Дэн на минутку задумался, потом с пониманием кивнул и, ни слова больше не говоря, пошел обратно по аллее.

Вернувшись домой, Маша первым делом прошла на кухню. То, что она там увидела, ввело ее в легкий ступор. По всему кухонному столу, стульям, раковине, плите и даже на полу было рассыпано множество кусочков резаной моркови.

– Ничего себе рагу, – встревожилась Маша, пытаясь понять: это снова какой-то знак или просто маме витаминчиков захотелось?

Маша напряженно смотрела на стол, и тут какой-то внутренний голос еле слышно шепнул: оглянись, оглянись назад…

Маша обернулась. Крадучись, неслышно к ней со спины приближалась мама. В ее глазах стояло безумие, а в руке блестел занесенный для удара нож.

В последний момент Маша успела перехватить ее руку с ножом, но Елена вдруг с необычайной силой толкнула дочь и повалила ее на пол.

– Мама, что с тобой?! Мама! Не поддавайся им!

Елена снова замахнулась ножом, она вдруг стала невероятно сильной, и Маша с трудом удерживала ее руку.

– Вечно ты лезешь не в свои дела! – каким-то чужим, злобным голосом прошипела Елена, высвободив руку с ножом. Маша вскочила, оттолкнула ее:

– Мама, они пытаются использовать тебя как контейнер для этого ребенка!

– Этот ребенок – мой сын! – И Елена снова бросилась на Машу с ножом. Между ними завязалась нешуточная драка. Маша была поражена неестественной силой матери, с ней просто невозможно было справиться. Опасаясь за свою жизнь, девушка оттолкнулась от пола и ударом ног в прыжке отбросила Елену на несколько метров. Мать ударилась спиной об стену, согнулась от боли и со стоном обхватила двумя руками свой огромный живот.

До Маши дошло, что же она натворила.

– Мама, мамочка, прости! – бросилась она к матери. Елена подняла руку от низа живота, и эта рука была в крови. По подолу домашнего халата растекалось кровавое пятно.

– Ребенок…

Маша кинулась набирать номер «Скорой помощи».

Елену везли на каталке по коридору роддома. Она корчилась от боли, а Маша в слезах бежала рядом:

– Потерпи, мамочка… Скоро все будет хорошо…

– Что произошло? – спросил высокий худощавый врач, выходя навстречу.

– Внутреннее кровотечение, угроза выкидыша, – ответил сотрудник «Скорой помощи».

– Срочно в операционную!

Елену увезли в операционное отделение. Машу туда не пустили, посоветовали ждать в коридоре.

И Маша ждала, нервничала, ходила по коридору взад-вперед. Позвонила отцу, изложив ситуацию. Вадим сильно встревожился и пообещал приехать.

Маша пыталась угадать, что в данный момент происходит с мамой. Жива ли она вообще? Девушка прислушивалась к своим чувствам, которые обычно ее не подводили. Выходило, что жива, но что-то злое и опасное находилось рядом. Да, что-то злое и опасное…

Больше Маша не могла ждать. Она решительно открыла дверь в операционное отделение и побежала по коридору. По счастью, дежурную медсестру кто-то отвлек, и Маша успела юркнуть за угол. Переодевшись в белый халат, забытый кем-то на каталке, она помчалась к операционным.

– Пинцет! Зажим! Скальпель! – скомандовал Феликс.

Елена в полуобморочном состоянии лежала на операционном столе, а два врача, которые привезли ее сюда, без чувств валялись на полу. Кира в белом халате и маске склонилась над Еленой и сказала заботливо:

– Не бойтесь, милочка, это будет совсем не больно.

Феликс стоял у столика с инструментами и с интересом их разглядывал.

– Ничего, что я без халата?

– Да ты и без перчаток, – хмыкнула Кира.

– И правда, что это я! – Феликс посмотрел на свои руки.

Кира натянула перчатки:

– Ну что, коллега, начнем-с?

