— Мы идем туда? — Я махнула рукой в сторону циклопических стен.

— Да.

— А что это такое?

— Это — цитадель моей памяти.

Сначала мне показалось, что цитадель очень далеко. Но с каждым шагом стены приближались все быстрее... и вот они уже нависали у нас над головой своей подавляющей мощью.

Лорд Морион подошел к сплошной на вид стене. Честно говоря, я так и не поняла, по каким критериям он выбрал именно этот участок... Но мой лорд трижды ударил по стене раскрытой ладонью. Эффект был практически тот же, как тогда, когда профессор Макгонагалл проводила нас через проход у бара «дырявый котел»... Только вот масштабы оказались несопоставимы. В ворота цитадели памяти Ксеноса Мориона «Дырявый котел» прошел бы целиком, вместе со всем домом, в котором располагался, да еще и место осталось бы. И через тоннель в стене мы шли почти пять минут — такая она была огромная.

— А...

— Что, Миа?

— Ты говорил, что цитадель — неприступна...

— Да. — Мори улыбнулся мне

— Но ведь стены не делают крепость неприступной. Нужны воины, чтобы защищать ее!

— Ты права, Миа. — Вмешалась в наш разговор Кай. Странно, но здесь ее голос не возникал прямо в моей голове, а звучал, как и подобает обыкновенному человеческому голосу. — Здесь есть стражи.

— А какие они? — Мне и в самом деле было интересно.

— Тени, призрачные ночью и прозрачные — днем. — Это объяснение меня заинтересовало.

— Ночью... днем? А как скоро наступит ночь? — Я посмотрела в полыхающие огнем заката небеса. За все время, что мы здесь — их цвет не изменился совершенно.

— Кай шутит. — Усмехнулся хозяин этих мест. — Ночь, а равно и день здесь никогда не наступают.

Нити кристаллов. (Гермиона)

Пройдя через большой внутренний двор и еще одни, появившиеся по мановению руки Мори, двери, мы оказались в чудовищных размеров зале. Рассмотреть его противоположную стену мне не удалось. И везде были различной формы и цветов кристаллы, связанные между собой тысячами и тысячами разноцветных светящихся линий.

— Что это? — Спросила я, почти коснувшись одной из нитей.

— Это моя память. — Я замерла, рассматривая все это великолепие. — Ну вот, опять...

Взгляд Мориона остановился на одном из кристаллов, который потрескался и уже начал распадаться.

— Что это значит? — Любопытство, и так редко когда затихающее во мне, уверенно подняло голову. Все вокруг было потрясающе интересно. Я почти уверена, что если я взгляну сейчас на себя изнутри, то окажусь в маске Ученой.

— Это значит, что я что-то забыл... или забываю. Кай, поможешь? — И Мори прикоснулся камнем в рукояти меча к распадающемуся кристаллу. Вспышка... и кристалл снова ярко сияет... — Надо же... А ведь действительно... чуть не забыл... давненько дело было. — Морион грустно усмехнулся.

— Значит, кристаллы...

— Да. Каждый кристалл — это воспоминание.

— А нити?

— А нити — связи между ними. Ассоциативные, логические, любые...

— Что это за воспоминание ты чуть не потерял? И как сумел восстановить?

— Как восстановил? Это просто. Кай просматривала почти все кристаллы здесь... И из ее памяти я просто взял копию. Ведь информация — это такая штука, разделив которую — получишь больше, чем было до разделения.

— Она просмотрела... — Я задумалась.

— Если хочешь, я и тебе покажу кое-что... Но, прости, не все. Кое-чего ты сейчас просто не выдержишь. Прямой разговор с моим сюзереном — это то, что может свести с ума многих и многих, а я не хочу рисковать тобой. — Ну что же... Кое-что, это ведь больше, чем совсем ничего? Но я на этом не успокоюсь. Точно не успокоюсь.

— Покажи мне то, что посчитаешь нужным.

— Хорошо... — Морион задумчиво рассмотрел чуть было не потерянный кристалл. — Вот, пожалуй, его и покажу. Думаю, тебе будет очень интересно. Осторожно коснись его.

Я протянула руку, и аккуратно прикоснулась к кристаллу дымчатого кварца, опутанному множеством темных нитей.

...

Незнакомый потолок. Я (Я ли? Не важно!) перевожу взгляд с никогда не виданного мной резного узора на собеседника. Это приятный взгляду юноша с тонкими, аристократическими чертами лица. Вот только... почему через него слабо, но отчетливо просвечивает стена?

— Он еще не восстановился и не полностью материален. — Слышу я отчетливый голос Мориона.

— У тебя получилось? — Обращаюсь я к еще не восстановившемуся собеседнику.

— Да. Все как ты и говорил. Земли-под-звездой нет более. — В его голосе слышны грусть и непонятная, но очень тяжкая тоска.

— Хорошо.

— Хорошо? Но они выжили. Они еще есть здесь... а те, кого они убили...

— Значит, пора сделать следующий шаг.

— Да! Война! Я лично поведу войска. Да и Павший король уже застоялся без дела. — В глазах юноши разгорается тяжкое, багровое пламя.

— Стоп-стоп... Ты уверен?

— Да! Я...

— Ты огнем и мечом пройдешь по побережью. Ты сбросишь так называемых «Верных» в море... и даже стрелы Цветущего леса и Озеро его Владычицы не остановят тебя. Но вот что будет потом? Рассказать? Или сам догадаешься?