Что может быть хуже, чем быть похищенной загадочным дикарем прибывшим с закрытого острова? Ну, только осознание того, что в общем-то, твое возвращение домой теперь под большим сомнением, и твой путь лежит на таинственные земли, где обитают огромные ящеры, а все вокруг, пропитано древней, незнакомой магией. Удастся ли юной Ниэль теперь разобраться: кто друг, а кто враг? Удастся ли отстоять свое право на любовь и сбежать с острова? Да и захочет ли она сбежать?
Глава первая. Гость из-за моря
— Дуры! Никчемные дуры! А ну пошли прочь отсюда! — в глазах принцессы Салии бушевало пламя. Красивое личико раскраснелось от возмущения, а так и не доплетенная служанками коса растрепалась по хрупким белым плечам, чуть прикрытым полупрозрачной тканью ночной рубашки. Когда перепуганные девушки бегом выскочили из покоев своей хозяйки, я тяжело вздохнула и осуждающим взглядом посмотрела на свою госпожу:
— Зря вы так с ними, Ваше Высочество.
— Да в своем ли ты уме, Ниэль? — возмущенно воскликнула принцесса. — Эти безмозглые идиотки чуть скальп с меня не сняли! Сегодня же скажу Альфредо чтобы он приставил ко мне других служанок!
Я пожала плечами. Спорить с ней в таком состоянии было бесполезно, да и не всякий на это решался. Принцесса Салия на все семь королевств, славилась своим крутым нравом так не подходящим к ее ангельской внешности. Ее отец — король Охтий Второй, безумно гордился сильным характером своей дочери, но вот слуги и прочая дворцовая челядь, не раз попадавшие под горячую руку своей госпожи, за глаза называли Салию первосортной стервой. Я же, привычная к ее перепадам настроения и склочному нраву, просто напросто научилась уживаться с ней в одном периметре и даже заслужить ее доверие. Раньше, когда нам обеим было лет по пять, мы даже считали друг друга подругами, и часто проводили вместе время за детскими играми и проказами, но вот теперь, когда мы стали восемнадцатилетними девушками, социальная пропасть, возникшая между нами являлась непреодолимой преградой на пути к былой дружбе. Хотя, пожалуй, я осталась одной из немногих, к чьему мнению Салия иногда прислушивалась и кто мог все высказать так как есть, без привычного во дворце лицемерия и лести.
— Доделай мне прическу сама, Ниэль. — Принцесса со вздохом вновь опустилась перед большим зеркалом в золотой раме. — Ты единственная кому я могу доверить свои волосы.
— А как же те косички, что я заплела Вам в тринадцать лет? — хихикнула я, подходя к трюмо и беря в руки инкрустированную драгоценными камнями расческу.
— О да! — засмеялась Салия — мой отец вместе с тетушкой Мартой чуть в обморок не упал когда увидел на голове у своей дочери — принцессы три кривые косички торчащие во все стороны!
— Зато как оригинально! — хмыкнула я, бережно переплетая белокурую косу Салии. — Ну вот, готово!
— Совсем другое дело, Ниэль! — удовлетворенно оглядела в зеркале мои старания принцесса. — Только, мне кажется чего-то не хватает.
— Сейчас! — я взмахнула рукой, материализовав из воздуха белоснежную, переливающуюся перламутром бабочку, которая несколько раз взмахнув роскошными крыльями, и вспорхнув на прическу принцессы, застыла там, превратившись в оригинальную заколку.
— Ниэль, ты просто волшебница! — счастливо засмеялась Салия, вертясь перед зеркалом и разглядывая новое украшение.
— Всего лишь дочка придворного мага. — Пожала плечами я, довольная проделанной работой. Не часто у меня получается такая красота (это я про бабочку — косы то я давно мастерить навострилась, хотя сама предпочитаю носить высокий хвост).
— Отец бы тобой гордился. — Улыбнулась принцесса, а я не смогла удержать судорожный вздох. Уже три года как его не стало, а любое воспоминание о нем до сих пор отдается в сердце тупой болью. Салия прищурилась, и внимательно посмотрев на меня, сочувственно спросила:
— Все еще тоскуешь по нему?
— Он вырастил меня, и научил всему что я знаю. — На глаза навернулись горячие слезы, и я как можно незаметней смахнула их рукой. — Вы же знаете, что после смерти матери, он приложил все усилия, чтобы воспитать из меня достойную девушку.
— Знаешь, Ниэль. — Принцесса Салия внимательно посмотрела на меня своими огромными голубыми глазами. — Возможно, ты так близка мне, потому что наши судьбы во многом схожи.
— Вы говорите о королеве Иллирии? — шепотом спросила я.
— Да. — Салия тяжело вздохнула. — Отец, после того как моя матушка разрешившись от бремени умерла, тоже излишне меня опекает. Я все, что осталось у него в качестве напоминания о любимой супруге.
Я на это лишь печально вздохнула. Как можно сравнивать наши жизни? Да, мы обе лишились матери, но теперь, я осталась полной сиротой. К тому же, Салия с самого рождения была окружена нянюшками и учителями, а единственным близким человеком для меня оставался мой отец — придворный маг и друг короля Охтия. И вот теперь я совсем одна, если не считать Салии, у которой я работаю компаньонкой.
— О чем задумалась, Ниэль? — отвлекла меня от печальных размышлений принцесса.
— О том, Ваше Высочество, что пора бы уже одеваться к завтраку. — Я подошла к огромному, подпирающему высокий потолок гардеробу и распахнула резные двустворчатые двери. — Что желаете надеть сегодня?
— Пожалуй, вон то, голубое платье с вышивкой. — Салия внимательно наблюдала как я аккуратно извлекаю из недр шкафа красивое платье из легкой расшитой серебром ткани, с прозрачными рукавами и длинным шлейфом. — Да, пожалуй, на нем и остановлюсь.