Дверь покачнулась, но не поддалась. Медведь нажал сильнее, он ревел от напряжения, даже стонал, дверь выгибалась внутрь, но не поддавалась.

– А ну-ка! – толстый король отошел назад, покачнулся на месте и изо всей силы врезался в Медведя. Медведь ухнул – дверь взвизгнула, слетела с петель, и оба они, Медведь и толстый король, упали внутрь комнаты. Послышался грохот, звон, и все стихло.

Козлик подбежал к двери и осторожно заглянул внутрь.

Король и Медведь лежали оглушенные посреди большой комнаты, заставленной приборами, среди разбитых колб, склянок, машин, амперметров и вольтметров, градусников и экранов. А в глубине комнаты стояла будка, над которой висела табличка.

«Осторожно! Не подходить: машина времени».

Дверца в машину была закрыта, внутри ее метались разноцветные искры и клубился оранжевый пар. Машина работала.

Перед машиной сидел, сняв шляпу, лысый Кот в сапогах и отчаянно рыдал, совсем как маленький ребенок.

– Ой, – сказала Алиса. – Сколько мы всего разбили!

Но козлик не слышал ее – он побежал к машине времени и остановился рядом.

– Ээээ-х, – сказал он.

Алиса, перешагивая через битое стекло, подошла поближе. И увидела, что на двери машины времени горит экранчик. В нем надпись:

«Машина работает. Направление: легендарная эпоха».

– Опоздали? – спросила Алиса.

Козлик печально наклонил голову.

– А меня он бросил! – сказал Кот в сапогах. – Меня он оттолкнул ногой. За верную службу и за все преступления, на которые я за него шел, – вот моя плата. – Кот поднял с пола золотое яйцо, подкинул лапой, яйцо упало на пол и разбилось. Из яйца полился желток.

– Что такое! – изумился Кот в сапогах. Этого не может быть! Золотые яйца не бьются.

– Оно не золотое, – сказал толстый король. – Это обыкновенное, крашенное золотой краской яйцо. Кусандра и здесь тебя обманул.

– О, горе мне! – возопил Кот в сапогах. – О, горе! Я разорен и оклеветан.

– Иди отсюда, – сказал король. – Не мешайся под ногами.

– Правильно, – сказал Кот в сапогах. – Я сообщу народу, какому обманщику они подчинялись! Я первым открою всем глаза! Я еще докажу, что я не такой плохой, как кажусь.

– Нет, – сказал тоненький голос. – Не выйдет.

В дверях стоял гном Веня.

– Ты отобрал у меня невесту и отдал Кусандре.

– Я пошутил! – Кот попятился перед гномом.

– А теперь мою невесту не может достать даже дракон. Ты мне за это ответишь!

– Я? А ты знаешь, куда я шел? – спросил Кот, сладко улыбаясь. – Я спешил залезть на башню и достать нашу дорогую девочку. Пусти меня, дорогой гном, я спешу – на такой высоте кукла может простудиться.

Кот побежал из комнаты, за ним гном Веня.

– Чего же мы ждем? – спросил толстый король. – Пошли. Наша сказка кончилась. И кончилась, как положено, благополучно.

– Не совсем. – Алиса показала на плачущего козлика.

– Ах, я совсем забыл, – спохватился король. – Дорогой наш Иван Иванович, разве вы не сможете расколдоваться без помощи этого Кусандры?

Козлик покачал головой и побрел к выходу.

Медведь поднялся с пола, очумело огляделся, ухнул и тоже заковылял прочь. Последними ушли Алиса с толстым королем.

Алиса вышла на мост.

На площадке все толпились сказочные существа – никто не расходился.

– Ну как дела? – спросила Русалка, сидевшая на перилах.

– Все, – сказала Алиса. – Кусандра сбежал в легендарную эпоху.

– А Кот? – спросила Красная Шапочка.

– Кот? – Алиса посмотрела наверх. Остальные тоже подняли головы и увидели, как с высокого шпиля башни спускается Кот, царапая каблуками по черепице. И держит в лапе куклу Дашу.

Увидев, что все на него смотрят, Кот остановился и закричал:

– Вековая мечта исполнилась! Совместными усилиями нам удалось избавиться от так называемого правителя, якобы волшебника, будто бы Кащея, псевдо-Кусандры! Уррра!

– Ура! – закричал Серый Волк.

– Молчи! – прикрикнул на Волка зайчик и кинул в него морковкой.

Волк подхватил морковку и начал демонстративно жевать, хрустеть и приговаривать:

– Сказочная пища! Витамины!

– Я уже сложил радостную песню в честь освобождения от Кусандры! Слушайте, мои дорогие друзья!

Кот взмахнул лапой, забыл, что висит на крутом шпиле, выпустил куклу Дашу и полетел оттуда вниз, в ров. Грязь поднялась столбом, все засмеялись, а Змей Гордыныч подхватил на лету куклу Дашу, осторожно поднял ее в громадных лапах и спросил: