– Что ж ты молчишь? Скажи свое решение, - вся эта ситуация Чернобога забавляла.

– Я не могу, - выдавила из себя.

– Из-за князя Игоря? Так он на Ольре своей женится. Не честно соблазнять девицу, а перед ведьминым кругом отказываться от брака. Тебе так не кажется? – вкрадчиво проговорил Чернобог.

– Я тебе не верю! – крикнула ему, а у самой сердце разорвалось на части от такой новости.

– Почему? – удивился Чернобог.

– Ты бесчестный! – сообщила ему.

– Это сплетни, - махнул рукой он.

– Он не захотел на ней жениться, потому что у нее душа темная, - сказала, а сама была очень не уверена в своих словах.

Конечно, тогда князю поверила с первого же слова, но кто знает, какая она правда?

– А у него? У мирского князя, который хватал всех ведьм без разбору, сначала тащил их к себе в опочивальню, а потом отправлял на костер. У такого князя душа светлая? – Чернобог был доволен.

– Зачем? Зачем он это делал? – удивилась на такие слова.

– Ведьма ему в жены нужна была, думал, защитится от Ольры и мести ее, - все так же мягко говорил Чернобог. – Как только понимал, что ведьма уступает по силе Ольре, так на костер отправлял. Те, что успели, ко мне сбежали.

– А ты не разорял земли мирские? – спросила его.

– Разорял, - тут же согласился Чернобог.

– Зачем? Зачем губить души людские? – возмутилась его простым признанием.

– Счеты у меня со Светлобогом. Должен мне он кое-что, а отдавать не хочет, - пожал плечами Чернобог. – Впрочем, это политика.

Молча опустилась на шкуру перед камином. Ноги от таких новостей не держали. Чернобог тоже молчал, давая мне возможность обдумать. В голове был полный сумбур. Я думала об истории князя, о людях, о рушащемся мире там наверху. О сказке, где жили и не знали обо всем этом.

Торопливый стук в дверь прервал размышления.

– Ваше Темнейшество! – закричали с той стороны дверей.

Чернобог махнул рукой, дверь открылась.

– Ваше Темнейшество! Там птица бешеная, требует, чтобы его доставили к Вам по великому и секретному делу, - проговорил упырь.

– Веди, - лениво проговорил Чернобог.

За дверью раздались звуки борьбы и изрядно встрепанный в комнату ввалился задом наперед Гамаюн. Он шипел, клокотал и старался клюнуть нечисть, при этом старательно берег свой хвост.

– Ты кто такой? – осмотрел Гамаюна Чернобог, который был преимущественно задом к нему.

– Ах, Ваше Темнейшество! – тут же повернулся на голос Гамаюн, косясь на открытую дверь, - Скажите своим нелюдям, чтобы не трогали посла в Вашем государстве.

– Чей же ты посол? – Чернобог забавлялся.

– Как это чей? Светлобога разуется, - Пафосно поклонился Гамаюн.

– С чем же он тебя послал? – спросил Чернобог.

– С посланием, чтобы вы Ваше Темнейшество приняли мою кандидатуру к рассмотрению на пост великого податного инспектора об укрывании налогов. – Важно сообщил Гамаюн и стал прохаживаться по комнате.

– Податного? – удивился Чернобог, - Это кому же я должен платить в государстве, в котором я хозяин?

– Пусть не вы, пусть вам, - примирительно согласился Гамаюн, - а я присмотрю, каждую копеечку сберегу.

Строгое пенсне на клюве старательно выполняло вид солидности, но ужасно не шло к хитрым глазам Гамаюна.

– Знаешь ли ты, что случилось с предыдущим податным инспектором, которые проворовался? Его медленно изжарили на костре. Вкусный получился, у меня повар хороший, - улыбаясь и очень мягко сообщил Чернобог.

– Веселина, я не понял, ты чего тут расселась? Ты видишь? Нам тут не рады. Поднимаешься и быстренько на выход! Извините, Ваше Темнейшество, за беспокойство, мы зайдем в следующий раз, - Гамаюн усердно подталкивал меня к выходу.

Нерешительно перешагнула порог.

– Стоять! – холодно произнес Чернобог.

– А ведь почти ушли! – простонал Гамаюн, - Ты, что не могла идти быстрее? Откормилась на сытых харчах, ноги еле волочит. Ваше Темнейшество, мы же все выяснили. В инспекторы я не гожусь, Веселина толстуха, каких свет не видывал, - Тут от возмущения аж поперхнулась. – А дорога обратно долгая, чем раньше выйдем, тем быстрее уйдем.

– Ты мне не нужен. А вот Веселина, думаю, здесь задержится. Не так ли? – спросил меня Чернобог.

– Да что ей здесь делать, этой неумехе? Косы отрастила, а мозгов как у курицы, - Гамаюн старательно прикрывал меня крыльями и хвостом, - Беги, пока я ему зубы заговариваю, - прошептал Гамаюн в мою сторону.

– Ты действительно думаешь, что ей удастся убежать? – с искренним интересом спросил Чернобог.

– Конечно. Я же птица вещая, мне будущее ведомо, - вот последние слова меня насторожили.