Киквидзе сам нанес удар от Ярыженской на станцию Буда-рино, но на подходе у хутора Фокина встретил Бузулукский и

2-й сводный отряды под общим командованием войскового старшины Сальникова и 1-й сводный отряд Моргунова. Бой продолжался до 20 часов. Казаки взяли 1 орудие и 10 пулеметов.

Не давая красным опомниться, Сальников ночным налетом занял хутор Чесноков, захватил там 1 орудие и 6 пулеметов и на рассвете, в 6 утра, 26 ноября (9 декабря) вместе с 1-м Сводным отрядом атаковал Ярыженскую. На помощь ему от Преображенской подошел отряд Шляхтина.

Севернее той же ночью пеший батальон хоперцев, Добрин-ский партизанский отряд и одна конная сотня захватили хутор Алексиков, а с 10 часов утра Хоперский и Верхне-Донской отряды вновь атаковали окруженную станцию Алексиково.

И вновь решительной победы не было. Под Ярыженской казаки, наступая в пешем строю, потеряли убитыми 1 офицера, 23 казаков и 4 лошади, ранеными — 3 офицеров, 125 казаков и 19 лошадей. Красные контратаковали, 35-й конный полк есаула Клещева прикрыл отход, и уставшие части отошли на ночлег в Бударино.

С другой стороны опомнившийся Миронов начал наступление на Преображенскую.

Преображенскую удалось отстоять. 27 ноября (10 декабря), потеряв 4 офицеров и 80 казаков убитыми и ранеными, донские части удержали станицу, и даже заняли слободу Семеновку.

В ночь на 28 ноября (11 декабря) три конных полка Хоперского отряда налетели на хутора Скворцов и Двойновский и потрепали там красных. К казакам перешли командир 92-го советского полка и два батальонных командира.

29 ноября (12 декабря) Ярыженскую атаковали всеми силами с севера и с юга. Красные стали отходить на Зубрилов, но сама станция еще держалась, пока 30 ноября (13 декабря) в 7 утра не была взята конной атакой, произведенной по полотну железной дороги....

Все эти успехи были достигнуты из последних сил. Материальная часть износилась. В 25-й конной батарее осталось одно орудие. Тяжелая артиллерия на Хопре к этому времени тоже была представлена одним орудием. 29 ноября (12 декабря) командир тяжелой батареи докладывал: «Доношу, что больше стрелять не могу, получаю только откаты при заряде № 1.

Необходимо нужно подкачать в накатник воздух... Выпустил три снаряда»1012.

В целом бои продолжались с переменным успехом. 8-я армия красных, пользуясь уходом Гуселыцикова, отбила Лиски, выгнала оттуда Черкасский, Верхне-Донской и Мешковский полки и даже разбила 80-й Кабардинский полк Южной монархической армии. Но донское командование выделило этот этап — 20 ноября (3 декабря) 1918 года — освобождение Хоперского округа. Отмечалось, что с 1 (14) августа по 20 ноября (3 декабря) было взято 28180 пленных, 111 орудий, 648 пулеметов. И особо отмечалось, что «успех в Хоперском и Усть-Мед-ведицком округах был достигнут путем сосредоточения всех сил Северного фронта на угрожаемые направления и путем оголения важнейшего Воронежского направления; здесь мы оставили лишь жидкий заслон, ради спасения родных земель северных округов мы должны были пожертвовать железнодорожными узлами Лисками и Бобровым»1013.

Е) ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ В НОВЫХ ВНЕШНЕПОЛИТИЧЕСКИХ УСЛОВИЯХ

Воронежское направление и впрямь становилось неперспективным. Уход немецких войск в Германию, оголение всей западной границы области, неясность будущих взаимоотношений с союзниками (Англией и Францией) — все это заставляло думать об обороне на северном направлении, а не о наступлении, тем более что Южная монархическая армия, предназначенная для этого наступления, оказалась небоеспособной.

Военные усилия необходимо было сосредоточить на украинской границе. Советские украинские войска, готовые двинуться на освобождение Украины от немцев и гетмана, 8 (21) ноября получили директиву сформировать ударную группу, которая должна была нанести удар в тыл донским казакам, в направлении на Миллерово, прикрываясь со стороны Харькова1014.

В декабре возникла угроза донским границам со стороны махновцев.

10 (23) ноября Красновым был опубликован приказ о введении донских войск на Украину с целью прикрытия границы. «Друзьями, с открытой душой, гостями по приглашению ваших

властей идем мы к вам и ждем от вас — ласкового “добро пожаловать”.

3 (16) декабря гетманские власти Старобельска, оставшись без руководства (гетманский режим в Киеве как раз пал), запросились в состав Всевеликого Войска Донского, просили занять донскими войсками Старобельск.

8 (21) декабря генерал Фицхелауров был послан в Старобельск с правами генерал-губернатора «до создания на Украине прочной и всеми признанной государственной власти»10,5. Но войск для этой операции не хватало, казаки Верхне-Донского, Донецкого, Таганрогского округов, которые могли бы закрыть границу, были либо на Северном фронте, либо под Царицыным, оставалась лишь «Молодая армия», которая, как считал Денисов, «предназначалась для парирования ударов противника в критический момент и для нанесения ему с нашей стороны решительных последних ударов и главным образом на севере»1016.

Теперь 2-ю и 3-ю Донские дивизии стали с северного и царицынского направлений двигать на Украину. Участок Луганск — Дебальцево сперва вообще был прикрыт лишь тремя бронепоездами.

Уход немцев, махновское и петлюровское движение на Украине и падение дружественного Дону гетманского режима — все это лишало Донскую армию важнейших источников снабжения.

Была близка помощь «союзников». Краснов обещал ее войскам на фронте. В разгар боев на Хопре в войска была послана телеграмма: «Передайте всем доблестным казакам и солдатам, сражающимся ныне за свободу и честь Тихого Дона, сидящим в холодных окопах на страже нашего покоя и свободной жизни, что сегодня члены Войскового Круга и Донское правительство, собравшись на братскую трапезу с нашими союзниками, англичанами и французами, приехавшими к нам в гости, решили рука об руку продолжать жестокую борьбу за свободу России. Шлем Вам, наши святые страдальцы, наши великие воины, свой привет и пожелания победы и успеха, да хранит вас святой Георгий и да ускорит он нашу общую победу. Привет Вам от Круга и от меня. № 3442. Донской Атаман Краснов. 26.XI.18»1017.