Во время следующего урока Александр Анатольевич сказал классу:

– Кто смог решить задачу, которую я дал вам на прошлом уроке? Поднимите руку.

Руку поднял только я – один на весь класс.

– Хорошо, Андрей, иди к доске и напиши решение.

После того как я объяснил классу, как решать задачу, учитель сказал:

– Андрей, Андрей… Ты решил задачу, с которой не смогли справиться лучшие ученики класса. Я горжусь тобой. Ты молодец.

И хотя задачу я решил не без посторонней помощи, мне очень понравилось выслушивать похвалы, стоя перед всем классом. Никогда раньше я не испытывал ничего подобного, и мне пришлось по вкусу это ощущение.

С того самого дня не было ни одной задачи, которую я не мог бы решить. Александр Анатольевич вызывал меня к доске только для того, чтобы решать задачи, с которыми не могли справиться другие. Я с радостью ждал новых сложных задач, потому что знал: меня вызовут к доске, и я снова получу свою минуту славы.

У меня были не очень хорошие отметки по другим предметам, но математику я по-настоящему полюбил. Она стала в буквальном смысле моей жизнью. Я занимался математикой дома, на уроке литературы, даже во сне. Иногда я просыпался только для того, чтобы записать решение задачи, пришедшее ко мне, пока я спал.

Однажды, когда мы изучали арифметические прогрессии, Александр Анатольевич дал мне такое задание: «Найди, пожалуйста, сумму ряда (12+22+32+42…+n2). Кстати, за все время, что я работаю в школе, ни один ученик не сумел ее вывести». Можете себе представить, что это для меня значило?

Придя домой, я зашел на кухню, вынул из портфеля тетради и занялся поиском решения. На кону стояла моя репутация. В час ночи мама сказала:

– Андрей, уже очень поздно. Иди спать. Кстати, как дела с той задачей по математике?

– Мама, теперь я понимаю, почему до сих пор никто не мог ее решить. Она ужасно сложная. Я испробовал все способы и уже не знаю, что делать.

Следующие четыре недели я провел за письменным столом – за исключением тех часов, когда спал или был в школе. Даже сейчас я ясно помню тот стол, свою рубашку и решение задачи, на которое ушло пять листов бумаги. Эта задача стала одной из самых серьезных трудностей, которые были в моей жизни.

После того как я рассказал о решении в классе, Александр Анатольевич произнес: «Андрей, это действительно впечатляет. Ты решил задачу, которую за 25 лет моей работы в школе не решил ни один ученик. Я тебя уважаю. Ты боец».

Женя, мой сосед по парте, прошептал: «Седя (таким было мое прозвище в школе), почему ты такой дурак, но так хорошо знаешь математику?»

– Андрей, не мог бы ты поделиться с классом своим секретом решения сложных задач? – попросил учитель.

– Задача на вычисление суммы ряда заняла у меня полные три недели. Решая сложную задачу, я вынимаю из портфеля тетради и не встаю из-за стола до тех пор, пока не найду правильного решения, сколько бы времени это ни заняло.

В восьмом классе я стал лучшим учеником по математике, а к окончанию школы был победителем многочисленных математических олимпиад. Я окончил самый престижный в стране технический университет, где учился в одной группе с победителями международных олимпиад по математике и программированию.

Я невероятно благодарен своему учителю Александру Анатольевичу за то, что он так рано дал мне понять, что такое успех. Знаете почему? Потому что успех можно воспроизводить, а процесс его достижения одинаков в разных жизненных сферах.

Я воспроизвел успех, изучая математику в сфере высоких технологий, когда работал инженером в Cisco Systems. Я достиг его еще раз, когда подал документы на участие в одной из лучших программ MBA в США. И воспроизвел его в школе карате – и это всегда работало одинаково.

Никогда в жизни я не делал ставку на талант, потому что особых талантов у меня нет. Когда я чего-то очень хотел, то делал так, как поступал в возрасте двенадцати лет: «Я начинаю работать над достижением мечты и не останавливаюсь до тех пор, пока не претворю ее в реальность, сколько бы времени это ни заняло».

Надеюсь, навыки выступления без подготовки помогут вам в любых начинаниях. Сколько бы времени это ни заняло, не бросайте работу над достижением своей мечты – и она осуществится. Удача улыбается упрямым.

Очевидно, импровизированные выступления имеют много общего с подготовленными. Я очень рекомендую вам курс «Магия публичных выступлений. Как стать оратором мирового уровня». Освоив эту систему, вы очень скоро почувствуете себя гораздо увереннее, выступая перед большой аудиторией.

Истинное мастерство приходит с практикой. Станьте членом ближайшего клуба Toastmasters и как можно чаще говорите без подготовки. Найдите единомышленников и тренируйтесь в компании, отвечая на вопросы и выполняя упражнения.