Вдоволь насмеявшись, Катя предложила:

— Приходи к нам первого января, повеселимся с братьями, в караоке попоем.

— Спасибо, обязательно приду. Правда до первого числа еще почти неделя, а мне еще надо как то пережить визит Дени к моим суматошным родителям, — согласилась я, недолго думая.

— Удачи тебе, подруга! — попрощалась со мной Катя и повесила трубку.

Я неспешно оделась в скромное платье благородного цвета «пыльной розы», и, собрав волосы в высокую прическу на затылке, посмотрела на часы. Пунктуальный Денис должен был явиться с минуты на минуту. Словно читая мои мысли, в коридоре звонкой трелью раздался звонок. Я пошла открывать дверь, но немного затормозила перед ней, чтобы позволить маме успеть снять все бигуди со своей головы.

Итак, всё благородное семейство «при параде», в том числе и папа в новеньких носках, который держал Бубенчика на руках, встречало Дениса, удивленно взирающего на нас с той стороны двери. Деня был элегантно одет в брючный черный костюм со светлой рубашкой, но без галстука. А в руках он держал бутылку шампанского и два букета цветов: тот, что поярче — для меня, а букетик из строгих темно-алых роз с недлинными стеблями — для моей мамы.

— Здравствуйте, меня зовут Денис, — представился Дэн.

— Добро пожаловать. Денис, много о тебе наслышаны! — нещадно привирая, радушно заголосила мама, которая сама стала стаскивать с Дениса куртку, поскольку руки отца были заняты вальяжно раскинувшимся на них Бубеней. — Я — Мария Ивановна — мама Феи, а это её отец — Тимофей Егорович.

— Очень приятно познакомиться, — деликатно ответил Денис.

Забавно обхаживая Деню, мама повела «женишка» к столу, который пестрел всевозможными кулинарными шедеврами, в том числе и огромной фаршированной рыбой, украшающей самый центр стола.

— Пап, мама так старается, как будто Денис для меня последний шанс, — шепнула я отцу.

— Терпи, дочь. Вечер только начинается, — вздохнул, улыбаясь, мудрый Тимофей Егорович.

Чем больше я общалась с Денисом, тем больше он мне нравился. Я старалась разглядеть в нем самые лучшие качества, и, если бы не воспоминания о ненавистном Стрельникове, то я бы с радостью согласилась, что Денис — лучший мужчина, которого я когда-либо встречала.

Дэн был заботлив, вежлив и в меру говорил о себе, всё больше слушая родителей, которые не умолкали даже на каких-то пять минут. Им было всё интересно: и где Деня работает, и какую машину водит, и даже кто он по китайскому гороскопу: Бык или Свинья. Любопытный Тимофей Егорович не постеснялся спросить о пристрастиях Дениса в архитектуре и какое направление современного искусства он предпочитает.

Несмотря на все «нападки» родителей Феи, Денис достойно отвечал на все вопросы, бесконечно очаровав мать и приведя в восторг отца, когда сказал ему, что уважает мужчин, умеющих превосходно управляться с духовкой.

— Денис — ты мой герой, — прошептала я ему в ушко.

— Приятно слышать, но что же здесь геройского? — улыбнувшись, спросил Дэн.

— Я и сама, порой, с родителями не могу и получаса усидеть, отвечая на их глобальные вопросы, а ты так лихо с ними управляешься. Как орешки колешь! — ничуть не лукавя, восторженно ответила я.

— Ты извини их, просто они твой приход к нам в дом расценивают чуть ли не как помолвку, — принялась я оправдываться.

Денис ничего не ответил и только вновь улыбнулся, возвращаясь к обсуждению с Тимофеем Егоровичем скульптур Микеланджело.

Наконец, насытившись великолепными яствами старательной Марии Ивановны, мы с мамой пошли готовить чайный стол. Тимофей Егорович, как человек «старой закалки» окинул взглядом этого статного зеленоглазого парня с белыми зубами, и решил сразу перейти к серьезному мужскому разговору:

— Молодой человек, надеюсь, Вы со мной согласитесь, что современная молодежь распущена и совсем забыла о веками накопленном опыте предков, о чести и достоинстве, — начал деликатную беседу отец семейства.

Денис непонятливо посмотрел на Тимофея Егоровича, который неспешно, важным тоном, продолжал:

— Я уверен, что вы с Феей осознаете, как важно и необходимо блюсти чистоту для своей единственной и единственного. Интим до свадьбы — это табу!

Денис подумал, что будь у него дочь, наверное, он бы также неадекватно себя вел, как и Тимофей Егорович.

— Интимные отношения прежде всего должны существовать для необходимости продолжения рода, — понесся в сиреневые дали своего воображения неугомонный отец, но договорить не успел, потому как из кухни появилась его дочь и жена, с чайником и чашками в руках.

Я так и не поняла, почему к моему возвращению глаза Дени были размером похожи на те самые блюдца чайного сервиза, которые я держала в руках. Но спрашивать не стала, потому как была уверена почти на все сто процентов, что папаня опять что-то сморозил.