– Ма, не молчи!

– Ваня, ты в своём уме?

– Она прикольная девчонка, умная, живет в Штатах, ну не полностью чернокожая, наполовину креолка, с Сейшельских островов, я пошутил! Но она здоровская! Настоящая, без всякого этого английского снобизма.

– Ваня, я уважаю твою свободу, твой выбор, но будь благоразумен!

– О’кей, мам! Буду! Пока, мне пора на ужин. Целую.

– Пока, сынок! Целую тебя!

Оказывается, пока говорила с Иваном, прижалась к обочине и стояла. Даже не заметила. Я достала сигарету и закурила впервые за много-много времени, наверно, за много лет.

Как он там живёт без меня один? Я не представляю. Кто-то стирает ему, кто-то кормит. Чем? Как он ест, кто проследит? Периодами меня охватывает паника: как мой сын оказался один, в Англии, без меня? Однажды я заикнулась Семёну: может, мне в Англию поехать? На что последовал довольно естественный вопрос: а ты хотела бы, чтобы в этом возрасте с тобой жили мама и папа?

Я заткнулась. Формально Сёма был прав. Но мне до сих пор кажется, как же Ванечка там беззащитен! И эта метиска, или как там их зовут? Связался. Не с англичанкой из хорошей семьи. С креолкой!..

Ладно, хватит, поехали домой.

Я выехала на нашу гравийку, проехала вдоль берега, не повстречав коров, и зарулила в открытые, к удивлению, ворота.

Возле подъезда стоял незнакомый джип белого цвета с какой-то аляповатой аэрографией. Я заехала в гараж. Пока парковала машину, доставала вещи и поднималась в дом, джип во дворе исчез, и ворота как раз закрывал наш садовник.

– Николай! – крикнула я в открытое окно. – Кто это был?

– Ольга Борисовна, сейчас расскажу, зайду в дом только.

Я стояла в холле, ждала Николая. Вскоре открылась входная дверь, вошёл Николай.

– Ну, кто был? – спросила я.

– Видите ли, Ольга Борисовна, Семён Арсеньевич заезжал на минуту, какие-то документы забыл, ну и на чужой машине.

– Понятно, – рассеянно произнесла я и пошла к себе.

Мне показалось, что в холле присутствует запах чужих духов, еле уловимый цветочный аромат. Да и Николай что-то сконфужен был, будто врал. А! Ну их! Голова разболелась.

Я поднялась в комнату, по пути прихватив бежавших за мной котов. Они с удовольствием пробежали в открытую дверь и прыгнули на кровать. Я переоделась в лёгкий халатик и легла в постель. Коты прилегли мне на грудь, на живот. Я начала их гладить, вроде и урчала вместе с ними, и вскоре головная боль стала проходить. Я заснула.

Мне снились горы. Альпы, где мы с Семёном катались года четыре назад, ежевечерне ходили в гостиничный бар, выпивали немного вина, шутили, хохотали, прикалывались друг над другом, окружающими. Потом уходили к себе в номер, обнимались, целовались, любили, опять смеялись и были счастливы. Во сне моём горы были светлыми, в облаках, на фоне синейшего неба. Семён стоял на фоне гор и улыбался мне широко и открыто. Потом налетела угрюмая туча и скрыла фигуру Семёна.

Я вроде бы проснулась, но лежала с закрытыми глазами и думала о муже. Какой же он был непонятный! Как он мог спать со мной и с другими шлюхами, постоянно извиняясь, что его бес попутал, когда я об изменах узнавала? Как я могла его прощать столько лет? Прощала, оправдывала ради сохранения семьи… Ради Ванечки. Напрасно? Нет. Уверена, что сын, обделённый отцовской любовью, с радостью получал мою любовь, вчетверо, впятеро сильнее, чем обычная материнская. А может, это так у всех матерей? Не знаю. Инстинкт моей материнской любви выше общечеловеческого понимания.

Я открыла глаза. Кошаки лежали с обеих сторон от меня, свернувшись в шерстяные кружки.

Потянулась, встала. На часах было семь. Приняла душ.

Пора поужинать и что-нибудь придумать на вечер. Чем заняться? Не сидеть же перед телевизором и пялиться до полуночи!

Спустившись вниз, около столовой я встретила Николая.

– Добрый вечер, – вежливо произнёс он.

– Добрый вечер, – ответила я. – А что, Семён был здесь не один?

Эти слова вырвались у меня исподволь, я их не планировала, но вдруг вспомнила, что мне почудился аромат незнакомых духов.

Николай покраснел даже от конфуза. Я сразу поняла днём, что он врёт, покрывает хозяина дома, но мне не хотелось разборок.

– Ну не знаю я… Семён Арсеньевич приезжал, а кто с ним был, я не видел… Может, кто и был…

– Ладно! – отмахнулась я. – Был так был, или была так была…

Мне действительно было всё равно. Неприятно только, что этот кобель шлюх уже и домой стал водить. Конечно, впредь я этого не допущу! Не на ту напал! Я ему покажу, кто есть кто!

Воинственность моя объяснялась и тем, что сильно хотелось есть. Давно уже надо было завести кухарку. Или доплачивать приходящей домработнице за приготовление еды. А я всё сама готовлю, для мужа, будь он проклят! Как же! Отец моего ребёнка! Тьфу! Кобель!.. Когда Ванечка был маленьким, я как-то показала ему одну из наших гостий и сказала громким шёпотом:

– Вот, смотри, видишь тётю в чёрном платье? Это папина блядь!

Так я была зла на него тогда, когда узнала об его очередной измене. А эта шлюха с его работы не постеснялась притащиться ко мне в гости! Стоявшие рядом с нами три или четыре человека оглянулись на меня и тут же вернулись к своим разговорам за бокалами вина.

– А кто такая блядь? – спросил сын.

– Это тётя, которая сильно хочет, чтобы папа с нами не жил, да.

Я помолчала, размышляя, как дальше донести Ванечке свою боль, и твёрдо произнесла: