Его мама ответила положительно, и Кен вышел вперед для молитвы.

Я же колебалась, не имея уверенности в том, что крещение Святым Духом — это то, что мне нужно. Выйдя из зала, я закурила сигарету и принялась размышлять об этом. Какие же мы жалкие, когда живем во тьме! Я стояла у дверей церкви, курила и пыталась понять, на самом ли деле то, о чем черным по белому написано в Библии, хорошо для меня.

Так ничего и не решив, вскоре я просто вернулась на служение и села на свое место. Тем временем верующие, молившиеся за Кена, попросили его помолиться за меня с возложением рук. Как только он сделал это, из его губ полилась молитва на иных языках. На сле-1 дующий вечер я тоже приняла крещение. Какие разительные перемены произвел Дух Святой в нашей жизни!

С того времени начался наш стремительный духовный рост. Наш образ мыслей полностью изменился. Святой Дух делал именно то, что пообещал Иисус. Он поднял нас на новый уровень, научив тому, что мы должны были знать (см.: Иоанна 14:26). Он открыл;: нам библейские истины, сделавшие нас свободными. Он показал; нам, как жить в победе каждый день.

Кроме того, Святой Дух начал направлять нас в повседневных’ делах. Как сильно это помогло нам! Мы смогли избежать серьезных ошибок и избавиться от опасных дьявольских ловушек, поскольку научились обращать внимание на побуждения Святого Духа и следовать Его подсказкам в наших сердцах.

Иногда меня спрашивают: «Неужели все должны принять крещение Святым Духом? Мне, например, не очень нравятся иные языки».

Конечно, нет. Бог никогда не будет вынуждать вас принять Его ‘ дар. Но ваша жизнь станет намного богаче, если вы все-таки это сделаете, ведь внутри вас будет обитать сверхъестественный Учитель и Наставник. Так замечательно в трудных или опасных ситуациях ощущать, как Он говорит внутри вас, давая вам направление. ^ Это огромное благословение — знать, что Он всегда с вами.

Честно говоря, мне трудно представить долгую и счастливую! жизнь без наполнения Святым Духом. В мире никогда не было столько свободно разгуливающих по улицам безумцев, как сейчас. На земле не существует безопасных мест. Нет никакой гарантии, что какой-нибудь преступник вдруг не начнет стрелять в людей в школе, магазине или даже в церкви.

Недавно в родственника Кена, тренера по бейсболу в средней школе, выстрелили прямо в его кабинете. Это сделал отец одного из его учеников, который был взбешен тем, что тренер не взял его сына в основной состав команды. По милости Божьей родственник Кена остался жив, но если бы этот родитель довел дело до конца, он точно бы погиб. Выстрел был произведен с близкого расстояния с намерением лишить тренера жизни — и все из-за какой-то дурацкой игры!

Мы живем в извращенном мире, находящемся во власти греха, поэтому невероятно нуждаемся в помощи Господа, если хотим спокойно дожить минимум до ста двадцати лет. Нам не только необходимо Божье Слово, но и крещение Святым Духом, чтобы мы могли слышать, когда Он говорит: «Не иди туда… Не делай этого… Избегай сегодня этого места». Такие подсказки в буквальном смысле могут спасти нам жизнь.

Для нашего блага

Все сомнения и споры о том, что христиане, исполняющие Божьи повеления, являются законниками, развеиваются, как только мы осознаем, что все, что Бог велит нам делать через Писание или побуждения Святого Духа, предназначено для нашего же блага. Заповеди Божьи призваны нам помочь. Исполняя их, мы не только угождаем Господу, но и способствуем нашему личному благополучию, открывая в свою жизнь дверь для Его совершенного мира. Мы обретаем то замечательное сокровище, о котором говорится в Псалме 30:20: «Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя и которые приготовил уповающим на Тебя пред сынами человеческими!».

Бог даровал нам Свое Слово и Дух, чтобы мы научились думать и поступать так, как Он, а также наслаждаться всеми Его благами. Он дал нам Свои заповеди, чтобы мы научились избегать греха, а не для того, чтобы лишить нас всех земных удовольствий, ведь нам дарована жизнь с избытком.

Бог знает, что грех может уничтожить нас даже тогда, когда мы об этом не подозреваем, так как «возмездие за грех — смерть» (Римлянам 6:23). Именно по этой простой причине Он повелевает нам держаться подальше не только от грехов, которые мы считаем серьезными (таких, как, скажем, убийство), но также от грехов, которые кажутся нам незначительными и относительно безвредными (таких, как гнев и ненависть к ближним).

Давайте, к примеру, рассмотрим такой грех, как беспокойство. Задолго до того, как ученые обнаружили, что беспокойство опасно для здоровья, Бог знал это и поэтому предупредил нас через Библию держаться от него подальше. Он пообещал позаботиться о нас и повелел нам не впадать в уныние и не бояться будущего:

Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело - одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту [хотя] на один локоть? И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них; если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак, не заботьтесь и не говорите: «что нам есть?» или «что пить?» или «во что одеться?» потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам. Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний [сам] будет заботиться о своем: довольно для [каждого] дня своей заботы.

Матфея 6:25-34, курсив автора

Три раза в этом отрывке Бог повелевает нам не заботиться, то есть не беспокоиться. Но делает Он это не для того, чтобы наложить на нас новое бремя, а потому что стрессы сокращают нашу жизнь, являясь одной из основных причин различных заболеваний и преждевременного старения. Несколько тысяч лет назад, когда писалась Библия, люди еще не знали, что стресс может вызвать инфаркт и способствовать развитию рака и многих других болезней2. Но Бог знал об этом и для того, чтобы помочь нам избежать волнений, снабдил нас следующими «инструкциями»: