«Вы только посмотрите на этого озорника!» Этот папа горд свои произведением – горд сверх всякой меры. Он не только требует, чтобы все любовались его сокровищем, но и вовсю преувеличивает меру собственного участия. Вот он похваляется перед гостями: «Я даю возможность жене спать ночью». А взбешенная жена тем временем закатывает глаза у него за спиной. Если это его второй брак, он считает себя экспертом, и неважно, что в прошлый раз он обходил младенца за семь километров. Это не мешает ему без конца поправлять жену, отпуская снисходительные реплики: «А теперь смотри, как я это сделаю». Мама, воздавайте ему по заслугам, особенно если он вроде бы и правда знает, что делает, но не позволяйте злоупотреблять вашими лучшими чувствами.

«Ребенок? Какой ребенок?» Я уже рассказывала про матерей, с рождением ребенка впадающих в отрицание. Дорогие мои, с отцами это тоже случается. Недавно я навещала в роддоме Нел, родившую едва ли три часа назад, и спросила, наивная: «А где же Том?» Она ответила – так, словно это было нечто само собой разумеющееся: «Ах, он дома. Хотел закончить кое-какие работы в саду». Это не значит, что Том не считает заботу о новорожденном частью своих обязанностей. Скорее, до него еще не дошло по-настоящему, что вот-вот родится ребенок и что жизнь его изменится. А даже если дошло, он бежит от наступающих перемен в какое-то привычное дело, с которым хорошо справляется. Ему нужны прививка реальностью, а также поддержка Нел. Если же он будет сопротивляться – или она не оставит ему возможности участвовать в уходе за малышом, – Том рискует превратиться в подобие одного папаши, которого я застала валяющимся на диване у телевизора, слепым и глухим к хаосу, царящему вокруг. Замотанная мать, пытавшаяся одновременно ответить на телефонный звонок и приготовить ужин, воззвала к нему: «Ты не подержишь ребенка, дорогой?» Он с недоумением огляделся: «А? Ты о чем?»

Какой бы ни была первая реакция новоявленного отца, большинство со временем меняются, причем не всегда в такую сторону, которая нравится матери. Мамы часто спрашивают меня: «Как мне заставить его больше заниматься ребенком?» – и с разочарованием узнают, что универсального рецепта не существует. Я поняла лишь одно: мужчины проникаются интересом к новорожденному по-своему и в свое время. Самый страстный энтузиаст может со временем поостыть, а вчерашний «мое дело сторона» постепенно входит во вкус возни с малышом, когда тот начинает улыбаться, сидеть, ходить или говорить. А еще большинство отцов лучше всего справляются с конкретными заданиями, которые кажутся им посильными.

– Так нечестно! – закричала Энджи, когда я предложила, чтобы Фил сам выбрал, какие дела по дому возьмет на себя. – Я-то не могу себе позволить делать только то, что мне нравится. Я всегда «у руля», как бы себя ни чувствовала.

– Так и есть, – согласилась я, – но вам нужно иметь дело с вашим мужчиной, каким бы он ни был. И если Фил не хочет купать младенца, так пусть хотя бы посуду после ужина помоет.

Вот и весь «секрет» – собственно, ему посвящена вся эта книга – уважение. Если мужчина чувствует, что вы уважаете его потребности и желания, то с большей вероятностью будет уважать ваши. Но поначалу будьте готовы к отговоркам и уверткам – ведь оба вы будете искать опору в этих новых для вас обстоятельствах.

Когда в семье из двух человек появляется третий – ребенок, меняются и отношения внутри пары. Причем реальность редко соответствует ожиданиям. Однако эти отношения, как правило, разваливаются из-за неочевидных, скрытых проблем. О самых распространенных из них мы и поговорим.

Неопытность. Мама перегружена сверх меры. Папа не знает, как ей помочь. Когда он все-таки предлагает свою помощь, то зачастую лишь провоцирует нетерпимость и озлобленность. Скорее всего, скоро он решит, что лучше и не соваться.

– Он неправильно надевает подгузник! – возмущается молодая мама за спиной мужа.

– Потому что он учится, дорогая, – отвечаю я на это. – Дайте ему научиться!

А дело-то в том, что в уходе за новорожденным новичками являются оба начинающих родителя. Оба делают лишь первые шаги к знаниям. Я стараюсь напомнить мужчине и женщине об их первом свидании. Разве им не понадобилось время и старание, чтобы лучше узнать друг друга? И разве их взаимопонимание не углублялось по мере того, как они знакомились ближе? Это происходит сейчас между ними и их новорожденным ребенком.

Я предпочитаю поручать отцам конкретные дела – покупки, купание младенца, ночное кормление – это позволяет им не чувствовать себя оторванными от семьи. В конце концов, матери пригодится любая помощь, которую ей готовы оказать. Я призываю мужчин стать «ушами» и «памятью» своих жен. Мало того, что роженице нужно усвоить массу информации – многие испытывают послеродовую амнезию. Это временное состояние, но все это время оно буквально сводит женщину с ума. Бывает, что у женщины есть особая потребность, которую может удовлетворить муж. Например, у Лары (я рассказывала о ней в главе 4) возникли трудности при налаживании грудного вскармливания. Ее муж чувствовал себя совершенно не у дел – казалось, он абсолютно ничем не может помочь жене преодолеть этот тяжелый для нее период. Но я продемонстрировала Дуайну, как выглядит нормальная лактация, и научила деликатно поправлять Лару, если у нее что-то не получается (слово деликатно здесь самое главное). И Дуайн ощутил себя полноценным участником этого важного процесса. Кроме того, я возложила на него обязанность следить за тем, чтобы Лара ежедневно выпивала положенные 16 стаканов воды.