В этот же день, 9 ноября, газета «Нью-Йорк Таймс» выпустила статью, в которой упоминался легион: «В политическом поле французское правительство разорвало отношения с Россией и заняло твердую антикоммунистическую позицию: оно одобрило создание “легиона добровольцев” для борьбы с большевизмам»{153}.

Вновь обратимся к запискам фон Бока. 15 ноября он отмечал: «Офицер связи, приписанный к Французскому легиону [капитан Виннебергер. — О.Б.], доложил, что полк, вышедший из Смоленска 9 ноября, в настоящее время находится на пределе своих возможностей после четырехдневных маршей и двухдневного отдыха в полевых условиях, хотя ни разу более 10 километров за день не преодолевал, да и двигался по хорошим дорогам [большинство французских легионеров и историков иного мнения о состоянии дорог. — О.Б.]. Говорят, что офицерам легиона недостает решительности и что они слабо подготовлены в профессиональном плане. Я направил в полк инструкции, предлагая французам при необходимости сократить дневные переходы и чаще останавливаться на отдых. Полковник Лябон [Лабонн. — О.Б.] в связи с данными ему послаблениями сердечно меня поблагодарил»{154}.

Стоит также добавить, что Виннебергер, характеризуя легионеров, отмечал, что они в основном были людьми авантюрного склада личности. ЛФД был, по его мнению, крайне разнороден: старые солдаты сражались наравне с необстрелянными юнцами; при этом идеалисты, которые пошли в ЛФД, чтобы бороться против большевистской армии, составляли явное меньшинство{155}.

16 ноября из штаба группы армий «Центр» в Главное командование сухопутных войск была отправлена телеграмма следующего содержания: «Французский легион, находящийся в настоящее время на марше из Смоленска в Вязьму, проходя за день в среднем 8–10 км, еще не достиг Ярцево. Однако, по донесению офицера связи, полк уже полностью истощен. Главными причинами этого, наряду с недостаточной обученностью солдат, на наш взгляд, являются некомпетентность офицеров, плохой уход за лошадьми, полная неосведомленность о маршевой дисциплине. По согласованию с командиром легиона штаб группы армий приказал совершать дальнейший марш короткими переходами со многими днями отдыха и принял меры для упорядочения снабжения, чтобы часть, по крайней мере, могла прибыть к фронту»{156}.

Несмотря ни на что, легионеры должны были добраться до линии фронта. Мулин-Эккарт проинформировал командование 7-й пехотной дивизии о ситуации, и наконец 17 ноября французам послали 58 грузовиков и 10 автомашин на выручку {157} . Не всех французов смогли перевезти на грузовиках: те, кто ехали и сопровождали повозки, со всем своим снаряжением, должны были добираться до пункта назначения своим ходом; это произошло лишь к концу ноября. I батальон, штаб и штабная рота прибыли в деревню Новомихайловское [9] на следующий день, 18 ноября {158} .

19 ноября 638-й пехотный полк официально придали 7-й пехотной дивизии под командованием генерал- лейтенанта барона Эккарда фон Габлепца{159}.

24 ноября марш завершился. С большим отставанием в Вязьму прибыли части II батальона; по другим данным,

II батальон прибыл только 25 ноября. Так или иначе, 7-я дивизия не могла перебросить II батальон на боевые позиции. Было принято решение использовать его в качестве дивизионного резерва. Батальон занял небольшую деревню (возможно, Николаевку или Андресвку). После того, как I батальон понес тяжелые потери, немцы решили 3 декабря 1941 г. перебросить ближе к боевым позициям подразделения II батальона, по в бою они так и не успели поучаствовать. Их отвели в тыл{160}.

Можно согласиться с мнением историка А. Ситона, назвавшего легион «неустойчивым»{161}. Также следует сказать, что легион оказался не готов к ведению боевых действий. Вдобавок ко всему французские подразделения были морально и физически измотаны. Уже в момент прибытия в зону боевых действий в части возникли конфликты. Офицеры выясняли между собой отношения и делили власть. Имело место халатное отношение к своим обязанностям. Прибавим сюда недостаточное снабжение и плохие погодные условия, а также то, что часть легионеров нуждалась в госпитализации. За время марша из строя выбыло (потерялись, отстали, заболели, пропали без вести, дезертировали и т.д.) примерно 400 (!) бойцов, а также французы потеряли некоторое количество лошадей{162}. Как бы то ни было, ЛФД достиг фронта и теперь должен был проявить себя в бою.

Французы излагали свои первые впечатления от СССР в письмах домой; выдержки из них были приведены в официальном отчете ЛФД. Одного легионера поражали условия жизни: «В Польше общая нищета, крестьяне ходят разутые, покрыты вшами и паразитами и живут как животные. То же самое в России, достаточно примитивные избы, без мебели, практически без предметов домашней утвари, крайне грубая еда (картошка, варенная в воде, и черный хлеб из гречихи). Часто нет кроватей…» Второй писал о военнопленных: «У советских пленных лица дегенератов, способных на все, в оцепенении они тысячами расстаются со своими жалкими жизнями». Третьему запомнилось иное: «Мороз чувствуется все сильнее и сильнее, много обморожений ног, требующих ампутации. На дорогах много брошенной русскими военной техники»{163}.

Еще один легионер, старый «кагуляр» Поль Вигору (псевдоним «Матье Лорье»), оставил ироничные строки: «Укутанные, мы двинулись в Россию. Это был прекрасный рай. Крестьяне не знали об электричестве, для освещения использовали животный жир, не умели ни читать, ни писать. Ничто не поменялось со времен Сотворения»{164}.

Лейтенант Фредерик Помпиду, родной дядя будущего президента Франции Жоржа Помпиду, служивший в 4-й роте I батальона и командовавший взводом 80-мм минометов, изложил свои впечатления от СССР в газете «Неделя» («La Semaine»). В номере от 2 апреля 1942 г. приведены его слова: «Я нигде не видел такой человеческой дезорганизации, порабощенных индивидов, работавших как невольники на хищное государство, которое, словно настоящий торговец, никогда не может насытиться. […] Личность опущена до уровня животного, и средний социальный и интеллектуальный уровень русских нельзя сопоставить ни с чем, известным нам, даже если мы заглянем в глубь нашей истории… Я осознал, и я считаю, что русская революция не была социалистической. Как раз наоборот, она отошла от социализма в сторону государственного капитализма, скорее американского, нежели советского типа»{165}.

Дебица в это время также не пустовала: в лагерь прибывали части пополнения, их обучали и они приносили присягу. Так, 26 ноября принесла присягу рота пропаганды ЛФД. Жан Ванор, адъютант Делонкля, во время церемонии произнес речь, которая очень четко отражает политико-идеологическую подоплеку создания ЛФД: «ЛФД — это самая верная гарантия франко-германской дружбы. Он выступает против большевистского варварства и за будущий межстрановой альянс наших драгоценных отечеств. Работая, сражаясь, а если надо, то и умирая с честью и верностью в его рядах, мы осуществляем волю Фюрера и Маршала, мы служим бессмертной Франции и Европе завтрашнего дня. За Великую Германию! За ее Фюрера Адольфа Гитлера!»{166}. Как и было сказало раньше, ЛФД был, прежде всего, политической «гарантией» Рейху, подтверждением того, что Франция присоединяется к «новому порядку», а значит, идет на Восток.