Рик оглох и ошалел. Но быстро сообразил, что Ронни разрядил второй ствол. Рик вскочил и схватил Ронни за горло. Оттащил его к лестнице, ударяя головой о стену. Под визг Бэт. Не ослабляя хватки, другой рукой оттянул вверх губу. – Что?

Говорить Ронни не мог.

– Так что, Ронни? Повтори, что ты хотел сказать?

Ронни только промычал, и Рик снова потянул его за губу.

– Ты ему рот разорвешь! – закричала Бэт. Он взглянул на нее.

– Рик, пожалуйста.

Он отпустил мужика, и Ронни свалился на пол.

Часом позже он подыскал подходящую стоянку в Китайском квартале с южной стороны Манхэттенского моста. Отличное местечко, как раз то, что надо. Спать можно в грузовике или переходить из одного дешевого отеля в другой. А если решит быстро убраться из города, достаточно все время держать вправо, пока не выберешься на мост. Рик притормозил рядом с железобетонным бункером величиной с телефонную будку. Дежурный по стоянке, чернокожий человек в бейсбольной кепке с эмблемой «Кникс», сидел в древнем продавленном кресле и, глядя в телевизор, ел свинину по-китайски. Он повернул голову, глаза тусклые, лицо нездоровое от выхлопных газов.

– На какой срок?

– Ну, скажем, на недельку. Может, дольше.

– Поставлю тебя на две.

Из-за затрудненного дыхания расслышать сторожа было трудно. Рик заглушил мотор.

– Можешь поставить грузовик подальше?

– Это ж неудобно для выезда.

– Хоть запихивай в самый зад, мне все равно.

Дежурный наклонился вперед и выключил телевизор. Его серое лицо странным образом обрело краски, будто это ящик высасывал из человека жизненные соки.

– Ты хочешь спрятать этот грузовик, браток?

– Этот грузовик принадлежит мне.

Улыбка обнажила коричневые зубы с прилипшими к деснам кусочками свинины.

– Вопрос остается открытым.

– Да, мой ответ – да.

– Отчуждение собственности? У нас такое сплошь и рядом.

– Адвокат жены… Сторож нахмурился.

– Эти суки хотят загрести все до копейки – да, сэр, вы в печальной ситуации. Если желаешь, я запихну твой грузовик в подвал, в самый задний ряд.

– В качестве дружеской услуги?

Тот театральным жестом потер подбородок.

– Видишь ли, я всегда считал, что ситуация требует должного рассмотрения.

– Мне необходим доступ к грузовику.

– Как это понимать, дружок?

– Я хотел бы им пользоваться, когда захочу.

– Такого мы не разрешаем. Грузовик я твой поставлю в подвал, но чтобы ты семь раз на день приходил и уходил, устраивал тут вечеринки, барбекю, приводил подружек, – так дело не пойдет.

– Да не семь – всего раз в день. Сторож вернулся к своей тарелке.

– Готов обсудить это предложение.

– Сто баксов в неделю. Ты поставишь грузовик в самый задний ряд, у меня не будет проблем с проходом на стоянку.

Сторож помешал свинину в картонной тарелке.

– Значит, так. Сотня в неделю меня устраивает, дружище, но есть еще и дневной сменщик, и вечерний. Представь, здоровенный жлоб, вроде тебя, вдруг заявляется ночью – он подумает, что его хотят пришибить. А если ты попробуешь ему объяснить, что мы с тобой обо всем договорились, не поверит. Если же я ему объясню, тогда он захочет свою долю.

– Плачу сто пятьдесят, по семьдесят пять на брата. Но я сплю в грузовике.

– Хоть оправляйся там, мне дела нет. Только окна закрывай.

– А чем дышать?

– Воздух там скверный.

– Я бы сперва поглядел.

Они прошли к лифту для машин и спустились в подвал. Темная, величиной в половину футбольного поля, площадка, с машинами, выстроенными по ранжиру: «мерседесы», три «лексуса» с дилерскими номерами, «кадиллаки», вроде тех, на которых разъезжал Тони Вердуччи, красно-вишневый «хаммер», коллекционный «тан-дербёрд».

– Ничего себе тут тачки.

– И то, – это тебе не простая парковка, тут надежное местечко.

Они прошли в дальний угол.

– Здесь.

– Воздух тут скверный.

– Гараж для машин, не для людей.

Рик засомневался, сможет ли он здесь спать.

– А как мне спускаться и подниматься? На лифте?

– Да нет, тут есть лестница, прямо у входа, рядом с моей будкой. Меня звать Хорэс, между прочим.

Рик отдал ему запасной ключ, потом отсчитал несколько купюр.