нахмурился Гриша.- Сам знаешь, что ангелы невинны.

елейно проговорил бес. – Так, шуры-муры и деваха с Веретеном у тебя в кармане, к вящей славе твоего босса. А?

– И снова говорю тебе – не искушай меня,- Гриша даже топнул ногой.

– Вообще, как хочешь, а я пошёл, – Зимин развернулся и подошёл к дверям,- Пора заняться делом. И если ты не хочешь принять участие в этом весёлом состязании, то просто встань в сторону и наблюдай. Получи удовольствие от вида виртуозов обольщения за работой,- он взялся за дверные ручки.

Ангел пытался остановить его: -Не делай этого!

распахивая створки настежь, торжествующе провозгласил Борис. – Прости, что заставил тебя ждать, – учтиво обратился он к Марине, вернувшись в гостиную. – Гриша, это случайно не та ракушка, что я подарила Боре?- Марина с любопытством разглядывала раскрасневшегося ангела.

Не успел он и рта раскрыть, как вмешался демон:

он насмешливо посмотрел на ангела.

– Э-э, да. Так и было, кажется, – пробормотал Гриша и, собравшись духом, сказал, – Марина, я хочу сделать тебе подарок. Возьми этот перстень, надеюсь, он тебе понравится.

Он достал из кармана кольцо с черепом, в глазницах которого мерцали два больших рубина.

воскликнула Марина и надела перстень на палец.- Оно так сочетается с этим платьем. Правда?

– Ты прекрасна! – в один голос уверили её парни.

– Я нашла этот чудный наряд в гардеробе своей тёти. Малыш сказал, что в нём я очень похожа на Изольду.

подал голос Зимин. – Прими от чистого сердца этот кулон. Он подскажет тебе, если рядом будет твой ангел-хранитель.

Демон подошёл к Марине и, ловким эффектным движением застегнул на её шее кулон в виде сердечка с крылышками. Оно красиво светилось.

– Прошу к столу, – откуда ни возьмись, появился Малыш. – Угощайтесь!

Не успели друзья, как следует угоститься десертом, как внизу что-то гулко ухнуло. Малыша как ветром сдуло. Парни бросились за ним, успев крикнуть Марине: -Оставайся здесь! Никуда не ходи!

Но девушка не послушалась и уже через пару минут спускалась в подвал, где ей открылась любопытная картина.

Борис грозил пальцем невысокой стройной девушке с гривой чёрных волос и весьма откровенным нарядом. Она же в свою очередь, вскидывала руки перед собой, словно отбрасывая его слова. Глаза девушки были зелёными и в них явственно читался испуг, сменяемый полным отсутствием выражения.

воскликнул Борис.

Гриша вместе с Зиминым начал крутить пальцами так, будто хотели замотать гостью в невидимый кокон. Она цепенела все больше и больше. Когда она увидела Марину, то видимо из последних сил крикнула:

– Госпожа Изольда! Помогите!!!

Тут она окончательно сникла. Вдруг, как чёртик из табакерки, появился Малыш:

и взмахом руки освободил пленницу от невидимых уз. Та не удержавшись на ногах, упала в центре пятиконечной звезды, начертанной на полу.

Марина бросилась поднимать ночную гостью. Она чувствовала, что та нуждается в помощи.

– Ты знакома с моей тётей, из этого делаем вывод, что ты здесь не в первый раз. Но как ты попала сюда? И зачем?

– Через форточку, – сострил Борис и тут же, угрожающе понизив голос, спросил. – Ты решила обчистить дом, пока хозяйки нет, так, воровка?

– Это не воровка и не домушница, – подал голос Малыш.- Проявите уважение. Перед вами Прая -жрица Круга Света, бургомистр города Зуэраф из Дамрамира!

брови Григория взметнулись вверх.

– Дам-ра-ми-ра?- по слогам пробормотала Марина.

насмешливо фыркнул, ничему не удивляющийся Борис.

Вопросы посыпались как из рога изобилия. Девушка тряхнула головой, словно отгоняя остатки

сна:

– Вижу, придётся рассказать немного о себе и о том, зачем я здесь.

Поднимаясь наверх, Марина заметила, что их гостья держится подальше от теней и тёмных углов. В гостиной Марина расположилась в кресле, Гриша сел на диванчик, Борис встал у стола, а Малыш устроился около камина и подбрасывал изредка поленце. Южные ночи необычайно свежи.

Прая подошла к камину:

– Можно я сяду здесь? Мне как-то легче, когда рядом огонь. С чего начать? Я не знаю, как вам описать мой мир. Однажды я нашла здесь в библиотеке книгу «Семь подземных королей». Там был рисунок: огромная пещера, а в ней город, освещенный большим шаром света. Это очень похоже, только в нашем мире нет стен. Там, где кончается свет, начинается Мрак и Хаос, а мир освещает не один, а несколько Огней. И я одна из жриц этого Священного Пламени. Госпожа Изольда вела у нас занятия по оккультизму и зельеварению. И вот, одна за другой девчонки из нашего кружка стали пропадать. Мы отчаялись и решили попросить помощи у вашей тёти...