– Ну ты же моя подруга!
– воскликнула она, будто это все оправдывало, а как по мне, так аргумент сомнительного качества.

– Так что там за фильм?
– я решила сменить тему.

– Боевик с участием супер-пупер крутого подростка, - с ухмылкой ответила она, предвкушая отличную основу для комментариев и откровенного стёба.

– Все с тобой ясно, - хихикнула я.

Вечер прошел замечательно, фильм оправдал все ожидания, и мы здорово повеселились. Домой решили пойти пешком, благо погода больше не радовала осадками. Когда я зашла в квартиру, часы показывали начало двенадцатого. Навалилась усталость, я быстро приняла душ и без сил рухнула в кровать.

2.

На второй день после открытия, Арсений Петрович, как и обещал, раздобыл для моего костюмчика очень симпатичные панталончики. Никогда я еще так ни радовалась нижнему белью. Благодаря этой детали туалета, желающих заглянуть под юбку убавилось, и в целом моя нервная система стала подвергаться меньшим перегрузкам. Еще бы в корсет не заглядывали...

Прошла уже неделя со дня открытия "Вивляндии". Поток посетителей с каждым днем нарастал. Даже Зинку пришлось вырывать с фотосессий, чтобы помогать нам с клиентами.

Вот уже с полчаса я наблюдала, как мамаша пыталась утихомирить мальчишку, который истошно просил у неё купить винтовку с оптическим прицелом. Мама все навязывала ему игру "морской бой". Мальчуган бился в истерике и ни в какую не соглашался, даже на предложенные замены помимо "морского боя": танки, вертолеты, машинки.

– Тебя как звать?- не выдержала я.

– Саша - буркнул пацан лет десяти.

– Ты уже написал письмо Деду Морозу?

– Я уже взрослый и знаю, что Деда Мороза не существует.

– Правда? Кто тебе сказал такую глупость? Скажу тебе по большому секрету, - доверительно зашептала я, - он существует. В нашем магазине принимают письма для Деда Мороза. И если не веришь, можешь проверить сам. Только напиши письмо здесь, и результат увидишь на Новый год.

Я украдкой подмигнула маме ребенка. Мальчик с сомнением смотрел на меня.

– Ну что тебе стоит написать письмо? От тебя ведь не убудет. Вот и проверим, кто прав, а кто нет. А после праздников, придешь и расскажешь, договорились?
– я протянула руку для пожатия.

– Договорились,- парень с сомнением глядя на меня, пожал мою руку. Но в глазах читалось, что как бы то ни было, он все еще верит в чудеса.

– Иди к Джеку-Воробью он расскажет, что нужно сделать.

Мальчишка радостно побежал к Василию, который принимал письма для Деда Мороза.

– Спасибо вам огромное. Дело в том, что мы как раз хотели на Новый Год ему подарок такой сделать. А сегодня просто по другому поводу игрушку выбирали.

– Не за что. По крайней мере, у вашего ребенка еще есть шанс поверить в чудо. Так вы возьмете "морской бой"?

– Да, конечно.

Не успела я ничего ответить клиентке, как услышала позади себя:

– Марина, вы не могли бы нам помочь, когда освободитесь?

Я обернулась на голос и увидела парня, которому свалилась на руки в день открытия. Рядом с ним стояла девочка лет пяти-шести.

– Да, конечно - выдавила я.

Парень обаятельно улыбался и смотрел таким взглядом, что я помимо воли вспомнила всю нашу предыдущую встречу и смутилась.

Девочка тоже внимательно рассматривала меня, а затем дернула парня за рукав, привлекая к себе внимание, и громким шепотом поинтересовалась:

– Дядя Влад, это и есть та самая Мальвина?
– да, не популярна сказка о Буратино среди нынешних малышей.

– Она самая, - с улыбкой произнес "дядя Влад".
– Нравится?

– Да, красивая, - улыбнулась щербатой улыбкой девчушка.

– Я тоже так думаю. Так вы нам поможете, Марина?

Нет, я что кукла в витрине магазина?!

– Да, конечно, - повторила я.
– Как только освобожусь. Или вы можете обратиться к Золушке или Русалочке. Они с удовольствием вам помогут.

– Нет, мы именно к вам пришли за консультацией.

"Какое счастье!" - улыбнулась я и повернулась к клиентке.

Едва я успела отдать женщине выписанный чек, случился казус. Девочка, которую "дядя Влад" держал на руках, дабы она могла рассмотреть игрушки с верхних полок, потянулась к моему банту на голове и дернула его. Парик с бантом, который я не закрепила, слетел вниз, высвобождая копну темных чуть вьющихся волос.

Я возмущённо повернулась к парню, уверенная, что все это сделано с его коварной подачи.