– Кира, какой скальпель взять? У меня глаза разбегаются!

– Бери, что побольше, – посоветовала Кира, поглаживая Елену по животу. Потом сама выбрала один из скальпелей, примерилась…

Распахнулась дверь, и в операционную влетела Маша. Первым делом она бросилась на Киру, перехватила ее руку со скальпелем и с размаху ударила ее о стену. Кира выронила скальпель, а Маша от души врезала ей по физиономии. После сегодняшнего боя с матерью Кира показалась Маше достаточно слабым противником.

Феликс в драку не ввязывался, он тихонько крался к выходу. Кира, уворачиваясь от Машиных ударов, схватила его за плечи и заслонилась им, и следующая оплеуха Маши досталась уже Феликсу.

– За что, я ничего не сделал! – обиженно заныл он и вдруг так ударил Машу ногой, что она отлетела в другой конец помещения.

И тут за дверью раздались голоса:

– Первая операционная свободна?

– Не знаю, проверь.

Размахнувшись, Маша швырнула в демонов стоявшее в углу судно и попала Феликсу прямо по голове.

– Твое счастье, девочка, – бросил он ей, потирая ушиб, и первым исчез. За ним не стало и Киры. Маша метнулась к матери, схватила за руку и не нашла пульса. Тогда она распахнула дверь и заорала:

– Кто-нибудь, помогите, моя мама умирает!

Два врача и акушерка, стоявшие за дверью, вбежали в операционную и засуетились вокруг Елены. Машу снова вывели за дверь. Последнее, что она увидела, были остановившиеся глаза матери.

Дэн вошел в квартиру Угловых. Вещи были разбросаны, словно после погрома, а на диване металась в жару Света. Изредка она бредила, ее невидящий взгляд был устремлен в потолок. Дэн присел возле девушки, осторожно потрогал ее лоб. Света не прореагировала.

– Что вы здесь делаете? – из кухни вышел Николай. – Какое вы имеете право вламываться в мой дом?!

– Ваша дочь смертельно больна, – выпрямился Дэн. – Вы должны помочь ей.

– Моя дочь абсолютно здорова, – с уверенностью ответил Николай. – Немного простудилась, и все. Я сейчас позвоню в полицию!

Дэн внимательно смотрел ему в глаза. Да, похоже, гипноз Марго здесь зашел особенно далеко. Он подошел к ученому, хотел положить ему руку на голову, но Николай оттолкнул его:

– Вы еще и руки распускаете?!

Терпение Дэна оказалось коротким. Он схватил ученого за голову и силой повернул к себе:

– Смотри на меня!

Глаза их встретились, и ученого словно ударило током. Он разом вспомнил все – и ночь с Марго, и похищение вируса, и то, как собственноручно подлил жидкость с вирусом дочери в молоко…

У Николая подкосились ноги. Как он мог, что на него нашло?! И почему он еще минуту назад ничего не помнил? Психических отклонений с ним не случалось сроду, но как тогда объяснить эту дьявольщину?

– Что же я натворил! – застонал он. – Света!..

Он тряс девочку, прижимал к себе – она не реагировала. Николай был в отчаянии:

– Я убил ее… Она умирает…

Дэн положил ему руку на плечо:

– Только ты можешь спасти ее.

Это Николай уже понял. Только в его силах было победить проклятый вирус. Следовало торопиться в лабораторию.

Агнесса сидела у камина и ухмылялась. Давно уже она так не злорадствовала, как сегодня. Терпеть издевательства и унижения от Марго было невыносимо, но Агнесса умела ждать. Причем так ждать, чтобы дождаться своего триумфа. И, кажется, этот приятный момент должен был вот-вот наступить.

Марго с самодовольным видом вошла в гостиную. Похоже, она еще ничего не знала, и Агнесса хихикнула.

– Что скалишься? – поддела Марго, садясь в кресло напротив. – Тебе еще не пора спать?