С подходом противника обороняющиеся подразделения подверглись бомбежке. После артподготовки части 24-го мк противника около 8.00 26 июня прорвали оборону и стали развивать наступление вдоль шоссе на Слуцк. В этом бою командир 14-го мехкорпуса генерал Оборин был тяжело ранен и эвакуирован в тыл. В командование остатками корпуса вступил полковник И.В. ТУтаринов. К 8 часам утра немецкие танки прорвались в Гулевичи (5 км северо-восточнее Семежево), куда в ночь на 26 июня прибыл штаб 4-й армии. Личный состав полевого управления армии понес потери и избежал гибели лишь благодаря героическим действиям 30-го мотострелкового полка, сумевшего остановить противника на подступах к Слуцку на рубеже Лядно, Малышевичи. Небольшие силы советских войск на этом рубеже смогли задержать немецкую 3-ю танковую дивизию лишь на несколько часов. В 15 часов немецкие танки после сильного авиационного и артиллерийского налета смогли преодолеть этот необорудованный в инженерном отношении рубеж.

Командир 28-го стрелкового корпуса с 25 июня организовывал оборону по восточному берегу реки Случь южнее Варшавского шоссе. Из задержанных на Слуцком контрольно-пропускном пункте военнослужащих различных частей, отступавших на восток, был сформирован сводный батальон в составе четырех рот, переданный в подчинение командиру 14-го мехкорпуса. Из артиллерии в корпусе осталось несколько 122-мм гаубиц, 76-мм пушек и 45-мм противотанковых орудий, в подвижном резерве командира корпуса — два танка и бронеавтомобиль.

Учитывая, что долго на линии реки Случь продержаться не удастся, командующий 4-й армией принял решение на отвод всех отрядов 28-го стрелкового корпуса на более крупную водную преграду — реку Птичь (приток Припяти) на 60—70 км восточнее, чтобы подготовить там тыловой рубеж. Бои в Слуцке еще некоторое время продолжались, но 27 июня город был оставлен48.

Оставив Слуцк, разрозненные отряды 14-го мехкорпуса при отходе в целях сдерживания противника широко применяли заграждения на дорогах, приспосабливая для этого даже неисправные автомашины и танки. Для их прикрытия оставлялись небольшие группы со стрелковым оружием, иногда усиленные отдельными орудиями ПТО. Остатки 14-го мехкорпуса и других частей переправлялись через Березину в течение 28 и 29 июня.

На рассвете 27 июня части 3-й танковой дивизии противника, обойдя очаги сопротивления советских войск, оборонявшихся севернее Слуцка, вышли на Варшавское шоссе и устремились в направлении города Старые Дороги. Находившемуся там штабу 4-й армии под огнем немецких танков удалось на автомашинах отойти за реку Птичь. Мост через реку взорвать было нечем, его просто облили бензином и подожгли.

Появившиеся около 18 часов немецкие танки проскочили по горящему мосту и без труда сбили с занимаемых позиций отряды 28-го стрелкового корпуса, не имевших противотанковых средств. И все же, по немецким данным, только три танка передовой группы 3-й тдв последний момент успели проскочить горящий мост до того, как он рухнул, и наступление снова остановилось. Когда командир танковой бригады и некоторые солдаты из его окружения подошли к мосту, следующая танковая рота, которая задержалась по каким-то причинам, приняла их за русских и открыла огонь. Командир бригады был ранен и потерял руку. Этот несчастный случай мог произойти только в условиях, когда каждый ожидал, что враг мог появиться отовсюду в любую минуту.

В конце концов небольшая речка Птичь была преодолена путем очень трудного обхода, который занял всю ночь, потому что все колесные транспортные средства должны были буксироваться гусеничными машинами.

26 июня Сталин срочно отозвал Жукова с ЮЗФ. На следующий день в 10.05 Жуков по «БОДО» передал приказ Ставки Главного Командования начальнику штаба Западного фронта генералу В.Е. Кли-мовских:

Жуков. Ваша задача:

Первое. Срочно разыскать все части, связаться с командирами и объяснить им обстановку, положение противника и положение своих частей, особо детально обрисовать места, куда проскочили передовые мехчасти врага. Указать, где остались наши базы горючего, боеприпасов и продфуража, чтобы с этих баз части снабдили себя всем необходимым для боя.

Поставить частям задачу, вести ли бои или сосредоточиться в лесных районах, в последнем случае — по каким дорогам и в какой группировке.

Второе. Выяснить, каким частям нужно подать горючее и боеприпасы самолетами. Чтобы не бросать дорогостоящую технику, особенно тяжелые'танки и тяжелую артиллерию.

Третье. Оставшиеся войска выводить в трех направлениях:

— через Докшицы и Полоцк, собирая их заЛепелъским и Полоцким УРами:

— направление Минск, собирать части за Минским УРом;

— третье направление — Глусские леса и на Бобруйск.

Четвертое. Иметь в виду, что первый механизированный

эшелон противника очень далеко оторвался от своей пехоты, в этом сейчас слабость противника, как оторвавшегося эшелона, так и самой пехоты, двигающейся без танков. Если только подчиненные вам командиры смогут взять в руки части, особенно танковые, можно нанести уничтожающий удар и для разгрома первого эшелона, и для разгрома пехоты, двигающейся без танков. Если удастся, организуйте мощный удар по тылу первого мехэшелона противник, двигающегося на Минск и на Бобруйск. После чего можно с успехом повернуться против пехоты. [...] Особенно большой успех получится, если сумеете организовать ночное нападение на мехчасти.

Пятое. Конницу отвести в Пинские леса и, опираясь на Пинск, Лунинец, развернуть самые смелые и широкие нападения на тылы частей и сами части противника. Отдельные мелкие группы конницы под командованием преданных и храбрых средних командиров расставьте на всех дорогах. [8]

Однако обстановка в полосе Западного фронта продолжала оставаться неясной. И в 2 часа ночи 28 июня Жуков опять вызвал Кли-мовских для переговоров по прямому поводу:

У аппарата Жуков. Доложите, что известно о 3, 10 и 4-й армиях, в чьих руках Минск, где противник?