– Ничего не славно!
– таки обрела дар речи рыжая. Благодаря дипломатическому таланту Фудзимото инцидент удалось уладить, и, посидев еще некоторое время у догорающего костра на берегу моря, мы собрали свои пожитки и тронулись в обратный путь... который занял у нас что-то около пяти минут. И то потому, что пришлось сделать две ходки, чтобы принести весь взятый из дома скарб обратно.

Помыв и убрав все по местам, я пожелал остальным спокойной ночи и принялся за традиционную ежевечернюю игру "поймай Икарос"...

Тут, нужно сказать, заметного прогресса не наблюдалось. Все же, ангелоид изначально летала гораздо лучше меня. Хотя, чего это я... наши способности к полету находились на столь разных уровнях, что даже сравнивать их было как-то самонадеянно... На тридцать девятой минуте я понял, что сил больше нет, но решил предпринять последнюю попытку...

Очнулся я когда Икарос осторожно устраивала мою голову у себя на коленях. Мы были на крыше.

– А... я несколько перенапрягся, да?
– кое-как сопоставив свои воспоминания с нынешним положением, сообразил я, - Бывает. Спасибо, что поймала меня, Икарос.

Ангелоид кивнула:

– Не за что. Мастер, вам стоит более бережно к себе относиться...

– Ничего, крепче буду, - я зевнул, - Пока сплю - поручаю себя тебе, Икарос.

– Да, мастер...
– и я провалился в сон.

...Одной из причин, почему я так упорно тренировался, было желание ухайдокать себя до такой степени, чтобы сны мне не снились вовсе. Но, к сожалению, последнее время этот метод перестал быть эффективным. И я снова уворачивался от огня, которым меня поливала бешенная принцесса народа огня.

– Азула!
– хриплый клекот, вырывающийся из моего горла, слабо походил на человеческий голос, - Ну когда же...

Я осекся, увидев окопчик со своими давними знакомыми. Не знаю, почему эти кошаки мне снятся с такой удручающей регулярностью, но воспринимаются они уже как нечто совершенно обыденное. Да. Вот только если я не ошибался в значении символов на стоящей у них в окопе большой грифельной доске, в данный момент принимались ставки на исход моего с Азулой боя... причем двадцать к одному в пользу принцессы!

Нет, ну это уже вообще наглость! В моем же сне!!!... Минуточку... Это ж мой сон... А следовательно, тут будет только то, чего я хочу...

Пока я осознавал происходящее, с пальцев Азулы ко мне устремилась молния, с треском разрывая окружающее пространство.

– Ну уж нет, - движением ладони я заставил копье энергии изогнуться под прямым углом и ударить в окоп с кошаками. Грохнул взрыв, и импровизированная букмекерская контора скрылась в клубах пыли.
– Это мой сон, а потому тут все будет так, как я захочу, милая, - улыбнулся я растерявшейся Азуле.

– Нет, можешь ничего не говорить, - во рту попытавшейся что-то сказать принцессы материализовался кляп, - все равно ничего хорошего я от тебя не услышу... хм...
– я остановился и, немного подумав, привел одежду Азулы в соответствие с первым добавленным аксессуаром, вызвав невнятный возмущенный стон, - да, так тоже неплохо, - я обошел героиню своих кошмаров по кругу, изменяя пару деталей.

Остановился, тряхнул головой. В первую очередь следовало все же сказать то, что не сказал настоящей принцесса.

– Азула... прости. Ты этого не знала, да и тебе это безразлично... но история вашего противостояния с Аватаром была известна мне заранее. И ее финал тоже. Ты должна была проиграть и сойти с ума... Я решил вмешаться, вытащить тебя из безумия, дать тебе что-то взамен утерянного, показать мир с другой стороны...
– я вздохнул, потому что количество ненависти в глазах принцессы не уменьшалось, несмотря на мои желания. Видимо, некоторые вещи мне неподвластны даже во сне, - но не совладал. Я оказался достаточно силен, чтобы убить тебя, но недостаточно могуществен, чтобы одолеть. Прости...

Я замолчал... и неожиданно рассмеялся:

– Хотя я тот еще лицемер - просить прощения у убитой мной девушки, которую к тому же в своем сне обрядил в костюмчик для садо-мазо! Кстати, тебе идет... впрочем, нет, с твоей внешностью на тебе любой стиль будет неплохо смотреться, - я провел рукой по щеке парализованной моей волей принцессы, - но зная твой характер, контраст твоего нынешнего положения просто...

– Ах ты скотина!
– прервал меня возмущенный тонкий голосок из развороченного взрывом окопчика. Изядно обугленный кошак в помятой каске потрясал кулаками, подпрыгивая от переполняющей его злости, - мы ж даже ничего тебе не делали! Ну ничего, в следующий раз расквитаемся!!