Но эта старушка ожидала вовсе не такого подарка на день рождения. Она и другие украинские «бабци», которые огромной толпой ринулись в зал, где проходило собрание, сияя от счастья и взволнованно переговариваясь друг с другом, ожидали от Иисуса чего-то намного большего. Они знали, что Он может исцелить их, и не желали верить в то, что исцеление ограничено возрастом. Поэтому они пришли к Богу с простой верой и приняли от Иисуса дар, за который Он заплатил Своей кровью.

Мне запомнилась каждая из этих бабушек. Когда наш переводчик Константин попытался забрать у них микрофон, чтобы немного сократить их длинные свидетельства, некоторые из них чуть ли не подрались с ним. Они хотели рассказать свои истории полностью! Однако самой незабываемой из всех была женщина, пришедшая на служение с больными ногами. Нет, она не вырывала микрофон из рук Константина. Просто в подтверждение своего свидетельства она продемонстрировала то, что сделал для нее Бог.

Старушка приподняла подол своей юбки на несколько сантиметров выше лодыжек, как светская дама на балу. Ее глаза сверкнули, а лицо озарила улыбка, когда она принялась кружиться по сцене на глазах у ошеломленных слушателей.

В тот момент эта женщина стала для всех яркой иллюстрацией того, что хочет дать Бог Своим детям. Он хочет, чтобы Его благости на протяжении всей нашей жизни мы были живым свидетельством. Он желает, чтобы мы завершили свой земной путь с радостью и в добром здравии. Он мечтает, чтобы на глазах у всего мира мы закружились в танце, торжества и победы.

К сожалению, большинство современных верующих едва ли могут вообразить себе нечто подобное. Они позволили миру и дьяволу настолько повлиять на их мышление, что точно также, как неверующие люди, покорно принимают физическую слабость в последние годы, месяцы и мгновения своей жизни. Они считают, что для того, чтобы отправиться на небеса, им нужно позволить дьяволу вытолкнуть их из тел с помощью болезни или несчастного случая.

Одна женщина была настолько уверена в этом, что очень сильно смутилась, услышав, как мы с Кеном проповедуем о сверхъестественном исцелении. В своем письме к нам она спрашивала, каким образом она умрет, если будет всю свою жизнь верить в исцеление. Мы очень долго смеялись, прочитав ее вопрос. Нам никогда прежде не доводилось встречать человека, переживающего из-за того, что ему не удастся умереть!

Однако я должна признать, что она действительно дала нам пищу для размышлений. Если Бог обещал даровать всем нам здоровье и исцеление независимо от нашего возраста, то как тогда мы должны вести себя, когда нам придет время отправиться на небеса? Что говорится в Библии о том, каким образом мы, рожденные свыше верующие, должны покинуть землю?

Уйдите из жизни победоносно

Прежде всего, Писание говорит о том, что для праведного человека смерть является не болезненным концом, а огромной победой и славным восхищением. Даже в Ветхом Завете приведены захватывающие примеры того, как святые отходили в мир иной таким образом, что можно было бы воскликнуть: «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?» (1-е Коринфянам 15:55). Всем нам известно, что:

• Авраам, ставший отцом в преклонном возрасте, «умер в старости доброй», когда ему было сто семьдесят пять лет, и он был «престарелый и насыщенный жизнью, и приложился к народу своему» (Бытие 25:8).

• Исаак «испустил дух» в сто восемьдесят лет, и когда он «умер, он приложился к народу своему, будучи стар и насыщен жизнью»

(см.: Бытие 35:29).

• Когда в сто сорок семь лет Иаков решил, что ему пора умирать, он оставил завещание своим сыновьям, произнес каждому из них пророчество, а затем «положил ноги свои на постель, и скончался, и приложился к народу своему» (Бытие 49:33).

• Моисей «приложился к народу своему» в сто двадцать лет.

Он поднялся на вершину горы и там умер, хотя «зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась» (см.: Второзаконие 32:48-50; 34:4-7).

Заметьте, эти люди умерли не от болезни и не в результате несчастного случая. Они просто испустили дух и приложились к своему народу.

Мне нравится, как ветхозаветные патриархи покинули землю, потому что они подали нам пример того, как нужно уходить из жизни — не из-за трагического стечения обстоятельств, а по Божьей благодати! Эти люди прошли свой жизненный путь до конца, насытились днями и оставили свои физические тела так, словно сбросили с себя старое пальто. Они сказали: «Эй, мы уходим!» — и со свистом унеслись прочь, чтобы присоединиться к своим богобоязненным родственникам, прошедшим этот путь до них.

«Но все они были праотцами веры!» скажете вы.

Правильно! Все они жили в ветхозаветные времена. Святой Дух не обитал в них так, как в нас, новозаветных верующих, и, тем не менее, они верили в то, что Бог насытит их полнотой дней. Они покинули эту землю насыщенные днями, победоносно и с миром в сердце. Неужели же мы, христиане, обладающие полнотой искупления и силой Святого Духа, сделаем это хуже их?!

По сути, мы должны сделать это даже лучше. Ведь мы живем в те дни, которые они с нетерпением ждали. Мы живем во времена, когда Иисус одержал победу над дьяволом и отнял у него ключи от смерти и ада (см.: Откровение 1:18).

Благодаря искупительной работе Иисуса, смерть больше не вправе господствовать в жизни Божьих людей. У дьявола нет полномочий вредить нам. Иисус лишил его этой власти. Мы имеем законное право оставаться на земле и жить в силе, здоровье и безопасности, пока не достигнем полноты наших дней и Бог не призовет нас к Себе на небеса.

Пока не пришло это время, мы должны относиться к смерти как к противнику, которого Иисус поверг под наши ноги, как к «врагу, который истребится последним» (см.: 1-е Коринфянам 15:26). Нам нужно отстаивать свою позицию, дав понять дьяволу, что он не имеет законного права лишать нас жизни, ведь в Библии сказано, что: