж не знаю почему, но если с Курикарой я временами вообще забывал о том, что у меня на плече чехол с мечом, то Азула мне все время мешается... Возможно, какой-то побочный эффект моей дилетантской печати, а может, просто не могу забыть, что ради этого заклятия сделал.

– Мастер, обнаружены неполадки в определении пространственно временных координат. Также восстановлена связь с Синапсом, - спокойный голос Икарос отвлек меня от перепалки старика с Шурой, - Ожидаю ваших приказаний.

ЧТО!?!!

Страшная догадка заставила меня прильнуть к иллюминатору. Твою мать, за разговором я почти забыл о том, КТО ведет наш самолет. И чем это чревато. И вот вам, пожалуйста. Не помню, чтобы в небе Ассии в просветах среди белых кучерявых облаков парили более подобающие Макадемии летающие острова, с какими-то скрижалями и небольшими деревцами на пустынных площадях... Но и в мире, где я встретил Икарос, ничего похожего не было... Неужели, это и есть Синапс?

Прежде, чем я успел озвучить этот вопрос, просветы в облаках затянулись.

– Прошу прощения, мастер, связь с Синапсом снова потеряна, - понурилась Икарос.

– Ничего, ты же в этом не виновата, - я погладил ангелоида по голове.

– Рин, что это только что было?
– спросила Изумо.

– Ну... видимо сбой программы...

– Да?
– с непонятной интонацией переспросила Изумо, и постучала по стеклу иллюминатора, - а что тогда вон там виднеется?

Я повернулся и обнаружил, что в новом просвете между окружившими самолет облаками, буквально в сотне метров от кончика крыла нашей стальной птицы, виднеется огромная арка-коридор, подпираемая множеством белых колонн, между которыми облака кажутся плывущей рекой. И с аляповатой многоугольной розовой вывеской "Heaven"s Gate"... Так... спокойствие. Главное, не вестись на провокации Гу... И другим не давать:

– А это просто коллективная галлюцинация, вызванная слишком сильным приступом моей аэрофобии... Видишь, уже ничего нет, - действительно, просвет в облаках закрылся.

– Коллективные галлюцинации, говоришь, - протянул Фудзимото, - Пожалуй, надо будет тебя психиатру показать, на всякий случай...

Повернув голову, я обнаружил, что Шура и старик заворожено рассматривают проступающий сквозь густой туман силуэт огромной скалы... точнее, огромного скелета в тронутой временем броне. С обломанным клыком в вытянутой пасти, в нечеловеческий зев которой мог бы с легкостью заехать поезд... Еще один скелет - поменьше и на этот раз птичий - пронесся рядом с самым бортом нашей машины, и взметнув сохранившими перья крыльями туман, заставил пространство за стеклами затянуться равномерной белизной.

– Нас всех психиатру показать нужно будет, - заметила Шура, - на всякий случай... Что это, черт возьми, такое было?!

Я вздохнул. Проводил взглядом мелькнувшие в очередном просвете металлические стены исполинской многоярусной башни, подсвеченной золотыми солнечными лучами.

– Возможно, миражи, вызванные уникальным совпадением редких атмосферных явлений...

– А может, это просто игра теней и света в облаках так исказилась вашим переутомленным сознанием, - я все же сломал поручни кресла, когда этот вкрадчивый, с ноткой ехидства, голос раздался не из динамиков, а у меня над ухом. Мы все дружно уставились на стоящую в проходе девочку с короткими розовыми волосами и в форме стюардессы.