От мигалок стало светло, почти как днем.

Зомби двинули вперед, но лягушки уже растеклись у них под ногами. Лунатики начали падать, один за другим. Они давили мигалок и тут же падали, поскальзываясь на влажной слизи. Вставали, снова падали, пока не ломали себе ноги, тогда они ползли, ползли против потока, цепляясь за истерзанные Молотом трупы скрюченными пальцами, ползли, измазываясь в кровавой мерзости, которая покрывала все вокруг, иногда скрываясь с головой в реке из лягушек.

– Твари, – сказал Зиро и достал из рюкзака Светоч.

От удивления Инфинити прекратила икать.

– Да, да, – торопливо подтвердил Зиро. Он нашел в карманах универсальную отвертку и раскрутил корпус фонаря. Энергия от аккумулятора подводилась к лампе через релейный блок, регулирующий мощность. Если лампу запитать напрямую, Светоч выплеснет все за одну короткую вспышку. И шанс где-то 3 из 10, что ему при этом оторвет руки. Зиро выдрал провода из реле, торопливо зачистил от изоляции и подсоединил к клеммам лампы. Растянул рукава и взялся через них за рукоятку фонаря, чтобы не обжечься.

– Не смотри на луч, – сказал он и, прищурившись, включил фонарь.

Светоч загудел, как рой рассерженных шершней, и красный луч пронзил болотный язык. Те ануры, что попадали непосредственно в луч, кажется, испарялись без остатка, те, что оказывались рядом, мгновенно вспыхивали синеватым пламенем, поджигая друг друга, – огненные росчерки луча прожигали в зеленом ковре широкие прорехи. Зиро присел, стараясь увеличить площадь поражения, добавляя к мощности лазера всю свою застарелую ненависть к болоту. Маски сброшены, честная схватка, человек против болота, один на один. Мигалки сгорали десятками тысяч в долю секунды, но им было плевать, дремучий инстинкт гнал их вперед, прямо в огненную смерть, что сжимал Зиро в руках. Водя лучом из стороны в сторону, Зиро, как метлой, расчищал путь вперед. Один раз он случайно чиркнул лазером по дому слева, стекла окон лопнули, внутри сразу полыхнул огонь. Фонарь раскалился, вой лампы дошел до пронзительного визга, и Зиро, широко размахнувшись, метнул его, как гранату, как можно дальше. Одна из легенд Воркуйска-8 взорвалась в воздухе.

Длинная проплешина в потоке анур быстро заполнялась свежими особями. Они побежали к повороту в переулок, что маячил неподалеку. Зиро плохо видел, красное марево застилало взор. Они свернули, едва успев проскочить перед новой волной миграционного потока.

В переулке лягушек было порядком, но по крайней мере можно было идти, они не закрывали собой все. Сомнамбул и дронов тоже не было видно. Они побежали вверх по улице, к станции монорельса зеленой ветки.

– Думаю, лягушки их задержат.

Стоя на краю платформы, Зиро смотрел, как по городу расползается зеленое сияние.

Инфинити сидела на скамейке под прозрачной крышей станции, сдвинув коленки и упершись руками в скамью. Она смотрела себе под ноги, закусив губу и слегка приподняв брови. В такой позе она была уже минут десять.

Мимо станции со свистом пролетела «пуля». Пакман скорее всего сожрал и систему управления монорельсом. Пока они были здесь, несколько поездов промчалось мимо, и ни один не остановился.

Зиро подошел к девушке.

– Слышишь меня? Я говорю: лягушки их задержат.

– Мы животные, – медленно сказала Инфинити. – Зверье. Садисты. Отморозки. Убиваем, глазом не моргнув.

– Инфинити, послушай…

Но она не слушала.

– Так нельзя. Люди не должны убивать людей.

– Люди так себя не ведут. Они выглядят, как люди, но они больше не люди.

– Это мы больше не люди! – взорвалась Инфинити – Мы! Не они! Мы гораздо хуже их! Они не ведают, что творят! А мы понимаем! Понимаем и убиваем их холодно и расчетливо, зная, что нам за это ничего не будет! Мы не должны их убивать! Мы должны спасти их! Всех! Никто, кроме нас, не может этого сделать! Мы их единственная надежда! Мы! А что мы делаем вместо этого? Да нет людей хуже, чем мы!

Зиро начал злиться. Чего она разоралась? Какой толк в ее словах? Зомби кругом, а она развела достоевщину. Сейчас они со всей округи сбегутся на ее вопли.

– Да пойми ты, – резко сказал он, – все изменилось. Все, что было до, уже не важно! Теперь либо ты, либо тебя. Такой расклад. Надо это принять, слышишь, просто принять, и все. Мы ни в чем не виноваты. Так получилось, слышишь?! Мы просто спасаем свою жизнь! Да любой бы на нашем месте поступил так же! Или ты думаешь – мне это все нравится?!

Она будто плюнула ему в лицо:

– Думаю, нравится. Ты посмотри на себя – ты же просто прешься с того, какой ты крутой! Тебе же плевать на все! Ты только о себе думаешь! Да все вы такие! Убийца гребаный! Маньяк! Откуда ты взялся?! Все пошло к черту, как ты появился, ноль хренов! Я тебя ненавижу! Ненавижу! Ненавижу, ненавижу, ненавижу…

– Да не ори ты! Ты нас выдашь! – закричал Зиро, не понимая, что орет даже громче ее.

– Чтоб ты провалился! Нет, нет, я не хочу…

– Да заткнись ты, черт побери! – он схватил ее за плечи и повернул к себе, пытаясь достучаться в эти бездонные глаза.