– Алло?

– Привет, Анна! Надеюсь, не отвлекаю?
– поинтересовался босс и я тут же прокляла себя за то, что взяла трубку.

– Привет, Владлен. Нет, не отвлекаешь. Что ты хотел?
– кое-как усталым голосом я заставила себя произнести эту фразу.

– Мне звонил Дилан. Сказал, что отвез тебя домой. Почему ты так рано ушла с бала?
– Рано? Разве час ночи - это рано? Хотя для вампиров, пожалуй, это дейстительно рано и они обычно веселятся всю ночь.
– Что-то случилось?
– Дилан, черт бы его побрал! И что теперь сказать Владлену? Что у меня вдруг голова заболела? Надо же было так вляпаться...

– Я...я немного устала и поэтому попросила Дилана отвезти меня домой. Что в этом плохого?

– Устала?
– недоверчиво спросил вампир, пытаясь выпытать у меня правду.
– Может следует сказать Джейн, чтобы она тебя обследовала?

– Нет-нет!
– запротестовала я и поудобнее легла на кровати.
– Я вполне нормально себя чувствую, Владлен. В этом нет необходимости, правда.

– Ну, ладно. Если что, ты всегда можешь обратиться к Джейн, если тебя что-то беспокоит.

– Хорошо, приму к сведению. Это все? Я хотела немного отдохнуть...

– Да, конечно. Извини, что позвонил в столь позднее время.
– Опять.– Дурацкая привычка. Спокойной ночи, Анна.

– Спокойной ночи, Владлен...
– бросив трубку, я положила телефон на тумбу и попыталась уснуть. Как ни странно, в своем сне я обнаружила Адриана. С одной стороны, я даже была этому рада. Но с другой... После всего, что случилось, он хотел быть со мной. И это меня немного настораживало... Я хотела быть с ним, но моя совесть (представьте себе, у вампиров она тоже есть!) не была со мной согласна. Голос в моей голове шептал, что ему нельзя доверять - нельзя доверять охотнику, хоть и очень симпатичному. Когда Адриан исчез из моего сна, я тут же оказалась на поле. Это было то самое поле, где я играла с братьями вдали от замка. Теперь же здесь сидела только одна я и наблюдала за рассветом...Когда-то солнце могло убить меня, сжечь дотла, оставляя за собой лишь пепел... Но не теперь. Теперь же я снова могла купаться в солнечных лучах и не бояться, что могу сгореть. Это в какой-то степени было болезнью среди вампиров - боязнь солнца. Большинство так и не могут выходить на свет, они боятся. А есть те, кто наконец-то перебороли свой страх и к сожалению, таких меньшинство. К счастью, я переборола этот страх и смогла вновь выходить на солнце через год после своего обращения. Вот тогда я и сбежала...

411 год, Трансильвания.

– Анастасия!
– весело кричали братья, бродя по лесу в поисках меня.
– Где ты?

– Я здесь!
– проканючила я и от досады уставилась на свою окрававленную ногу. Когда мы играли в прятки, я бежала сквозь чащу и к несчастью, угодила в капкан. Он был из железа и почему-то обжигал мою кожу, что было довольно странно. Ведь на таких, как мы, действует серебро, а вовсе не железо. Услышав шорох листьев позади себя, я обернулась и увидела Уильяма, своего старшего брата. Для своих двадцати лет он был очень красивым юношей и порой я восхищалась его красотой, представляя, что когда-нибудь полюблю парня, похожего на моего брата. Ведь Уильям был очень хорошим человеком, порядочным, воспитанным, умел хорошо вести себя в компании дам. Этот высокий шатен с голубыми, как у нашей матери, глазами был просто душой компании. С ним всегда легко...

– Ах вот ты где, проказница!
– заметив мою раненую ногу, брат тут же присел рядом со мной. Он дотронулся до капкана и его тут же обожгло железо.
– Что за черт?!

– Что не так, Уилл? Почему оно обжигает нас?

– В нем есть сплав серебра. Видимо, этот капкан установили охотники.
– Охотники?Неужели они никогда не перестанут нас убивать? Это же жестоко!
– Отец ни раз с ними справлялся, но они, похоже, снова решили заявиться в гости.
– Брат оторвал от своей рубашки лоскуток и осторожно, через ткань, раскрыл капкан, высвобождая мою ногу.
– Ну, вот. Теперь нужно подождать, чтобы твоя рана затянулась. А пока, я возьму тебя на руки...
– Я хотела запротестовать, но Уильям ловко подхватил меня с земли и понес в сторону замка.

– Спасибо...
– пролепетала я и уткнулась носом в его плечо.
– Ты же не расскажешь об этом отцу? Он разозлится...

– Прости, Эйш, но я должен ему рассказать.
– ласково пробормотал Уильям и покрепче сжал в своих объятиях. Эйш... мне нравилось, когда братья так называли меня. Это имя я получила от маминой мамы - она была цельнительницей и помогала людям. В переводе с румынского, это означало "живая".
– Отец обязан знать о случившемся. Кстати, раз уж мы о нем заговорили... Когда собираешься заговорить с отцом?
– Этот вопрос братья мне задавали уже целый год, после того как отец обратил меня.

– Не знаю...наверное никогда, Уилл. Я не хочу с ним говорить. Вообще.
– И это было действительно так. Я не могла даже находиться с ним в одной комнате и всегда уходила первой, как только видела его. После моего обращения я не желала видеть отца, а уж и разговаривать с ним подавно. Во мне проснулась ненависть и презрение. Я ненавидела его за то, что он со мной сделал и он это прекрасно осознавал. Он знал также, что я не хотела обращаться в вампира, как мои братья. Я хотела прожить нормальную человеческую жизнь: купить дом, выйти замуж, завести семью, детей... И что я получила взамен? Вечную жизнь... Вечную жизнь, которая включала в себя жажду убивать людей, пить их кровь или же обращать в себе подобных. В тоже время я также и не могла состариться или заболеть какой-либо болезнью, как любой другой человек. Мне нельзя было причинить вред, я стала более сильной и выносливой. И я не могла иметь детей... Мое тело застыло в возрасте 15-ти лет и никогда больше не могло состариться. Да, я могла расти, как и все люди, но на это ушло бы несколько веков, чтобы я стала более взрослой. В добавок к своей вечной жизни я получила еще один "подарок" - крылья, которые не достались моим братьям. И эти крылья жутко мешали...Хотя бывало и весело - я могла летать высоко-высоко в звездном небе, под покровом ночи, когда меня никто не видит...

– Эйш, ну почему? Он же твой отец!
– возмущался брат, пока мы все ближе приближались к замку.

– Потому что, Уильям! Я не желаю говорить с тобой об этом! Когда ад разверзнется на земле, вот тогда я с ним и заговорю!
– Я спрыгнула с его рук и побежала в замок. Забежав во двор, я пропустила мимо ушей приветствия слуг и зашла в дом. Как только закрыла за собой дверь и обернулась, то тут же застыла как вкопанная. Передо мной стоял отец. Его взгляд серо-голубых глаз прошелся по мне с головы до ног и остановился на залитом кровью подоле моего платья.