В салон шатла один за другим начали заходить дарки. Рэй развернулся к ним спиной, пряча меня от посторонних взглядов. Он быстро снял с себя куртку с эмблемой своего подразделения и надел на меня. Потом на мою шею перекочевала его цепочка с личным жетоном, к которой он прицепил мой документ, упаковав его в прозрачный блистер.

— Цепочку с документом всегда носи с собой на шее! На Кине сейчас осень, куртку не снимай до дома гиры Гаи.

— Рэй, не надо, как же ты без куртки и жетона?

— У меня есть запасные… Иди ко мне, — он притянул меня снова к себе и жадно поцеловал губы, словно пробуя их на вкус при этом одной рукой поглаживая мою спину, а второй лаская шею и затылок, — я люблю тебя…, — хрипло выговорил он.

— И я не могу без тебя… Возвращайся скорее! Слышишь? — дрожащим голосом произнесла я, проглатывая слезы.

— Можешь не сомневаться. Соскучиться не успеешь, — пытался пошутить Рэй, быстро усаживая меня в кресло и пристегивая системой безопасности.

Двигатели шатла уже начали мерно гудеть, когда Рэй поспешно покинул салон, успев запечатлеть на моих губах еще один короткий и жадный поцелуй.

— Успею. Я уже скучаю, — прошептала я, вытирая слезы и прижимая пальцы к губам, пытаясь хоть не надолго сохранить на них тепло губ любимого.

Гиперпрыжок на шаттле не смог притупить мою душевную боль от расставания с Рэем. Я завороженно сидела, прикрыв глаза, и гладила рукав куртки, которая хранила тепло и запах своего хозяина, создавая иллюзию присутствия Рэя рядом со мной. Пилоты объявили, что шаттл совершил посадку в центральном космодроме Кины. Я на автомате вслед за немногочисленными дарками разблокировала систему безопасности кресла и направилась к выходу.

— Гира Кэшери эр Вирг, — обратился ко мне один из дарков, летевших со мной на одном шаттле, — меня зовут капрал Сандерж гин Лишт, майор Рэйнидж гин эр Вирг, приказал мне проводить Вас в зал ожидания и убедиться, что Вас встретили.

— Майор? Я не знала, что он майор… — грустно произнесла я, раздумывая над тем, как я мало знаю о своем муже, о том, как он жил эти четыре года, как ему удалось избежать тюрьмы, как и чего ему стоило добиться для меня гражданства и регистрации нашего брака. А ведь он даже не знал где я и жива ли. И все равно не отступился. Продолжал бороться. Бороться до конца.

Кина встретила меня тусклым пасмурным розово-серым небом. Было действительно немного прохладно из-за сильного ветра.

— Скоро начнется сезон дождей, возможно в этом году снова выпадет снег, — сказал капрал, шагая рядом со мной и немного прихрамывая на одну ногу.

— Снег не каждый год бывает?

— Нет. В этой широте снег — это редкость. Обычно недели три-четыре идет дождь, а потом просто понижение температуры градусов на пять.

Центральный космодром Кины напоминал огромную военную базу для переброски войск, снаряжения, вооружения, продовольствия. Здесь не было гражданских лиц, так как представители расы дарков старались без крайней необходимости не покидать планету. А представителей других рас на Кине было очень мало, так как для всех иномирян это был бы билет в никуда, или в один конец. Покинуть Кину они бы уже не смогли. Но и в этом вопросе судьба решила выделить меня из общего строя. Я стала не только первой полукровкой рас рэян и эргов, но и полноправной гражданкой Кины.

Я тяжело вздохнула, размышляя, смогу ли я прижиться здесь. Планета защищала существовавшую на ней жизнь от вторжений из вне, производя вещества, губительно действующие на чужеродные ей организмы других миров. Даже энергия Света не могла пробиться сквозь атмосферу Кины и все ментальные связи ограничивались, существуя лишь внутри этого замкнутого мира. Флора и фауна Кины поражала своими размерами, силой и волей к жизни, излучая мощную и первобытную энергию. Чтобы спокойно жить на Кине, надо родиться дарком. Надо иметь первозданную силу, острые зубы и когти. Слабым не место здесь. Слабый будет зависеть от сильного. И даже научно технический прогресс не нарушил эту кинийскую истину. Я внутренне восхищалась тем, как дарки умудряются жить в относительной гармонии с природой, не уничтожая ее, стараясь минимально вмешиваться в естественные процессы. Но вместе с тем отчетливо понимала, что возможно не впишусь в существующий уклад жизни на Кине. Ведь сильной меня точно не назовешь. К тому же меня очень беспокоило, как теперь ко мне будут относиться другие дарки. Интуитивно я ощущала потенциальную угрозу с их стороны. Не просто так Рэй одел на меня свою военную куртку, нацепил цепочку с жетоном и документами на видное место и нашел мне провожатого. Надо будет вести себя осмотрительно, но в тоже время не выглядеть диной. Как меня встретят в его клане? Неужели Климэрдж гин ар Вирг смирился и одобрил выбор своего сына?

Мы зашли в здание космодрома. Капрал Сандерж гин Лишт помог пройти мне процедуру регистрации гражданина, прибывшего на Кину. Ему пришлось несколько раз что-то объяснять на языке дарков служащим регистрационной службы. Регистрацию я прошла только спустя час, после того как пришло подтверждение на запрос об уточнении личности гражданина. На лицах работников регистрационной службы читалось крайнее удивление, непонимание и неверие в то, что я имею гражданство Кины. Как только мы с капралом прошли в зал ожидания, и уточнили у администратора, есть ли лица, встречающие гиру Кэшери эр Вирг, ситуация с паспортным контролем повторилась. И если в регистрационной службе капрал Лишт отнесся с пониманием к дополнительной проверке моих документов, то в этот раз зарычал на администратора и заставил его связаться с регистрационной службой. Когда формальности были улажены, администратор сообщил, что на данный момент меня никто не встречает.

— Территория клана Вирг, находится от космодрома в пяти часах пути на флайпе, — пояснил мне капрал, — нам придется подождать…

— Кэшери!!! — раздался возглас за моей спиной.

— Гира Гая!!! — воскликнула я, и подбежала к тетушке Рэя.

Она заключила меня в теплые объятия и запричитала:

— Кэшери! Слава Кине, живая! А худая-то, одни кости! Ну, ничего, милая, теперь я тобой займусь!

— Гира Гая, вы выучили общегалактический язык? — замерла я от удивления.