2. Илья

– Привет, Илюша, как дела?

– Лучше всех.

– Ты готов?

– Давно.

– Понимаешь, у меня некоторые изменения…

– Опять шеф тебя на кол посадил [14] ?

– Да, но эту программу мы прогоняли несколько раз и никаких неожиданностей быть не должно. Я, конечно, возьму с собой биппер, но думаю, меня беспокоить не будут.

– Так я и поверил.

– Если хочешь, езжай один, мы с Ниной доберёмся на моей машине.

– Нет, я должен показать вам свой новый Мерседес.

– Давно ты его купил?

– Вчера.

– И что он совершенно новый?

– Да, ещё заводской запах не выветрился.

– Дашь понюхать?

– Если хорошо попросишь.

– Я постараюсь, а теперь, Илюша, слушай внимательно, я открою дверь гаража и ты заедешь внутрь.

– Зачем?

– Я не хочу, чтобы меня видели в халуёвом наряде. У нас в районе недавно обнаружили притон и соседи создали уличный комитет для борьбы с проституцией. Теперь они всё время следят за порядком.

– А ты-то здесь причём?

– Я сегодня буду представлять самую древнюю профессию.

– Ты?!

– А что?

– Я думал, что эта роль не для тебя.

– А для кого же она, для тебя? – спросила Лиза. – Ты, наверно, и шлюхи порядочной в жизни не видел.

– Порядочной, конечно, не видел, но два года в армии служил и моральный кодекс защитника коммунизма выучил.

– Строителя, а не защитника.

– Нет, защитника, в стройбате был свой кодекс, а у нас, военных, свой.

– А ты кем сегодня будешь?

– Полковником.

– Хорошо, половник, давай быстрей, а то опоздаем.

Через несколько минут все трое уже ехали на Хэллоуин.

– Как я тебе нравлюсь? – спросила Лиза.

– Очень.

– А моя дочь считает, что больше чем на победителя соц. соревнования я не тяну.

– В этом наряде? – удивился Илья.

– Нет, после стольких лет праведной жизни, – ответила Нина.

– Какая же праведная, – заступился за свою подругу Илья, – мы с ней не женаты, а значит живём в грехе.

– А я больше в грехе жить не хочу, – сказала Лиза и, следуя указаниям дочери, добавила, – отныне ты за удовольствия будешь платить.

– Чем? – хмыкнул Илья.

– $100 купюрами.

– Как на тебя одежда подействовала. Ты прекрасно вошла в роль.

– Лучше поздно, чем никому.

Нина одобрительно посмотрела на мать и жестом предложила ей продолжать в том же духе. Илья заметил это и сказал:

– А ты, святоша, не подстрекай, а то сейчас высажу и будешь на попутках добираться.

– Испугал, ой как испугал, – Нина закрыла лицо руками в притворном ужасе.

– Выходи, если ты такая смелая, – в шутку сказал он, останавливая машину. Он хотел подурачиться, но Нина выскочила из его нового Мерседеса и подняла правую руку. Тут же около неё остановился мотоцикл, она устроилась на заднее сиденье, что-то сказала водителю и тот резко рванул с места.

Лиза растерянно посмотрела на Илью и это так не вязалось с её костюмом, что напомнило ему концерт, на котором они недавно были. Певица, возомнившая себя голливудской звездой, изображала диву высшего света.

– Я пять мужчин брала на завтрак, десять на обед и семь на ужин, – пела она и получалось у неё это настолько противоестественно, что, не дождавшись паузы, Илья закашлял, пытаясь скрыть смех.

– Ты что? – шепотом спросила его Лиза.

– Посмотри на неё. Она, наверно, родилась в каком-нибудь маленьком городке, где до сих пор строго соблюдают лютеранские традиции. Ей гораздо больше подошла бы роль домохозяйки с десятком детей. Какая из неё куртизанка, – сказал Илья.

– Для Миннеаполиса сойдёт.

– Я в Миннеаполисе видел и Мадонну, и Лизу Минелли.

– Сравнил.

– Так ведь эта тоже артистка и если у неё собственный опыт отсутствует, она должна была хоть чужой изучить.

– Она играет, как умеет.

– В том-то и дело, что она не умеет, ей надо специальность менять.

– Например, на программиста учиться, – предложила Лиза.

– Хотя бы.

– А мне на её место.

– Ты не сможешь, – хотел ответить Илья, но на них зашикали соседи и они вынуждены были прекратить разговор.

3. Захар

Захар единственный из всей компании имел свой бизнес. Приехав в Америку, он сразу же стал подрабатывать тем, что устраивал детей «новых русских» в колледжи и университеты. Число клиентов быстро увеличивалось и в первый же год во время студенческих каникул в его доме собралось столько молодых людей, что им уже не хватало места. Он попросил брата взять кого-нибудь из ребят на выходные.

– Деньги тебе не помешают, а работа не пыльная, – сказал он Илье, – вот, например, Серёга, спокойный парень из глухого сибирского городка, так что у тебя с ним никаких проблем не будет.