— Но тогда я уж точно обречена на одиночество, — критически заметила она, почему-то своим выводом ничуть не расстроенная. — Разве что найдётся такой, который думает точно так же.

— Разумеется, найдётся. Не огорчайтесь, таких немало. Таких, которые ищут настоящих чувств, а не подделок, вот только они скрывают это, чтобы не выглядеть старомодными.

— Вы меня утешили, я и сама старомодна. Не значит ли это, что вы тоже?..

— Да, я тоже. И если уж я сохраняю надежду, то вам и подавно незачем её терять. Вы ведь совсем ещё молоды! Перед вами открыт весь мир!

Слова его прозвучали с такой убеждённостью, что у Терески прямо дух захватило. Весь этот открытый мир вдруг возник перед нею во всей своей безграничности, окружил её, проник в неё, заполнил так, что она чуть не взорвалась от полноты ощущений. Ну конечно, все у неё впереди!

С историей покончено, репетиторскими уроками она обеспечена, впереди весна, а там и каникулы! Над Восточно-Западной трассой зашумели леса, трамвайными путями потекли реки, а на той стороне Вислы заплескался безбрежный океан. Перед нею была вся жизнь! На молодого человека устремились лучезарные глаза, кристально чистые, как ключевая вода, и сияющие, как звезды в небесах.

— Теперь можно ехать домой, — сказала Тереска. — Мне уже совсем хорошо. Но носовые платки в таком виде я вам не отдам, постираю, а потом… Потом могу отослать вам «до востребования». На Главпочтамт.

— Не стоит, я как-нибудь сам за ними зайду. Ваш адрес я знаю. А лучше оставьте их при себе — нам с вами везёт на случайные встречи.

— Не знаю, когда мне придётся в следующий раз воровать часы, но какая-нибудь оказия уж точно представится, — согласилась Тереска. — А вот и мой автобус.

— Я вас провожу. А обыкновенную байдарку лучше не покупайте, только складную. Её перевозить легче…

— Просто загляденье, — вздохнула Тереска от полноты счастья. — А размеры! Все что угодно влезет.

— И два весла, — бездумно восхитилась Шпулька.

— А главное — можно купить в кредит. Не хватает всего тысячи восьмисот злотых. Столько я бы не скопила, но если платить в рассрочку, тут уж кровь из носу, а плати! Сэкономлю и ещё на что-нибудь.

Они возвращались поздним утром после осмотра и внесения задатка за складную байдарку в идеальном, состоянии, которую продавал кто-то из дальних знакомых. Нормы по плаванию были сданы неделю назад! Весна нагрянула внезапно, светило солнце, ветер осушал зимнюю сырость. Тереска затмевала своим сияющим видом даже солнце, шутка ли — кроме удачи с байдаркой судьба ей подарила блестящий успех в школе. Мало того, что она стала первой отличницей во всех третьих классах, ещё и её подопечные ученики блеснули на экзаменах своими познаниями. В результате её акции поднялись в гору, что позволяло надеяться на неограниченный репетиторский доход. Шпулька, тоже сдав плавание, смирилась с Терескиными каникулярными планами и даже увлеклась ими. Учитывая масштабность замыслов и связанные с ними хлопоты, вряд ли Тереска успеет до каникул встрять в какую-нибудь авантюру. Хотя с неё станется…

— Я считаю, что ты могла бы его охмурить, — внезапно заявила Шпулька, прерывая её восторженную оду вёслам.

— Кого? Весло или хозяина?

— Нет, того симпатичного типа с красивыми глазами и носовыми платками.

Тереска остановилась как вкопанная.

— Надо же, мне это как-то не пришло в голову, — недоумевающе протянула она. Потом на какое-то время погрузилась в раздумье, а потом покачала головой и двинулась дальше. — Его не стоит охмурять, незачем и пытаться.

— А по-моему, он вполне на уровне, и не такой уж старый, лет на шесть старше, а то и на пять. И обаятельный. И интеллигентный. И хорошо воспитан. Уж и не знаю, чего тебе в нем не хватает.

— Ты так его нахваливаешь, как будто имеешь в этом свою корысть, — сказала Тереска подозрительно. — Все так, не отрицаю. Обеими руками за. Но охмурить его невозможно.

— Почему?

— Да потому, что он ни на что такое не поддаётся. Белая ворона.

Теперь уже Шпулька остановилась как вкопанная.

— Так ведь это как раз то, что тебе нужно!

— Вот именно. Ему не хватает только одного-единственного достоинства.

— Какого?

— Не стой на проезжей части. Он не влюбился в меня с первого взгляда до потери сознания… Шпулька наконец переместилась на тротуар.

— Но он может влюбиться со второго взгляда, — сказала она осторожно. — Конечно, если ты приложишь усилия.

— Не похоже, что он влюбится даже с двадцать второго. А вообще суть как раз в том, чтобы не прилагать никаких усилий. Понимаешь, все должно происходить стихийно, само собой.