В Севастополе «Ливадию» обследовала специальная комиссия, признавшая яхту непригодной для использования по назначению. Позднее это судно служило плавучим складом; его переименовали в «Опыт».

Принципы, заложенные при проектировании яхты «Ливадия», были осуждены тогдашней технической общественностью, так как стало совершенно ясно, что нельзя широкое и плоскодонное судно сделать мореходным без ущерба для других его качеств. Между тем вице-адмирал Попов не желал считаться с этими трезвыми доводами.

Он упорно продолжал настаивать на правильности своего утверждения: боевая мощь любого корабля прямо пропорциональна его ширине и водоизмещению. Попов даже разработал новый проект овального броненосца, исходя 117

Для сравнения (• центра рисунка) показаны размахи качки судна обычных размерений при тех же условиях плавания.

из такого принципа, но этот проект был признан не пригодным и поэтому осуществлен не был.

Продолжая отстаивать идею создания широких кораблей, вице-адмирал Попов внес предложение о модернизации старых кораблей для усиления их боевой мощи за счет уширения. Сущность его оригинального предложения заключалась в том, чтобы разрезать старые корабли по диаметральной плоскости, раздвигать обе половины и вводить между ними продольную вставку. Это предложение вызвало интерес, но также было отвергнуто как нецелесообразное и трудноисполнимое.

В дореволюционной, а отчасти и в советской печати встречаются утверждения о том, что идея, создания адмиралом А. А. Поповым круглых судов была ошибочной. С этим можно согласиться лишь частично. С одной стороны, не вызывает сомнения, что эти суда, обладающие огромной остойчивостью и плохой управляемостью, были немореходными и поэтому оказались непрактичными. Однако необходимо учесть, что «поповки» предназначались для использования лишь в качестве плавучих фортов в устьях рек и в этом отношении вполне соответствовали ' своему назначению. Кроме того, нельзя забывать, что именно на широких судах А. А. Поповым впервые в истории кораблестроения были рассмотрены проблема непотопляемости и проблема противоминной (противоторпедной) защиты.

К заслугам адмирала Попова следует отнести и то, что он умел комплексно ставить и решать сразу ряд вопросов в области кораблестроения. Так, создавая такие широкие корабли, как круглые броненосцы и яхта «Ливадия», А. А. Попов сделал все, чтобы построить для них и специальный плавучий док, поскольку существовавшие тогда на Черном море доки имели недостаточную ши-- • рину. Он выдвинул идею создания однобашенного плаву-118 чего дока, пригодного не только для подъема из воды, но

Стремясь использовать мины в качестве средства активного нападения и повысить эффективность и тактические возможности этого оружия, А. А. Попов предложил заменить примитивные и громоздкие шестовые мины, взятые на вооружение флота, сконструированными им самим «буксирными шестовыми минами».

Устройство состояло из двух соединенных между собой деревянных шестов. Верхний шест служил поплавком и всегда оставался на поверхности воды, а нижний подвешивался к нему таким образом, чтобы постоянно находиться на глубине двух-трех метров. К обоим концам нижнего шеста прикреплялось по одной мине с ударным взрывателем.

Мины были впервые испытаны С. О. Макаровым, командовавшим в то время пароходом «Константин», на котором эти мины были установлены. Несколько позднее, в 1877 году, вице-адмирал Попов сам провел испытание своих мин на пароходе «Аргонавт» [209].

Сразу же после начала военных действий против Турции Морское министерство поручило вице-адмиралу Попову создать проект и в кратчайший срок организовать строительство для Черноморского и Балтийского флотов сотни «минных катеров», т. е. небольших быстроходных миноносок.

Попов за несколько недель разработал проект 23-тонной миноноски, вооруженной однотрубным торпедным аппаратом. Взявшись за дело с присущей ему энергией и напористостью, он сумел разместить заказы на массовое строительство этих судов на тридцати отечественных и зарубежных судостроительных заводах. Он добился того, что большая часть миноносок вступила в строй еще до окончания русско-турецкой войны (в 1877— 1878 годах).

Адмирал А. А. Попов с большим интересом и вниманием следил за всеми попытками различных отечественных и зарубежных изобретателей создать новые виды военно-морского оружия, значение которых он был способен оценить с точки зрения возможных перспектив дальнейшего развития. «Беспокойный адмирал», как звали на флоте А. А. Попова, решительно поддерживал многие передовые начинания творцов отечественной военно-морской техники, лично помогал в осуществлении их замыслов.

Не случайно вокруг него всегда группировались различные изобретатели, а также наиболее прогрессивные кораблестроители и моряки, дорожившие судьбой отечественного кораблестроения.

Морским министерством он писал: «.. .его (адмирала Попова.— И. Б.) теплое сочувствие и постоянные ходатайства. .. немало способствовали достигнутому мною успеху. ..» |263].