Серая Мурка с маленькими белыми пятнышками загадочно мурлыкнула и в очередной раз облизнулась. Да, сосиски были очень вкусными...

В темном гараже сидело три человека, три старых друга. Двоих освещал слабый светильник, третий молча сидел в большом кресле, скрытый в тени.

– Расстанься с ней.

– Бегу и спотыкаюсь!

Парень нахмурился, закинув ступню на коленку другой ноги, и внимательно посмотрел на своего бывшего друга. Хотя нет, теперь уже снова настоящего - он понял, что бесполезно обижаться на прошлое, которое, как правило, уже невозможно изменить.

– Ты же не хочешь, чтобы я опять?..

– Меня бесполезно пугать, Олег. Ты ничего не сделаешь ей.

Молодой человек скривился, услышав режущее слух имя.

– Я же просил никогда не называть меня так!
– он криво улыбнулся, - И ты прав. Не сделаю, ты слишком хорошо ее натренировал, Князь. Наш договор в силе?

– Разумеется. Я же обещал, Марс, - брюнет сделал глубокий вздох, покачав головой.

– Жалеешь?
– у немного экстравагантного парня с красными волосами появилось непривычное для окружающих людей искреннее сочувствие в голосе, - Ты слишком заигрался, Артем, верно?

– Слишком. Если сейчас она даст согласие, то завтра вечером все решится.

– А если нет?
– приподнял бровь Марс, поворачиваясь в сторону темной фигуры в кресле.

– А если нет, то тебе, Темыч, не поздоровится. Даже несмотря на то, что я сам участвовал в этой авантюре... За сестру - убью.

Олег, Артем и Дима переглянулись, и в их глазах читалось лишь одно: все, как один, жалели, что затеяли эту игру.

– Сатурн, ты смеешься?

– Нет, - широко улыбнувшись, вместо брата ответил Нептун, - Мы говорим на полном серьезе, Княжна. Ты должна нам помочь.

Я задумчиво повела плечами, ощущая приятную тяжесть за спиной: рюкзак с фотоаппаратом и многочисленной аппаратурой был на своем законном месте.

– Нет, не должна. Обязана, - произнес Кориандр, насмешливо улыбаясь краешком губ. От него исходила такая уверенность в своих словах, что я сама невольно на пару секунд поверила своей незаменимости.

Где-то через час после странного разговора с Димой, мой телефон снова надрывно заорал, заставив меня пожалеть о том, что новый мобильник как-то невыгодно швырять об стенку. Все мои мысли были заняты странным поведением двух друзей, один из которых был моим братом, а второй - мужем. Что они задумали? Убить меня ожиданием?

– Алло?
– раздраженно рыкнула я в трубку, испугав девушек, задремавших на кровати Тима. Мы выбрались из комнаты Кейт, так как добрая Светочка глубокомысленно решила, что братику подружки скучно сидеть одному в комнате и утащила нас мешать парню барабанить по клавиатуре ноутбука.

– Княжна, опять беснуешь?
– насмешливо хмыкнул мужской голос.

Не знаю, какую именно извилину во мне переклинило, но почему-то я была на все двести тридцать четыре процента уверена, что это звонит мой драгоценный муженек.

– Какого черта ты притворялся?!
– прошипела я, рефлекторно сжимая хвост Мурки в руках. Та возмущенно мяукнула и обиженно ускакала на кухню. По словам Кати, Тим не кормил серую мурлыку, но просто обожал подкармливать вредным "закусоном". Кошка с удовольствием ела из рук своего хозяина колбасу, сыр и прочее-прочее-прочее. А вот сама Катрина Риск усатое животное не любила, да и вообще относилась к ней скептически. "Гуляет она где-то, ну и пусть гуляет. Эта монстриха мне в своем "котячестве" все лицо оцарапала, у нас теперь взаимная неприязнь!". Несмотря на то, что Мурку практически не кормили, она была вполне себе упитанной, благодаря природному таланту вымаливать еду у соседей.

– Кем притворялся?
– удивленно икнул собеседник, искренне, но безрезультатно пытаясь понять меня.

– Больным!

– Да?

– ДА!
– я утверждено кивнула себе, сложив руки на груди и совсем забыв, что "Артем" меня не видит, - И вообще, ты по жизни больной, так что тебе и притворяться не надо.

– А... Почему я больной?
– решил поинтересоваться звонивший каким-то странно сдавленным голосом.

Я на несколько секунд растерялась, не зная, какой бы более выгодный для меня ответ придумать к этому вопросу. Не найдя более разумного аргумента, я без всяких сомнений выдала:

– Потому!

– Гениально!
– в тон мне воскликнул голос, и я только сейчас поняла, что он смеется.

– Ты что, ржешь надо мной?..
– начала я злиться еще сильнее, чем прежде, но в следующую секунду перекосившаяся извилина встала на место и меня осенило. На моем операторе мобильной связи есть такая волшебная функция: когда кто-то из твоего контактного листа включает телефон, тебе приходит уведомление, что "абонент снова в сети". Телефон у Комарова был выключен до последнего времени, а сообщение не приходило. К сожалению, я не удосужилась посмотреть на входящий номер и теперь окончательно запуталась, - Эммм...
– невнятно промычала я и зачем-то с глупой улыбкой неуверенно спросила у трубки, - Алло?