Рос? Он мог уже давно это сделать, но не сделал. Он рассказал мне, чего он хотел, и то, что он собирался сделать. Я знала, чего ожидать. И когда мы разговаривали, и когда просто проводили время вместе. Когда говорила я, он слушал. Его внимание было сосредоточено на мне и только на мне. Его взгляд ни разу не дрогнул, он никогда не перебивал меня, было видно, что его очень интересует, то, что я ему рассказываю. Он не старался быть очаровательным. Очарование у меня всегда приравнивалось к лести. Оно выглядело, как пошлая реклама. Я не доверяла парням, которые очаровывали меня. Я бы общалась с ними, конечно, и я бы, может даже, встречалась бы с ними немного, но серьезных отношений я не ждала от очаровательных парней.

Рос противоречив. Он был сдержан. Он имел стены высотой в милю. Тем не менее, он был открытым и честным. Он рассказал все, как было, рассказал мне, что он думал, чего ожидал, и что ему нужно. Если он не хотел отвечать на вопрос, он так и говорил. Он не пытался неумело сменить тему или отвлечь меня, он просто говорил мне: «Я не буду отвечать на это». За это я его уважала.

Все эти мысли пробегали в моей голове, пока мы с Росом плыли по реке Гудзон обратно. Я никогда не встречала человека, которого бы так уважала раньше и, который бы произвел на меня такое впечатление.

Да, были парни из хороших семей, которые мне очень нравились, с ними было весело и интересно, но мое дыхание не замирало от них. Они не требовали моего внимания, и не просили моего уважения. И Рос этого не делал тоже. Его вышвырнули из дома в восемнадцать лет с небольшим количеством денег, и он не только выжил, но и многого достиг. Я привыкла, жить от зарплаты до зарплаты, постоянно экономя на еде, снимала дешевую квартиру, а для парня, который вырос в роскоши, было, наверняка, очень сложно найти работу и начать работать. Поэтому тот факт, что Рос заработал миллиарды или миллионы, даже не знаю, довольно удивительный подвиг, я думаю.

Рос, привязал катер, и протянул руку, чтобы помочь мне сойти на берег.

— У тебя задумчивое выражение лица, - отметил он. Я пожала плечами.

— Я размышляю.

— О чем?

Как я должна ответить на это? Я просто снова пожала плечами.

— О многих вещах.

Мы подошли к машине и Рос открыл для меня дверь, чтобы я села внутрь, затем сел сам на водительское место.

— О, чем о многом, хм? — Он завел двигатель, и он отозвался мощным ревом. — Например?

— Ты собираешься вытащить из меня ответы, не так ли?

Он усмехнулся:

— Очевидно.

— Я думала ... — я думала о том, что сказать и решила сказать правду. Или хотя бы его версию. — Я думала о тебе. Ты не такой, как я предполагала, Валентайн Рос. Ни в малейшей степени.

— Нет? А чего же ты ожидала?

Я покачала головой из стороны в сторону.

— Много разных вещей. Во-первых, я ожидала увидеть какого-то богатого старика.

Рос усмехнулся.

— Ну, одно твое предположение подтвердилось, — сказал он, больше себе под нос, чем для меня. Он покосился на меня. — Ты действительно принимаешь решения, будучи только собранной.

— Да! — Я недовольно уставилась на него. — Я не шлюха, которой просто нужны деньги, Рос. Я личность. И когда Харрис постучал в мою дверь, чтобы забрать меня, как он выразился, я была пьяной. И да, я все еще волнуюсь, когда думаю об этом.

— Ну, я прошу прощения за недоразумение. Я не мог рисковать и дать тебе свободу выбора, ведь ты могла отказать, так что я приказал ему доставить тебя в любом случае. — Выражение его лица потемнело. — У тебя всегда есть выбор, Кайри. Ты можешь уйти в любое время. Ты знаешь это, правда?

Я закатила глаза.

— Никогда я не уйду, Рос. Ведь ты заинтересовал меня. Все мои мысли о тебе в данный момент.

— Просто заинтересовал?

Я послала ему дразнящую усмешку.

— Да. Можно сказать, что, как минимум, я заинтересована.

— Я думаю, что это больше, чем просто интерес. Я думаю, мне придется активизировать свои усилия. — Взгляд, которым он посмотрел на меня был обжигающим, сильнодействующим, с эротическим обещанием. Я вздрогнула, втянула в себя воздух.

— Ты должен заканчивать, то, что начал, Рос.

С того времени, когда катер причалил, и мы въехали в высокие стеклянные и стальные каньоны Нью-Йорка, темнота уже прокрадывалась между домами. Прохлада ночного воздуха заставила покрыться мою кожу мурашками. Рос заметил это, когда мы остановились на красный свет.

— Ты замерзла, — сказал он, глядя на меня.

— С чего ты взял?

Он облизал нижнюю губу.

— Твои соски. Они выпирают сквозь ткань платья, дразня меня, торчат так вызывающе, просят, чтобы мои губы накрыли их.