Никогда бы не подумал, что бессмертный дух может устать, но к тому моменту, когда я достиг Стены, у меня получилось совершить данное противоречие. Замерев посреди широкого проезда, тянувшегося вдоль подножья пугающего сооружения, я медленным взглядом обвел открывшуюся картину. И сразу понял ровно одно - попадать сюда мне совершенно не хочется!

Не берусь сказать, какова была Стена в высоту или в толщину, но это и не имело какого-то особого значения. Значение имело то, что она действительно была сделана из сотен тысяч духов умерших существ. И судя по конвульсиям, в которых содрогались многие тела, и беззвучным крикам, что не могли вырваться из распахнутых ртов, нахождение внутри у этой проклятой постройки было очень далеко от термина "загробный покой".

Вот тут то и появился тот парень...

– Неприятное зрелище, верно?

Обернувшись, я обнаружил существо, которое вполне могло бы сойти за человека, если бы не пара витых бараньих рогов, украшавших его лысую голову, багрово-красная кожа и едко-зеленая радужка глаз.

– Ничего жизнеутверждающего в нем нет, как минимум, - согласился я, не видя ни одной причины, чтобы не пообщаться с таким неожиданным собеседником. В конце концов, я и так уже умер и нахожусь в загробном мире, подумаешь - перекинусь теперь парой фраз с этим... чертом.

– Очень верное замечание, - улыбнулся чему-то рогатый и пригладил рукой свою черную бородку, походившую на острый клинышек.
– Но могу я предположить, что вас сюда привел не только праздный интерес?

– С чего бы мне отвечать на этот вопрос?

Рыцарь Келемвора дал мне четко понять, что в пределах Города нападение на кого-либо из душ-просителей является грубейшим преступлением и карается по всей строгости. А это означало, что кто бы не находился внутри Стены, он обязан был повиноваться введенным здесь правилам.

– О, прошу простить, где же мои манеры, - спохватился демон.
– Кашаран, сотрудник Министерства Кадров и аккредитованный вербовщик Баатора.

В доказательство последнего Кашаран распахнул полу своего искусно вышитого плаща и продемонстрировал мне большую золотую бляху, приколотую изнутри. На знаке были вытравлены весы, основанием которых служил рогатый череп.

– Вербовщик?
– с этим понятием мне не приходилось здесь еще сталкиваться.

– Да, Девять Кругов Баатора постоянно нуждаются в пополнении личного состава армии и различных бюрократических учреждений, - Кашаран тут же радостно принялся объяснять все с улыбкой продавца из самого дорогого автомобильного салона.
– У нас, знаете ли, идет небольшая идеологическая война с погаными приверженцами хаотических сил. Нас меньше, но мы побеждаем, и все благодаря работе Министерства Кадров, конечно. У этих идиотов танарри даже близко нет ничего подобного нашей идеально отлаженной системе распределения задач и обязанностей, что позволяет с максимальной эффективностью применять каждого солдата и чиновника именно там, где он будет полезнее всего.

Судя по отрепетированной речи, произнесенной демоном без малейшей запинки, я был далеко не первым, кто услышал ее.

– А вы, простите, кажется из технического мира?
– не давая мне вставить больше ни слова, продолжил мой рогатый собеседник.
– Это обычно сразу заметно, немного иной духовный фон. Такие, как вы, попадают сюда нечасто, совсем нечасто.

– О, полагаю, уже можно начинать торговаться?
– уточнил я, не удержавшись от усмешки.

– Как пожелаете, - широко улыбнулся мне в ответ Кашаран, демонстрируя два ряда белых кривых клыков.
– А вообще...

Вербовщик демонстративно покосился на Стену, а потом на меня.

– ... вы ведь, наверняка, из числа Неверующих. Так ведь?

– Верно, - обманывать в этой ситуации не было никакого смысла.

– Так неужели желаете оказаться... там, - последовал кивок рогатой головы в сторону шевелящейся конструкции.

– А воевать под знаменами этого вашего Баатора будет менее опасно и рискованно?

– Нет, не менее, а более, - пожал плечами Кашаран.
– Но! Там у вас хотя бы будет шанс, а во после заключения в Стену... К тому же, не забывайте, она ведь все-таки была создана Миркулом, как инструмент пыток и издевательств.

Хм, в логике этому эмиссару упорядоченного Зла было не отказать. Да и вообще, участь, на которую меня неизбежно облекал суд Келемвора, мне что-то совсем не нравилось. Но сбежать из Города Суда для меня, в моем нынешнем жалком виде, не было никакой возможности. В прежнем чуть менее жалком, впрочем, тоже.

– И что, совсем нет никаких вариантов, как выбраться оттуда?
– не спросить об этом у нового знакомого я не мог, хотя и не рассчитывал на полностью правдивый ответ.

– Есть, - не стал скрывать вербовщик.
– Иногда на этот план прорываются отряды наших оппонентов в Кровавом Конфликте. И тогда они порой успевают выдрать из стены некоторое число Неверующих, еще сохраняющих личность, чтобы использовать в качестве забойного мяса для собственных армий. Но предупрежу вас сразу, порядки и отношение к рядовому составу у танарри отличаются от заведенных у нас, баатезу, примерно настолько же, как и способы набора будущего пополнения.

– Понятно, - кивнул я по старой человеческой привычке.

– К тому же, - продолжил мастерски обрабатывать меня Кашаран, - как я уже отметил, вы из технически развитого мира. Это дает вам некоторые преимущества...

– Например?

– Как правило, у ваших представителей выше уровень общей образованности, более живой ум, довольно развитый интеллект. Это, разумеется, на фоне той общей посредственной массы, что мы получаем из обычных миров. Но, так или иначе, у вас вполне может получиться, изначально претендовать на вторую ступень в нашей иерархии. Как, кажется, говорят на одном из подобных вашему планов - сержантский состав. Кроме того, не факт, что вас вообще отправят на войну, в Бааторе полно других задач, на которые тоже нужны компетентные начинающие баатезу.