— Хотите справиться с ними магией, — задумалась Эмма. — Я не была на севере и не работала с тварями, поэтому и в этом вам не помощница. Чтобы разбираться, мне нужна хоть одна тварь и не над головой, когда я должна от нее спасаться, а в клетке.

— Если мы для вас отловим жреца, то уж тварь где-нибудь достанем, — пообещал я. — Но все это не сейчас. Сначала нужно отбиться от войска Дарминов и устроить беженцев, а исследованиями займемся позже.

— Ваша жена говорит, что вы каждый день бываете в своем мире. И Герат с вами тоже ходил. А меня возьмете?

— Фиг он возьмет! — высказалась жена, использовав одно из моих словечек. — Нас с Ларой обещал взять и до сих пор не взял. Отделывается от нас платьями и сладостями! А все потому что женщины!

— Зартока тоже не брал, так что не говори ерунды, — возразил я. — Пока есть опасность, я вас никуда не поведу. И вас, Эмма, сейчас брать не буду. Если с вами что-нибудь случится, я этого себе не прощу, но мне недолго придется мучить себя угрызениями совести, потому что прибьет отец. Вы ведь рассчитывали, что так будет?

— А если даже и так? — она с вызовом посмотрела мне в глаза. — Вы что-то имеете против?

— Лично я только "за", — ответил я. — Вот только ваши планы могут сильно осложнить жизнь, причем не только вам. Надеюсь, что вы правильно оценили риски. В чем смогу, я вам постараюсь помочь. Я вижу, что вы уже действительно хотите уйти, поэтому попрошу вас найти время и навестить Герата. Вам придется ему довериться и снять защиту, чтобы он мог записать в вашу память пару земных языков. Нам еще долго придется пользоваться тем, что может дать мой мир и без знания языков не обойтись. Да, скажите ему, что японский учить не нужно. Отдадим японцам пленных и больше с ними никаких дел иметь не будем.

Эмма ушла, а вскоре после ее ухода со мной связалась сестра.

— Ты у себя? — спросила она. — Тогда мы к вам сейчас подойдем.

— Мы — это кто? — задал я вопрос. — Неужели Герт?

— Нет, Сигар, — ответила Лара. — Не забыл еще такого? А у Герта душевная травма под названием Эмма. Нашумел на свою бывшую любовь, напился и теперь до утра будет спать.

— Может заказать ваш ужин к нам? — предложил я. — Посидим, поболтаем…

— Посидим, — согласилась она. — Но до ужина слишком долго ждать. Мы к вам идем не только посидеть, но еще по делу. Ты мне обещал дать почитать книгу, а Учитель хотел послушать музыку. А я вам принесу свои подарки. К свадьбе не успела, так хоть сейчас отдам.

— С кем-то разговаривал? — спросила Адель.

— К нам сейчас придут гости, — ответил я. — Лара с Сигаром. Я хотел рассказать тебе о сегодняшних делах, но теперь придется подождать: расскажу сразу всем. Свяжись с главным поваром, чтобы принесли чего-нибудь вкусного. Они уже должны были испечь сдобу, так что пусть принесут булочки и что-нибудь из фруктов, лучше орши. А я пока достану книгу для сестры.

— Достань чего-нибудь для меня, — попросила она. — Я весь день на учебу не трачу, так что время почитать будет. И не так тоскливо тебя ждать.

Я зашел в спальню и вытянул в нее тайник. Покопавшись в книгах, отложил для принцесс "Берсерка" Григорьевой и "Валькирию" Семеновой. Историческое фэнтези они могли читать, не задавая мне бесконечно вопросы. Ничего, дойдет когда-нибудь очередь и до книг Даниэлы Стил. Я достал лежавший в бельевом ящике плеер и поменял батарейки. Странно, но с того самого дня, когда я его снял с мертвого мага, никто из девушек о музыке так и не вспомнил. За батарейками пришлось идти в гардеробную комнату, где я забрал и платье для Лары. Булочки с фруктами принесли перед самым приходом гостей. Они были еще горячие и так вкусно пахли, что я не удержался и взял одну на пробу.

— Как ни придешь, он обязательно что-нибудь жует! — сказала вошедшая Лара. — А какой запах! Нужно тоже заказывать себе выпечку прямо из печи, а то на ужин ее приносят остывшей. Кирен, у тебя есть совесть? Я же не смогу ужинать!

— Вроде была, — отозвался я. — Здравствуйте, Сигар! Если бы не Лара, наверное, сами бы к нам не пришли? Неужели так заняты?

— Заняты вы, — возразил он. — Я в свое время предложил помощь, но вам она не понадобилась. А сейчас у вас помощников хватает.

— Помощники есть, — согласился я. — И их становится все больше. Но слуги не заменят друзей, а я вас считал другом. Вы что-то себе вообразили и перестали со мной общаться, а я действительно закрутился и было как-то не до дружеских посиделок. И не нужно возражать: вашу обиду не заметит только слепой. Не хочу и не буду в этом разбираться, просто посоветую вам не валять дурака и общаться со мной как прежде, по крайней мере, в кругу друзей. А работу я вам найду, было бы желание работать. Хотите стать помощником капитана моей дружины? Алексей согласился стать капитаном на время, потому что просто было некому. Подготовит вас к этой должности и уйдет или займется другим делом. Только хочу вас сразу предупредить, что будет нелегко. Зарток отобрал в дружину лучших, да еще с ними поработал Алексей. Нужно будет потрудиться, чтобы вас уважали. Если согласитесь, придется переселяться в новый замок, свободные комнаты в нем еще есть.

— Я бы сначала хотел посмотреть… — заколебался Сигар. — Заодно познакомиться с этим вашим Алексеем, а то я его только пару раз видел издали.

— Договорились, — довольно сказал я. — Завтра после завтрака поедем в дружину. Там все посмотрите и можете при желании сходить со мной в другой мир. Я не ожидаю неприятностей, поэтому могу вас взять.

— А нас? — в один голос спросили принцессы.

— Вас как-нибудь в другой раз, — отказал я, проклиная себя за последнюю фразу. — Это все-таки боевая операция по обмену пленных. Вот когда пойду просто так, да еще не в Японию, тогда возьму.