— О чем грустишь? — спросил шепотом, потерся носом о шею и поцеловал в ушко. Ммм, приятные мурашки побежали по спине. Чуть заметно передернула плечиком, так, ни о чем. Откинула голову назад, кладя ее на мужское плечо. Замерли. Двое в целом мире. Стоять молча, ощущая родственную близость, непривычно пугающе. — Не беспокойся ни о чем, положись на меня, — мужской голос, как всегда уверенный.

— Как скажешь, — отозвалась неопределенно.

Послышался хриплый смех. Может, в моих словах уловили иронию.

— Какие у нас планы на завтра? — поинтересовался, сдувая прядку волос с моей щеки.

— У нас? — подразнила я.

— У нас, — однозначно поставил точку мужчина. И эта его манера, не вызвала в данную минуту во мне чувство острого отторжения, лишь внутреннюю усмешку.

— Не знаю. А ты чем бы хотел заняться? — строить отношения не мое амплуа, я полный профан в этой области.

— Можем провести его так же как сегодня, не показывать носа из номера, — мужские глаза тут же загорелись. Знаю, нафантазировал себе, как весь день мы проведем в постели.

— Знаешь, какой прозвище я дала тебе при нашей первой встрече? — откинула голову назад, чтобы снизу вверх увидеть лицо Руслана.

— Какое? — с большим интересом меня чмокнули в лоб.

— Мачо.

— Почему?

— У тебя подходящая внешность, а теперь я узнала, что и темперамент, — и захихикала от щекотки, когда ловкие пальцы пробрались под халат и пробежались вдоль моих ребер. — Ненасытный, — покачала головой, понимая, что сама такая.

— Ты такая вкусная, что не могу оторваться, — снова поцелуй, невинный, в щеку.

— Только смотри не съешь, я себе еще пригожусь.

— Ты и мне еще пригодишься.

Руслан крепко прижал к себе, и в следующую минуту отпустил, на его лице застыло серьезное выражение, опять готовится к непростому разговору. Что еще случилось?

— Кто для тебя Мари Венсан? — вдруг с интересом спросил шеф.

Я усмехнулась одними уголками губ.

— До того, как она вышла замуж за какого-то там француза и уехала заграницу, превратившись в Мари, она была просто тетей Машей, которую я знала с детства, как лучшую подругу матери.

— Я понимаю, тебе тяжело вспоминать, — Руслан сделал паузу, я моментально напряглась. Начинает с этих слов, значит, будет неприятное продолжение, неприятное для меня, все, что связано с воспоминаниями, тема из тонкого льда, неосторожный шаг, может поглотить под толщей темной воды. Непривычно робкий взгляд на меня, только это остановило от злой иронии, лишь мой раздраженный выдох. — После того, что ты мне рассказала, я стал лучше понимать твою неприязнь к деньгам. Мое финансовое состояние встанет между нами?

Ах, вот, куда он ведет, теперь понятно.

— Не поверишь, но я пока не думала об этом, — пожала легко плечами.

— Я прошу, ответь мне, — настойчивый голос, Руслан вглядывался в мое лицо, желая прочесть истинные эмоции на нем.

— Я ответила, — у меня получилось немного отстраненно.

Мужские губы твердо сжались в линию, мачо провел по волосам, сделал шаг в сторону, задумчивая минута, снова повернулся ко мне.

— Бывают моменты в жизни, когда бессильны и большие деньги, и сами люди, — он тонко подводил к тому, что виноваты не только деньги, подобное может случиться со всеми, тонкий намек на толстое обстоятельство. Мою мать не спасли никакие деньги, а меня из-за них избили и бросили умирать, эти мысли витали в воздухе, их никто не озвучил.

— Бывают, — согласно кивнула в ответ, — только от осознания сей факта нисколько не легче.

— Но деньги, не вселенское зло, с их помощью можно вершить полезные дела, многим помочь.

Шеф словно пытался оправдать неодушевленный предмет, эти зеленые бумажки, не смогла удержаться от усмешки, глупо.

— Тебе не нужно меня уговаривать, — сказала терпеливо, ощущение, что я маленький, упрямый ребенок не желающий есть противную, манную кашу.

— Тогда откуда у меня такое чувство, что мое богатство тебя отталкивает? — вкрадчивый вопрос, а потом шутка: — Девяносто девять процентов девушек бегает за богатыми женихами, а ты от них убегаешь.

— Не будь смешным, — слишком резкая реакция выдала меня, может, я и правда, пока не задумывалась о деньгах шефа, но внутри уже находился барьер на пути к счастью с Русланом.

— Не закрывайся от меня, прошу, — мужчина понимал, давить на меня чревато, могу и взбрыкнуть, а вот попросить, с душой нараспашку, с чистым, открытым взглядом, это может сработать.

Интриган, подумала про себя, в хорошем смысле этого слова. Злость, не успевшая меня охватить, растаяла, остался осадок горечи: