Так, 16 июня 1944 года на Лондон упал первый самолет–снаряд "Фау–1", еще не ракета, а крылатая ракета после чего на Англию обрушились десятки, а то и сотни летающих бомб, начиненных 850 кг взрывчатки каждая.

Редкий вариант самолета–снаряда "Фау–1" с пилотом на борту. Он должен был навести снаряд на цель и выпрыгнуть с парашютом

Впрочем, зенитчики и летчики–истребители британских военно–воздушных сил довольно скоро приспособились сбивать "Фау–1", которые летали медленно (550 км/ч) и на небольшой высоте. Тогда немцы пустили в дело "Фау–2", представлявшие собой уже настоящие ракеты, сбивать которые толком не научились и по сей день.

Более того, в самом конце войны под руководством конструктора Вернера фон Брауна была разработана двухступенчатая ракета А–9/А–10 с планируемой дальностью полета 4500 км. Это означало, что она в принципе могла перелететь через океан и достичь, скажем, Нью–Йорка. Однако в процессе разработки выяснилось, что в арсенале немецких инженеров нет достаточно надежной системы наведения ракет на столь дальние расстояния. И тогда было принято решение сделать эти ракеты пилотируемыми. Говорят даже, что известный командир диверсантов оберштурмбанфюрер СС Отто Скорцени набрал отряд космонавтов для участия в подобных полетах. И отряд был немаленький – по разным данным от 100 до 500 человек.

Причем в отличие от японского варианта, когда летчики–камикадзе, наведя на цель самолеты–бомбы, гибли вместе с ними, немцы предусмотрели вариант спасения пилота с помощью катапульты и парашюта на заключительном этапе полета. Спустившегося летчика затем должна была подбирать барражировавшая в заданном районе подлодка.

Ракета"Фау–2"

Поскольку обычная ракета летела слишком быстро и пилот не успевал ею управлять, Вернер фон 13 pay н предложил для такого случая крылатый вариант ракеты.

Крылья, по замыслу конструктора, выполняли двоякую роль – значительно увеличивали дальность полета и существенно уменьшали перегрузки и скорость на заключительном участке траектории, что позволило пилоту управлять ракетой.

Крылатый вариант второй ступени был испытан. Более того, в ночь на 30 ноября 1944 года с подводной лодки вблизи американского берега была высажена спецкоманда, целью которой была установка радиомаяка наведения на одном из небоскребов Нью–Йорка. Однако операция провалилась – немецкие агенты были схвачены ФБР.

Тем не менее, как полагают некоторые историки, немецкие специалисты все–таки провели испытания своего ракетного монстра в полном составе. Известно, что первый старт состоялся 8 января, а второй – 24 января 1945 года. Говорят, один из пусков оказался неудачным, но точных сведений в архивах об этом нет.

Скорее всего перелет по маршруту Германия – Америка с тротиловым "подарком" на борту не состоялся. Но если он все же имел место, то, поскольку при полете по баллистической траектории ракета выходит в космическое пространство, человек, находившийся на ее борту, мог бы претендовать на звание космонавта. Именно за такие полеты в мае – июне 1961 года на корабле "Меркурий" получили свои звания первые американские астронавты Шепард и Гриссом.

Несколько лет назад в американской печати промелькнула статья "Космонавты Гитлера", в которой сообщалось, что, по слухам, на Землю недавно вернулись трое астронавтов после... 4 7–летнего отсутствия. Поскольку большую часть времени они находились в анабиозе, то нисколько не постарели.. Вокруг этой публикации много тумана. Так как в статье указано, что приводнение состоялось 2 апреля 1990 года, вполне можно посчитать ее апрельской шуткой. Однако в каждой шутке, как известно, заложена и доля истины. Насколько она велика в данном случае? Оказалось, что сенсацию косвенным образом подтвердил некий житель бывшей ГДР.

Баллистические ракеты Третьего рейха серии А.Как видите, ракета проекта А–9/А–10 была довольно большой – ее высота превышала 25 м

После объединения Германии он объявил, что является первым космонавтом планеты, поскольку еще в 1943 году поднимался в космос. Правда, в публикации было указано, что когда подобное он заявил раньше властям ГДР, его тут же упрятали в психиатрическую лечебницу...

После окончания войны документация по проекту А–9/А–10, опередившему по крайней мере на полтора десятилетия американские и советские разработки, таинственно исчезла. Хотя американцы успели вывезти из Нордхаузена все оборудование подземного завода вместе с сотней экземпляров "готовой продукции", а заодно заполучили и главного конструктора, проект в Америке не "проявился".

Согласно одной версии, став американцем, Вернер фон Браун не стремился афишировать систему, которую он же и предложил использовать для обстрела Нью–Йорка. Если бы эта история всплыла, его новые хозяева могли отнестись к ней крайне отрицательно. Однако справедливости ради отметим, что существует и другая версия, по которой проект А–9/А–10 существовал только на бумаге, для ублажения фюрера, требовавшего от специалистов невозможного – повернуть ход истории вспять.