ему после его заверений, что ничего не будет. Разве не так? Она думает, что так, но не уверена. Возможно, она просто слишком сильно вбила это себе в голову.

Все эти переживания в новинку для Валерии. С ней никогда не происходило ничего подобного.

Вот уже больше года прошло с тех пор, как она вдруг поняла, что ей нравится Рауль, и все это время она почти совсем не переживала из-за девчонок, какие были у него, и его отношений с ними. Она смотрела на это, как на что-то естественное. И, хотя у него была другая, та, которая целовала его и наслаждалась близостью с ним, Валерия мирилась с этим. У нее не было иного выхода. Они с Раулем были друзьями, только друзьями, и это было самое главное.

Теперь же все стало совсем наоборот. Это она – главная героиня его романа, это она целуется с

Раулем, разделяя чувства на двоих. Она боится, что вскоре потеряет то, чего добилась с большим трудом. Боится, что Рауль поймет, что ему нравится другая, и что эта самая другая, ко всему прочему, была ее лучшей подругой.

Наверное, она не должна была так волноваться, но ведь дело в том, что Эли неотразима, она

немыслимая красавица… Любой парень потащился бы за ней из-за ее-то чар. Любой, кроме Рауля, который дважды отшил ее, а теперь вот будет и третий. Должен быть.

– Почему бы тебе не отдохнуть и не выпить сока? – спрашивает мать, наливая воду в ведро, чтобы

вымыть пол в туалете.

– Спасибо.

Девушка сопит, но беспрекословно подчиняется. У нее пересохло в горле и во рту. Она оставляет

матери швабру, идет к стойке, садится на табурет и просит у официантки апельсиновый сок. Ромина очень вежливо ставит сок перед ней.

Валерия нервно поглядывает на часы. Быть, может, они уже встретились?

Два поцелуя. От нее – очень нежные, с его стороны более прохладные. Оба были пунктуальны.

Элизабет поясняет ему, что говорила с Валерией, и та сказала ей, что не может пойти. Рауль поддакивает ей, делая вид, что ничего не знает. Он готов ко всему.

На станции Принсип Пио они садятся в метро, оживленно обсуждая, какой фильм будут смотреть.

В итоге они договариваются посмотреть фильм “Искушение в Манхэттене ”39. Рауль выбрал бы другой фильм, но Эли его убедила. Времени предостаточно, так что, достав деньги, они идут в буфет купить попкорн и Кока-Колу.

– Я уже давно не ходила в кино с парнем, – признается девушка, доставая попкорн из пакетика.

– Да ладно, я не такой парень, с какими ты встречаешься.

– Признаю, что ты лучше их.

– Не лучше… А вообще-то лучше, – шутливо бахвалится он. – Такой уровень не так уж трудно

преодолеть, но мы с тобой не встречаемся.

– Я знаю, мы идем в кино как друзья.

Элизабет улыбается, продолжая идти дальше. По этому случаю она принарядилась и

подкрасилась, не слишком ярко, но вполне достаточно для того, чтобы привлечь внимание Рауля. Хоть Эли и хочется, чтобы между ними что-то произошло, на этот раз она не станет поступать опрометчиво. Больше ни одной ошибки.

Они подходят к двери второго зала, где будут показывать фильм. До начала остается еще двадцать

минут.

– Подождешь меня здесь? – спрашивает девушку Рауль. – Мне нужно на минутку в туалет.

– Конечно.

Ненадолго попрощавшись, парень торопливо уходит. Отойдя довольно далеко, так, что Эли не

может его увидеть, он достает смартфон и набирает номер Валерии.

– Рауль? – Валерия чувствует, как заколотилось ее сердце, едва она увидела, кто ей звонит.

Прошло целых двадцать минут, как она написала ему. Рауль не ответил, и она снова начала сходить с ума. Каждые полминуты она снова и снова смотрела на смартфон и на часы, но он не отвечал. Ни единого слова, в котором говорилось бы, что он тоже думал о ней.

– Привет, как ты?

– Хорошо… нормально.

– Мы уже в кино. Прости, что не ответил раньше, мне никак не удавалось отойти от Эли.

– Все в порядке.

– Мы будем смотреть “Искушение в Манхэттене ”.

– Отлично. Это ведь она выбрала, правда?

– Да, мне не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.

– Она здорово убеждает, задавшись целью.

– Да, собственно, я не очень-то и возражал.

– Где она сейчас?

– Ждет меня. Я сказал, что пошел в туалет.

– Врун несчастный.

– Она мне еще раньше соврала. Представь, она сказала мне, что разговаривала с тобой, и что ты не

сможешь пойти. Ты можешь в такое поверить?

Оба весело хихикают, но Валерии сейчас не до шуток, и она снова становится серьезной. Поначалу, услышав голос парня, девушка повеселела, но теперь, слушая Рауля и находясь от него

вдалеке, она постепенно грустнеет.

– Она красивая?

– Эли? Да она всегда красивая.

– Уверена, она чудесно выглядит, и все для тебя.