Есть также "в–шестых", "в–десятых" и т.д. Однако остановимся на сказанном, чтобы подать вопрос: "А насколько эффективны окапались все эти ухищрения? "

И вот тут выясняется, что деньги – а речь идет о суммах в десятки миллиардов долларов – большей частью потрачены зря. Прежде всего, самолеты оказались столь капризны в эксплуатации, что готовить их к полету удается лишь на базовых аэродромах. А летать на бомбежку через океан недешевое удовольствие.

Стратегический бомбардировщик В–2 "Спирит"

Попутно выяснилось, что стоит тому же "стелсу" намокнуть, как он начинает проявляться на экранах, словно человек–невидимка под дождем. (Вспомните, как это списано в романе Герберта Уэллса "Человек–невидимка".)

Возможно, именно поэтому во время военных действий в Югославии F–117A был сбит в одном из первых же вылетов.

Но добило технологию "стелс", похоже, изобретение, опять–таки сделанное у нас в России. Как рассказал руководитель Исследовательского центра имени М.В. Келдыша академик А.С. Коротеев, нашими учеными и инженерами разработана принципиально новая технология создания радионевидимости.

Вблизи самолета специальными генераторами создаются плазменные облака, которые настолько активно поглощают электромагнитные волны, что видимость самолета на экране радара уменьшается более чем в 100 раз.

Эта технология намного дешевле американской, не снижает аэродинамики летательного аппарата, не требует особых форм фюзеляжа и позволяет сделать невидимым практически любой из ныне существующих или только проектируемых летательных аппаратов. Весит устройство для создания радионевидимости порядка 150 кг и вполне может получать питание от энергоустановки любого самолета.

Кроме того, нашими исследователями разработаны и специальные покрытия (типа обычной краски), которые эффективно снижают "заметность" самолетов, как в видимом свете, так и в радиодиапазоне.

Наряду с самолетами в современных военно–воздушных силах широко используются вертолеты – летательные аппараты, которые могут зависать в воздухе, взлетать и садиться без разбега и пробега. Их широко используют для высадки десанта, охоты за танками и подводными лодками, разведки, эвакуации с поля боя раненых и во многих других случаях.

Какие же вертолеты используются для этого? Когда и при каких обстоятельствах появились эти машины?

Оказывается, еще в средневековом Китае существовала игрушка, известная и ныне. На палочку насаживается воздушный винт, раскручивается между ладонями и затем он взлетает высоко вверх. В 1475 году знаменитый итальянский художник и инженер Леонардо да Винчи усовершенствовал игрушку, предложил проект машины, способной "ввинчиваться" в воздух" при помощи архимедова винта.

Позднее, в 1754 году, наш знаменитый соотечественник М.В. Ломоносов придумал "аэродинамическую машинку", которая имела два винта, приводимых во вращение часовой пружиной в противоположных направлениях.

Еще больше разнообразных игрушек было построено в XIX веке. Однако до создания настоящего вертолета дело дошло лишь после того, как в начале XX века появился легкий и достаточно надежный двигатель внутреннего сгорания, а также стараниями англичанина Р. Фруда и наших соотечественников С.К. Джевецкого, М.А. Рыкачева, Н.Е. Жуковского, Б.Н. Юрьева, Г.Х. Сабинина и других, были разработаны теоретические основы расчета подобных летательных аппаратов, проведены эксперименты по подъему их в воздух.

Первый полет на вертолете был совершен во Франции 29 сентября 1907 года. Братья Луи и Жак Бреге вместе с профессором Шарлем Рише создали четырехвинтовой вертолет, который смог оторваться от земли и некоторое время провисел в воздухе.

А вот вертолет, способный перемещаться и в горизонтальном направлении, был построен в ноябре 1907 года французом В. Корню.

Пять лет спустя Б.Н. Юрьев предложил автомат перекоса, который позволял пилоту без особых усилий переводить вертолет из режима висения в режим горизонтального полета. С тех пор подобными автоматами оборудуются все машины.

Первая мировая война прервала опыты с экспериментальными машинами. Продолжить их удалось лишь в 20–30–е годы XX века. Так, в 1926 году в нашей стране была создана вертолетная группа экспериментальноаэродинамического отдела Центрального аэрогид родинамического института. Вскоре ее сотрудники под руководством А. М. Черемухина построили первый в нашей стране вертолет ЦАГИ1–ЭА. В 1932 году на этом вертолете был побит мировой рекорд высоты, составлявший псего 18 м, и установлен новый – 605 м!