облако отчаяния вокруг нее.

Она не делала много шума, когда слезы обожгли ее щеки. Она никогда не плакала, и поэтому горло стало болеть от усилий. Она вытерла щеки, перестав плакать и поняла, что она сидит на коленях у Роба, когда он наклонился к раковине кабинки.

– Это все моя вина.
– Он погладил ее мокрые волосы.

Потянув за полотенце, она плотнее закутала грудь и положила голову ему на плечо.

– Я не помню, чтобы ты меня кусал.

– Нет, но у меня был шанс убить Талона той ночью, когда мы встретились, но я пошел напопятную.

Она подняла голову, чтобы посмотреть на его лицо.

Его тонкие губы были сжаты, а глаза расширены.

– Ну, если мы собираемся играть в эту глупую игру, то я могу быть виновата тоже. Мне не нужно было следовать за тобой или пытаться заблокировать дверь.
– Она повернулась лицом к нему и чмокнула его в губы.
– Твоя очередь.

Он наградил ее небольшой, кривой улыбкой.

Она улыбнулась в ответ.

– Что теперь? Я имею в виду, сколько времени мне потребуется, чтобы измениться?

– Все люди разные. Все зависит от того, сколько вируса попало в твою систему. Обычно это занимает от недели до месяца, прежде чем происходит изменение.
– Он посмотрел на пол и прочистил горло.
– Это будет кошмар. В этот период зверь развивается, и ты будешь на испытательном сроке в течении года, проживая с наставником , чтобы ты держала все под контролем.

Она моргнула, в голове было пусто. Наставником? Жить в другом месте? А как насчет ее квартиры в Нью-Йорке?

– Если твой зверь завладеет тобой полностью и ты убьешь кого-то, никто не помилует тебя. Они уничтожат тебя. Наличие наставника является важным и не обсуждаемым в Отряде.

Потрясенная, Эстер кивнула и уставилась на него, не в состоянии вымолвить тысячу вопросов, крутившихся в ее голове.

Должно быть, он что-то почувствовал, потому что поднял взгляд с пола на нее.

– Если ты хочешь быть частью другой стаи я уверен, что мой альфа сможет помочь. Не чувствуй, что ты должна, я хочу сказать, я… мы, никогда не заставим тебя остаться.

Остаться? Роб держал ее в безопасности, он понимал ее. Зачем ей куда-то уходить?

– Я могу остаться?

Его лицо расслабилось.

– Да, конечно.
– Он обнял ее.
– У тебя есть время, чтобы приспособиться. Это большое изменение, но мы все прошли через это. Ты не одинока.
– Он сжал ее.
– Я буду рядом.

Эти три слова были самыми приятными из тех, что ей когда либо говорили. Она обвила руками его шею и обняла в ответ.

– Ты можешь стать моим наставником?

Гладя ее волосы, он наклонился в сторону и застенчиво улыбнулся. Той самой улыбкой, которой он улыбался ей в ту ночь, когда они встретились.

– Я надеялся, что ты спросишь. Ты должна будешь жить здесь с нами. Я могу перебраться в кабинет, и ты сможешь жить в моей комнате.

– В твоей комнате? Но я хочу ...
– Она не могла закончить фразу. Независимо от того, что она сделала, он бы никогда не доверился ей.

– Что ты хочешь?
– Спрятав выбившиеся пряди ей за ухо, он посмотрел ей в глаза.

– Тебя.

****

Роберт выдохнул. Единственное, что он мог слышать это стук их сердец. Это делало его легкомысленным.

– Ты говоришь и делаешь все правильно, но ... – С Эстер всегда было "но". Мог ли он жить с этим "но" осложняя жизнь?

Уязвимая, она прижалась к нему, умоляя глазами, даже не пытаясь защититься. Он не думал, что многие люди, когда либо видели эту сторону Эстер, его хладнокровная убийца.

Он не хотел, сложных отношений.

– Ты собираешься разбить мне сердце, Эстер?

– Что?
– На ее лице отразился шок.

– Я могу влюбиться в тебя.
– Он обхватил ладонями ее красивое лицо.
– Я готов сделать этот прыжок и поверить тебе. Только ответь на мой вопрос честно.