Какие печальные слова! Бог сказал этому царю: «Саул, ты мог бы иметь в своей жизни Мое постоянное благословение. Я уже был готов утвердить твое царствование в Израиле навеки. У Меня были для тебя великие планы, чтобы могущественно использовать тебя. Но ты не покончил со своим грехом, а только стал еще более злым и ожесточившимся. Так что теперь Я оставляю тебя». Тотчас Дух Божий покинул царя - и в тот же миг Саул стал бесполезным для Царства. Писание открывает нам, что, начиная с этого момента, все, что делал Саул, было по плоти. Он кончил тем, что доверился колдунье за считанные часы до своей смерти.

Вот чем все заканчивается, если вы упорствуете во грехе: вы становитесь совершенно пустыми и бесплодными.

Слово Божие говорит, что страх Божий является источником жизни (см. Пр.14:27), и что этот страх помогает избежать капканов смерти. В Пр. 3:7 мы читаем: «…бойся Господа, и удаляйся от зла». А в Евр. 12:28 нам повелено «…служить благоугодно Богу, с благоговением и страхом». Желающие ходить в страхе Божьем скоро войдут в полноту откровения об обетованиях и условиях Нового Завета.

Возможно, Бог обличает тебя в твоем грехе прямо сейчас. Он послал в твое сердце Свои обличительные стрелы, и ты испытываешь чувство вины за свой грех. Не отчаивайся - это дар Божий. Он приносит тебе Свою божественную силу, уча тебя: «Только Мой святой страх поможет тебе удалиться от греха».

Убедившись в чрезвычайной греховности твоего греха, ты будешь готов принять утешение от Духа Святого. Книга Деяний повествует нам: «Церкви же по всей Иудее, Галилее и Самарии были в покое, назидаясь и ходя в страхе Господнем и, при утешении от Святого Духа, умножались» (Деян. 9:31). Вы видите, что здесь имел в виду автор? Так как эти первые христиане ходили в страхе Божьем, они получали утешение от Духа Святого.

Но что же в точности означает - ходить в страхе Господнем? Говоря коротко, это значит напоминать себе о Его предостережениях и позволять Духу Святому открывать вам ваши грехи, чтобы вы признали их наличие и отвергли их от себя. Делая это, Он закладывает основания для исполнения в вашей жизни всех Божьих заветных обетований.

Затем, когда вы будете исполнены страха Божьего, вы будете страшиться греха и его последствий. В вас будет действовать благочестивый страх, и вы будете ходить в нем ежедневно. В конце концов, вы увидите, что все это время Бог являл вам Свое милосердие, делая то, что обещал - избавляя вас от власти и рабства греха. Ветхий Завет закончил свою работу - и теперь вы можете уповать на то, что Бог введет вас во все положения и благословения Нового Завета.

Глава 7

Освобождающая сила Нового Завета

«Спустя долгое время умер царь Египетский. И стенали сыны Израилевы от работы и вопияли, и вопль их от работы восшел к Богу. И услышал Бог стенание их, и вспомнил Бог завет Свой с Авраамом, Исааком и Иаковом. И увидел Бог сынов Израилевых, и призрел их Бог» (Исх. 2:23-25).

Царь египетский, упомянутый здесь, был правителем, от которого убежал Моисей много лет назад. Теперь этот царь умер, и восстал новый монарх, который был более жестоким и презирающим Израиля. Этот новый царь наложил на израильтян еще более тяжкое бремя и подверг их худшим испытаниям, чем бывший до него. Они не только должны были изготовлять большее урочное количество кирпичей, но также вынуждены были сами собирать солому для этого. Когда же они не смогли найти достаточно соломы для изготовления кирпичей, на их спины еще более тяжко обрушились удары бичей египетских надсмотрщиков.

Вскоре израильтяне впали в отчаяние. Женщины и дети изнемогали от рабского труда, вынужденные бродить по полям, собирая солому, которую они могли там найти. Каждый день они подвергались избиению; с ними обращались, как с животными, а вечером они возвращались, еле волоча ноги, домой, едва живые от рабского труда. Они были изранены, угнетены и подавлены. В конце концов их вопли, исполненные муки и безнадежности, достигли до самого неба - и Бог ответил: «И стенали сыны Израилевы от работы и вопияли, и вопль их от работы восшел к Богу. И услышал Бог стенание их…» (ст. 23-24).

Имейте в виду, израильский народ находился в порабощении в продолжение многих лет, оплакивая свое бесконечное рабство и скорбя о нем. Но вот, фраза «и услышал Бог» подразумевает, что Бог неожиданно начал действовать. Почему же до сих пор Он медлил вступаться за них?

В этом месте Писание сообщает нам: «…и вспомнил Бог завет Свой с (ними)…» (ст.24). На еврейском языке это звучит так: «Бог обратил на них внимание». Означает ли это, что Господь забывал о Своем народе во все эти предшествующие годы, игнорируя их обращения? Значит ли это, что Он страдал потерей памяти - а теперь внезапно вспомнил, что в Своем завете Он обещал охранять, избавлять и защищать семя Авраама?

Нет, конечно же нет! В действительности, Израиль все еще получал благословения Божьего завета с Авраамом, даже находясь в рабстве. Они умножились числом, как и обещал Господь. Не имело значения, что они находились в рабстве; Бог продолжал соблюдать по отношению к ним Свое Слово, благословляя не только Авраама, Исаака и Иакова, но и всех их потомков: «И поставлю завет Мой между Мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный в том, что Я буду Богом твоим и потомков твоих после тебя» (Быт.17:7).