Площадка представляла собой что-то страшное. Страшно интересное, захватывающее и опасное. На первый взгляд это казалось какой-то детской площадкой для игр, созданной специально для ребенка-великана, но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что тут все намного круче и сложнее. Многочисленные турники, тонкие доски, широкие, и расстояния между платформами... К счастью, разбиться никак не представлялось возможным, ибо если ты свалишься даже с третьего этажа данной конструкции, установленной прямо над Волгой, то все-равно упадешь в ледяную воду. Конец октября, как никак - это вам не шутки. Со дна предусмотрительно были убраны камни и немногочисленная арматура, зато сама "площадка для игр" гордо скалилась многочисленными острыми углами и несколькими пиками, о которые без какого-либо труда можно было распороть себе живот при неудачном падении. Меня передернуло от перспектив, но тем не менее с каждой минутой росло воодушевление.

Первая команда, вторая, третья... Все они летали по этим балкам, как птицы и практически без особых усилий пробирались из точки "А", находящейся на берегу, в точку "Б", возвышающейся на третьем этаже, в самом противоположном конце от сцены. Правда, многие время от времени падали в ледяную воду, громким тонким визгом (и неважно, какого пола был участник) оглашая чуть ли не всю пятнадцатикилометровую набережную Самары.

В этом соревновании не было трех туров, как в прошлом году. Все должны были всего один раз пройти испытание, допустив как можно меньше ошибок и придя как можно быстрее всех к финишу. Жюри начисляли баллы, причем очень строго оценивая любую помарку. Падение в воду снимало до десяти очков. Я с шоком обнаружила главным членом жури того самого бугая, так упорно выпрашивающего мое имя. Стало немного страшно, но когда я вспомнила, что в нескольких метрах от меня стоит этот синеглазый предатель, сразу все забылось, а страх переквалифицировался в яростную злость. Я же даже в привычный "транс" не смогу войти!

В следующую секунду почему-то, ну совсем не к месту, вспомнилось то, что было в том чулане "Сезона" и резко стало жарко. Температура чуть выше нуля, а ей, видите ли, жарко! Дура!

Я тихо взвизгнула, глядя, как девчонка лет пятнадцати из пятой команды с каким-то мудреным названием, летит мимо той самой острой пики и с плюхом падает в воду. Я крепко сжала чью-то руку, а обнаружив, чьей титулованной особы это была ладонь, грозно фыркнула, спрятавшись за Марса, который мне сейчас казался прямо-таки суперменом, специально выдрессированным для спасения мира.

С другой стороны ко мне прошмыгнула Света, широко открытыми глазами глядя на разворачивающиеся события и падающие в ледяную воду тела.

– Аннет, - протянула она тоненьким голоском, - Ты давай там это.. поаккуратней что ли, а то я за твоим трупом нырять не стану.

– Не боись, - сжала я руку подруги, ухмыльнувшись, - При крайнем случае труп сам всплывет. Тем более у меня есть горе-страховщики, которые упасть уж точно не дадут. Скорее я их уроню.

Матвеева усмехнулась, с каким-то сочувствием взирая на меня.

– Ты как, Ань?

– Как-как?
– пробурчала я, - Плохо я. Меня предал мой брат и муж, жизнь больше мне не дорога!
– я театрально закатила глаза, чуть присев в коленках и делая вид, что сейчас грохнусь в обморок.

– А если серьезно?
– тихо спросила Света, без улыбки глядя мне в глаза. Я вздохнула и покачала головой.

– Обидно, - тихо прошептала я, продолжая смотреть на выступающие команды, - Обидно, что он просто играл.

Кто этот загадочный "Он" уточнять не пришлось. На мое удивление, Лана внезапно широко улыбнулась, с таинственной ухмылкой нагнувшись ко мне, и, прошептав фразу, пропитанную ехидством и в тоже время серьезностью, исчезла в толпе, решив пробраться поближе к Диме.

Я с открытым ртом смотрела на удаляющуюся макушку и пыталась переваривать сказанное.

"А все-таки ты его любишь, Аньк"

Слова отдавались в голове многоголосым эхом, как я не пыталась их прогнать.

– Я люблю его, - попробовала я эти слова на вкус и передернулась от приятной дрожи, прошедшей по позвоночнику, - Ух, ну уж нет. Я люблю маму и точка. И совсем немножко себя. Все, место в моем железном сердце от волшебника страны Оз занято. Закрыт доступ, обломитесь все.

– Княжна, ты чего там бормочешь?
– удивленно уставился на меня Саша, пытаясь понять смысл моего бормотания, - Уже восьмая команда заканчивает, нам пора на старт.

– Так быстро?
– пискнула я, глядя на шоколадные шелковые плащи, развивающиеся на ветру между балками. Ни дать, ни взять - команда "Dove"! Я усмехнулась и угрюмо побрела за Сатурном, пытаясь сосредоточиться на его словах. Кстати говоря, получалось у меня это не очень-то успешно.

– Так, тактика такая. Сначала идет Марс, он же прокладывает траекторию движения. После на подстраховке я и Кориандр. За нами идет Нептун, он смотрит на обстановку со стороны и в крайней случае передает лучший вариант пути. Затем идут Княжна, Князь и Флайер - они страхуют нашу даму, как самую слабую.

– А что будет, если я пойду против плана?
– задумчиво спросила я, глядя на прыгающих соперников.

– Тогда два варианта: либо мы убьем тебя за своевольность...