Васильев сообщает, что «части армии для наступления развернулись на рубеже по западному берегу р. Днепр -(иск) Макеево, вые. 165,9 (иск) Ляхово, Ратчино, Пашкове, Головино, далее по восточному берегу р. Днепр — вые. 1791, Кучерово, Милеево, Васюки, Михайловка, Беловость, Казанка в следующем составе: 144, 153, 73, 161, 129-я стр. дивизии, имея в резерве 229 сд в районе Теренина, Михайловка; 127 и 152-ю стр. дивизии на второй оборонительной полосе по восточному берегу реки Упса на участке Усвятье, Каськово, Каменка…

144 и 153-я сд, имея на западном берегу р. Днепр 3–4 передовых отряда в течение 9–15 августа продвинулись на 1,5–2 км и, встречая сильное огневое сопротивление противника, закрепились на рубежах Макеево — Пнево-Митьково. Неоднократные контратаки противника… не дали возможности передовым отрядам развивать успех в западном направлении…

В целом части армии имеют крайне незначительное продвижение вперед, местами ограничивающееся топтанием на одном месте. Это объясняется прежде всего неорганизованностью самого наступления, нецелеустремленностью командиров наступающих частей, нежеланием искать фланги противника.

Отсутствие достаточно продуманного и организованного взаимодействия пехоты с артиллерией, соседями приводит к малоуспешным лобовым атакам с последующими нецелесообразными потерями в людском составе. Части и подразделения останавливаются под воздействием огня одного-двух пулеметов и двух-трех минометов. «Эти незначительные средства приостанавливают наступление целых частей» (приказ командарма-20 №0016 от 13.8.41). При появлении двух, трех танков или авиации противника части теряются и отходят без воздействия пехоты противника и его огневых средств. Пехота на поле боя не зарывается в землю, не роет себе окопов, а поэтому легко уязвима от огня артиллерии и авиации…

…Имеющееся большое превосходство в пехоте (6:1) и артиллерии (13:4) в наступлении, однако не использовалось командирами соединений, а обычно более или менее равномерно распределялось по фронту. Вследствие этого… плотность насыщения по всему фронту была невысокой (даже для оборонительных действий)».

Немецкая же пехота характеризуется большой маневренностью, передвижениями ночью и по проселочным дорогам. Отмечается в частях наличие финнов, чехов и поляков. Артиллерия противника проявляет себя активно в сочетании с минометами и пулеметным огнем. Танки в боях участия не принимали… Авиация тоже активного участия не принимала, редко бомбила, больше занималась разведкой.

Таким образом, «за период 9–15.08.41 противник активно оборонялся, основываясь главным образом на системе минометного и пулеметного огня».

При таком соотношении сил в пехоте и артиллерии в пользу войск 20-й армии, по неполным данным санитарного отдела, только за 10-е и 11-е августа во фронтовые госпитали поступило из частей 20-й армии 879 человек, в армейские — 1265, погибло и пропало без вести 635 человек.

«За этот же период (9–15 августа) в части 20-й армии поступило 9 маршевых батальонов общей численностью 9000 человек. Кроме того, занаряжено и должно поступить в ближайшие дни еще 9 маршевых батальонов по 640 человек каждый для 152-й сд и лошадей для всех частей армии — 2100». Кроме того, армейские части вывезли с западного берега Днепра ранее брошенную технику: грузовых машин — 280, тракторов — 43, танков — 5, орудий — 93, станковых и ручных пулеметов — 19… лошадей — 588. Вот так воевала 20-я армия Западного фронта 9–15 августа 1941 г.

15 августа 1941 г. командующий Западным фронтом маршал Тимошенко докладывал Верховному главнокомандующему о плане наступательной операции на духовщинском направлении:

«Чтобы не дать противнику привести свои части в порядок, а также с целью уничтожения группировки противника в районе Духовщина, намечаю провести следующую операцию.

Первое. Концентрическими ударами 2-х группировок с фронта: 1) Стар. Морохово, Марково и 2) Потелица, Приселье — в общем направлении Духовщина окружить и уничтожить 106 пд, 5 пд, 28 пд, 900 мп противника.

Второе. Группировки создать:

северную — в составе 242, 251, 166 сд, 107 тд и 45-й кд под общим командованием Хоменко и южную в составе 89, 50, 64 сд и 101 тд под командованием Конева, имея сковывающую группировку в составе 91 и 162 сд на фронте Марково, Потелица.

Третье. Наступление начать 17 августа, использовав 15 и 16 августа на перегруппировку войск и организацию наступления.

Четвертое. Для выполнения этого плана с фронта 16 армии снимаются 101 и 64 сд, за счет расширения фронта обороны 38 и 108 сд, 45 кд из района Гжатск 15.8 выступает по маршруту Андреевская, Канютино и к исходу 17.8 сосредоточивается в лесах в районе Канютино, действуя на первом этапе операции во втором эшелоне.

Пятое. С развитием успеха, выдвинув прикрытие в составе двух сд в направлении Воронцово, Старина, Потерино, направить кавалерийскую и 107 танковую дивизии из-за правого фланга северной группы по тылам противника в охват Духовщины с запада.

Шестое. В целях маскировки намечаемой операции части 16 и 19-й армий 15 и 16 августа продолжают вести частное наступление с задачами уничтожения отдельных очагов сопротивления противника и занятия наиболее выгодного исходного положения для наступления…»{374}