Шрифт:
— А почему в заповеднике? Ведь их там никто не посмел бы есть, — задумчиво произнес англичанин.
— Именно в заповеднике легче всего работать браконьеру, — объяснил глупому англичанину полковник Ким. — К тому же за пределами заповедников их давно уже истребили.
— И что же случилось?
— Гусей перебили, отвезли в Ханты-Мансийск, а переварить их никто не смог. Произошло массовое отравление горожан. Браконьеры погибли.
— Может быть, птиц лучше охранять? — спросил представитель Андорры. — Тогда бы никто не отравился, а гуси несли бы яйца.
— Вы не знаете российской специфики, — сухо заметил полковник Ким. — У нас проблемы.
— Продолжайте, коллега, — поторопил Кима председатель.
— Человек, который сыпал порошки в Ханты-Мансийске, и тот тип, который попался мне на глаза в заповеднике Черенгети, где он отравлял водопои, — тот же самый Корнелий Удалов. Двадцать лет назад мы его пожалели и пощадили. Но сегодня будем беспощадны. Он губит нашу родную Землю. Я кончил, потому что меня душат слезы.
Ким уселся на свое место и прикрыл глаза ладонью, из-под которой стал оглядывать зал беспощадным соколиным взором.
В зале поднялся шум. Говорили разное. Но в конце концов сошлись в одном: почему до сих пор служба безопасности Российской Федерации не арестовала и не допросила такого страшного преступника?
— Очень просто, — ответил Ким, не поднимаясь с места. — Мы ищем его сообщников. Не верю я, что некий пенсионер из северного городка один ездит по Земному шару и занимается террором. Нет, за его спиной стоит беспощадная организация. Вот до ее сердца мы намерены добраться и задушить беспощадно!
— И где же, вы думаете, таится это сердце? — спросил вице-маршал авиации.
— Думаю, что в Великом Гусляре.
И тогда все участники совещания принялись жать кнопки на ноутбуках, чтобы отыскать город Великий Гусляр, но далеко не всем это удалось. В отличие от Ханты-Мансийска Великий Гусляр известен больше в литературе и искусстве, чем в географии.
И тогда самый важный вопрос задала госпожа Моника Эстергази, представляющая Венгрию:
— Но зачем, зачем ему это понадобилось?
Ким пришел в себя и ответил:
— Все не так просто. Есть и другие примеры. Я могу поведать страшную историю о том, как амбра, полученная из кашалотов Тихого океана, издавала такой запах, что парфюмерная промышленность Франции уже полгода не может прийти в себя. В Париже вынуждены были пойти на беспрецедентный шаг — закупить в Российской Федерации несколько сот ящиков духов «Красная Москва», при изготовлении которых никакая амбра не употребляется. Только попробуйте выйти вечером на Елисейские Поля. Только попробуйте!
— Десятки, сотни примеров! — поддержал Кима председатель собрания. — И далеко не сразу мы поняли, чьих это рук дело. Но постепенно нам становилось ясно: отчаянная банда уничтожает то ценное, дорогое, что радует глаза, слух и зрение элиты нашего общества. Даже черная икра Каспийского моря превратилась в мазут на второй день после вылова! Бои, которые возникли между рыбаками Исмаилова и переработчиками, были так ужасны, что осетры на ближайшие недели могут чувствовать себя в безопасности.
— Но зачем, зачем? — повторила венгерка.
— Я отвечу, — сказал председатель, человек умудренный и близкий поэтому к пенсии. — За этим заговором стоят заготовители синтетического меха.
— Я рад бы согласиться с вами, коллега, — возразил вице-маршал, — но как быть с рогом суматранского носорога?
— Фармацевтические фирмы! — воскликнула Моника Эстергази. — Это так очевидно!
— Проклятая «виагра», — поддержал ее испанец. — Кому помогает, а кому наоборот. Как я понимаю китайцев!
В этот момент загорелись экраны всех компьютеров.
«Срочное сообщение по секретной сети!»
«В Конго поймана горная горилла в бронежилете!»
— Это они? — спросил андоррец.
— Чувствую, что они, — ответил полковник Ким. — И попытаюсь найти ответ на этот вопрос...
4
— Ответом на твои сомнения, Удалов, станет отчет Миши Стендаля, — сказал профессор Минц. — И ты поймешь, что мы не только отвращаем от жертв, но и защищаем их при жизни. Говори, Михаил!
Миша Стендаль, хоть и перевалил за половину жизни, хоть и поредели его седеющие кудри, остался именно худеньким Мишей. И видно, суждено ему будет остаться щенком до старости.
Загорелый Миша поднялся, опираясь на туземное копье.
— Простите, — сказал он, — еще не зажили раны.
Все деликатно промолчали. Захочет человек объяснить, что за раны — его воля.
— На восьмой день в дебрях тропического леса мне удалось выйти на небольшое стадо горных горилл. Носильщики, которые несли бронежилеты для несчастных животных, отказались идти дальше, и я был обречен на провал, если бы не сами гориллы. Когда я проснулся дождливым туманным утром, один в палатке, без еды, денег и паспорта, я услышал сдержанное бормотание. Гориллы обыскивали багаж моей экспедиции. Когда я вышел из палатки, они не испугались и не убежали, а приветствовали меня ударами кулаков по груди. Тогда я вынул из ящика бронежилет и сказал: «Это вас спасет». Обезьяны поняли меня не сразу. Пришлось надеть бронежилет и показать, как им пользоваться. Тогда со сдержанным криком радости гориллы разобрали бронежилеты и даже вывели меня потом на тропу, чтобы я мог вернуться к людям. По договоренности с Большим вожаком стаи мы должны доставить туда еще шестьдесят бронежилетов по окончании сезона дождей.