— Да, спасибо, что нарисовали удобную карту, — улыбнулась Селена. — Коннор сказал, что пройдёт по ней легко — как по очень знакомому месту.

Молодые люди в очередной раз обозначили на клочке бумаги, где находится один из складов, расположенный чуть дальше от лаборатории, куда стремился попасть Коннор. Так что маршрут будет без заморочек — никаких шатаний по сторонам. Сначала — лаборатория, а потом — склад.

Она спустилась в кабинет. Джарри уже подготовлен к выходу. На этот раз, кроме штанов и рубахи, на нём короткий плащ, почти как у Колра, с разрезами по бокам, чтобы удобно было хвататься за припрятанное под одеждой оружие. Рукава длинные — прячут небольшие арбалеты. Короткие же сапоги — Селена знала, что обувь тоже не простая, а с поножами. Всё оружие — заговорённое. Как и сам плащ. То есть плащ не пробьют ничем. Но если что-то и будет выпущено из оружия по нему, синяки на теле мага останутся. Джарри кивнул:

— Ты готова?

— Да, — оглядывая себя в зеркале, которое они так и не удосужились повесить, оставив "напольным", ответила девушка. Та самая форма полувоенного образца, с трудом починённая Веткиным, на этот раз приобрела немного лишнего — три кармана, в которые Селена заранее спрятала камни для гранатных бросков. Такие броски у неё получалось пока идеально. Представлять в воображении что-то более убийственное она пока не могла. Едва начинала думать о более мощном взрыве, немедленно видела перед собой ядерный гриб. И — напрочь отказывалась воображать что-либо, кроме взрывов гранат. Даже напалм вспоминала с ужасом.

Джарри снова, как и в прошлый раз, помог девушке надеть оружейную сбрую. Огнестрельного оружия она не брала. Сзади, в наспинном колчане, — только руку над плечом протяни — любимые короткие пики. В цель бросала их идеально. Ну, в идеальных условиях, конечно. В экстремальной ситуации пока их не получалось использовать. Но Селена втихомолку радовалась этому. Как-то тяжело даже думать, что она может убить кого-то, даже спасая себя. Вот если спасая кого-то из мальчишеской компании, которая собирается вместе с ними… Ну и плюс несколько ножей. Браслет с Илией уже на кисти. Тоже оружие — Селена улыбнулась. На груди небольшой медальон — Джарри подарил недавно. В медальоне — его волос. Второй медальон — на груди самого мага, там её волос. Это — связь на всякий случай. Случись с кем-то из них двоих нехорошее — второй найдёт его, придя по взывающему следу волоса. Они уже поиграли в прятки, расстояние волосы "брали" довольно большое.

— Кольцо не берёшь? — спросил Джарри, оглядываясь на стол.

— Нет. В поездке оно будет лишним. И ещё боюсь, как бы не потерять его. Идём?

— Идём.

Честно говоря, Селена немного сомневалась, что они смогут сегодняшней ночью хоть чего-то выяснить для Коннора. Поэтому все её мысли были настроены на другое.

Неделя с момента, как в деревне появились ещё трое.

И этой недели хватило, чтобы понять: проблема с одеждой для детей становится всё более угрожающей. Приказ, отданный в шутку, — перейти на босоногость, дети восприняли со смешком, но с удовольствием выполнили. Бегать по летней земле босиком с особенным удовольствием начали и ребята-маги. Ведь чувствовать силы земли удобней самой кожей, чего, в общем-то, добивался Бернар.

Но одежда… Селена на проблеме с нею зациклилась — по собственным наблюдениям. И неудивительно. Мало того что оборотней среди детей целых девять, так из них трое совсем маленьких. Сколько раз Селена наблюдала, как Ирма, торопясь куда-нибудь, с весёлым визгом перекидывалась, а потом обиженно верещала, раздирая остатки мешающей ей одежды. И не прошёл даже совет Коннора обрядить всех оборотней в балахоны — рвали и их. Легко.

Начавшая вникать в проблему Аманда как-то задумчиво сказала, что неплохо бы из пригорода, буде такая возможность, привезти не только одежду и ткани, но и нитки. А уж там — неплохо бы научить девочек всех поголовно — вязать. После её слов Селена поклялась не забыть после возвращения из пригорода насесть на Мику. Пусть мальчишка-вампир сообразит сделать не какие-нибудь бесполезные, хоть и забавные игрушки, а настоящие вязальные машины. Потому как Аманда права: за три года одежды, а тем более — тканей в пригороде вряд ли осталось много. Придётся перейти и здесь на самоокупаемость… Больное место — обувь — пока остаётся под вопросом. Но хоть с одеждой…

Они встали у входной двери в сад. Решено передвигаться по задам, как говорили в дачном посёлке, то есть за домами, а не по центральной деревенской дороге.

— Ты что? — прошептал Джарри.

— Мальчишки спускаются.

Он тоже замер, прислушиваясь, — и улыбнулся.

"Братство" спускалось не абы как — не по лестницам. Нет, мальчишки сообразили выбираться из окна мансарды, перебегать по достаточно пологой крыше к удобному месту. Там заранее, с вечера, приставлена лестница — а главное, что стена глухая, без окон, в которые кто-нибудь из оставшихся ребят, мучимый бессонницей, мог увидеть удирающих в ночь мальчишек и поднять тревогу.

Селена выждала, пока мальчишки покинут территорию двора, и осторожно толкнула дверь. Джарри вышел первым, огляделся и взял её за руку.

Оглянулись, лишь пройдя второй дом от собственного. Тускло тлел свет лишь в одном окне. Примерившись, Селена поняла, что на кухне. Наверное, домовые при свече обсуждают меню на завтра.

И улыбнулась, отворачиваясь. Вспомнила эпизод, который произошёл не далее как вчера. Хорошо — о нём, об этом эпизоде, Колр ещё не знает. Эрно подружился с Камом! Вот уж где шок для всех был, когда обнаружилась эта странная дружба между мальчишкой-троллем и обыкновенным человеческим мальчишкой.

Девушка подозревала, что поводом к дружбе стало запечье Кама, где мальчишка-тролль спал. Закут был небольшой, но уютный. А Эрно, видимо, воспринял его как лучшее место, где чувствовал себя в абсолютной безопасности. С мальчиком, вообще, как поняла Селена, есть какие-то психологические проблемы. Если Аманда немедленно включилась в "общественную жизнь" деревни, если маленькая драконишка оказалось всеобщей куклой, которую все с удовольствием таскали и с которой все нянчились без возражений, пока Аманда была занята, то Эрно пока не мог найти приложения своим рукам и душе. Когда его впервые и в последующие дни приводили в столовую, он сидел с "братством", как будто под защитой и постепенно привыкая ко всем. А когда вчера из столовой выходили, его потеряли. Обнаружил его Кам, который собирал посуду, а потом пришёл в своё запечье, чтобы устроить там, на широком подоконнике, кастрюли и драить их песком. Когда его сияющая физиономия появилась между занавесками, а маленькие кругленькие глазки ищуще обвели столовую и остановились на Селене, девушка немедленно подошла к нему. И за плечом мальчишки-тролля увидела Эрно. Тот сидел на скамье-кровати и гладил кошку Тиграшу. Сидел он не просто так, а взобравшись на скамью с ногами: внешне — забился в угол. И что самое примечательное, так это то, что Пират сидел рядом с ним, положив голову на его колени.