1903 г. Ноября 15. Я. П.

Любезный Василий Иванович,

Получил вашу статью, прочел ее внимательно и нахожу, что основная мысль ваша о том, что жизнь есть сознание своего существования, совершенно верна, или, по крайней мере, я совершенно согласен с ней. Вместе с тем нахожу, что в статье есть и лишнее, как бы высказывание своих знаний, главное же, много недосказанного.

Если основа нашего познания есть я есмь, то естественно является вопрос, что должен делать этот я для того, чтобы следовать своему закону и всячески [исполнять?] этот закон. Вопрос о будущей жизни разрешается этим признанием сознания своего я началом жизни, но не разрешается вопрос нравственности: что делать этому я?

Вообще же ваша работа мне очень нравится, в особенности серьезность вашей мысли. Я поручил знакомому1 передать вашу статью или в философ[ский] журнал2 пли в «Научное Слово».3 Личность ваша тоже очень заинтересовала меня. Вы меня очень обяжете, сообщив мне о себе подробности вашего возраста, семьи, образа жизни. От души желаю вам всего хорошего.

Полюбивший вас Лев Толстой.

15 ноя. 1903.

Печатается по копировальной книге № 5, л. 347.

Василий Иванович Ермохин — колесник, рабочий-кустарь. Жил в слободе Покровской под Саратовом.

При письме от 4 октября 1903 г. Ермохин прислал свою статью «Природа и нравственность».

1 Павел Александрович Буланже.

2 «Вопросы философии и психологии» (1889—1917), издание Московского психологического общества.

3 Популярно-научный иллюстрированный журнал «Научное слово», издававшийся в Москве.

См. письмо № 343.

1903 г. Ноября 15. Я. П.

Дорогой Моод,

Пишу буквально несколько слов, чтобы исполнить обещание. Здоровье лучше. Еще раз благодарю за деньги. Когда решится вопрос о стариках, напишу вам. Прощайте пока.

Лев Толстой.

15 ноября.

Печатается по копировальной книге № 5, л. 346.

1903 г. Ноября 15. Я. П.

Очень, очень благодарю вас, дорогой Николай Михайлович, за вашу отзывчивость на мои просьбы и за ваше письмо. Я кругом виноват, что не обозначил губернию стариков. Старался поправить телеграммой.1 — Не одобряю я вашего печального настроения (только одна болезнь вашего батюшки дает вам на это право) и мрачных планов.2 Думаю, напротив, что вам придется послужить любимому вами краю. И что это будет вам радостно в той мере, в которой служба эта будет истинно полезна. Поприще огромное, и можно сделать много добра.

Очень благодарен вам и за то, что вы надоумили меня прочесть предисловия к 2-му и 3-му тому.3 Я это сделал и очень рад, что сделал. Особенно понравилось мне предисловие к 2-му тому. Говорю это не в ущерб предисловия к 3-му. Но это не может быть иначе, т[ак] к[ак] тэма 2-го тома более живая и общечеловеческая. Особенно поразило меня ясно выраженное Строгановым желание subjuguer4 Ал[ександра] I и план для этого, и понравилось его суждение о народе и о дворянстве. Всё это то же и теперь, только народ стал еще более хорош, а дворянство еще подлее. Ce sont les esclaves qui font les tyrans.5 Так это до сих пор. И благодаря этим рабам, тиранами делаются люди, совсем нежелающие и неспособные быть ими.

Во 2-м же предисловии мне особенно понравилась прекрасная характеристика С. Р. Воронцова.6 Очень жаль, что кончилась их прекрасная порода. Я видал Мих[аила] Сем[еновича],7 знал Simon,8 кот[орый] был тоже честный, хороший человек.

Очень рад бы был еще раз повидаться с вами, но, как это ни невероятно, говорится, что гора с горой не сходится, а не человек с человеком.9

На последний пункт вашего письма отвечу только то, что очень жалею о том, что вы не женаты. Женитьба, т. е. супружеская жизнь, очень нравственно полезно для хороших людей.10

Прощайте пока. Еще раз благодарю вас.

Любящий вас Лев Толстой.

15 ноября.

Посылаю вам собранные мною мысли, распределенные на каждый день года.11 Может быть, они напомнят вам не меня, а то, чем и во имя чего я живу.

Л. Т.

Впервые опубликовано в «Литературном наследстве», № 37—38, стр. 317.

1 Речь идет о трех стариках-духоборах, хлопотавших о заграничных паспортах (см. письмо № 284). Текст телеграммы Толстого неизвестен. Телеграммой от 15 декабря Николай Михайлович известил Толстого, что он добился разрешения через министра внутренних дел.

2 В письме от 31 октября 1903 г., на которое отвечает Толстой, Николай Михайлович писал о своем намерении оставить службу на Кавказе, вынуждающую его подчиняться «произволам голицынского режима» (Г. С. Голицын был главноначальствующим гражданской частью на Кавказе).

3 В письме от 31 октября Николай Михайлович просил Толстого, если у него нет времени прочитать всю его работу (см. прим. 1 к письму № 288), просмотреть предисловия к последним двум томам.

4 [подчинить своему влиянию]