Сказано, так и сделано! Его самого аппаратура за десятки долей секунды разобрала на атомы и выкинула в соседнюю реальность, откуда он вернулся через пару минут весь белый, в панике, постукивающий всеми зубами и металлокерамическими коронками. По неудачному стечению обстоятельств переход состоялся в не самом приятном месте, да еще поблизости от предводительствуемых гастролером стаи звмееволков. Только чудом Гришка сумел успеть вернуться обратно.

На последующие предложения еще разок совершить переход, но уже не одному, а попробовать перетащить с собою хотя бы одного человека, парень отвечал категорическим отказом. Ага, с добавлением того самого мата, который недавно обрушивали на его уши. Не помогали ни посулы, ни обещания всевозможных благ. Имея только одного человека, который мог совершать такой переход - всего знал полковник о двух - Смирнов опасался переходить к чрезмерному давлению. Им было принято решения ждать момента, когда парень отойдет от психологического шока. Ну а по прикидкам психологов ждать надо было месяцев эдак... несколько.

Хуже того, остальные ученые как ни бились, но улучшить прибор Гришки так и не смогли. Происходило банальное копирование и замена деталей на более надежные, но и только. Скрипя зубами Смирнов решил ждать вестей от меня, то есть надеяться на возвращение. Ему еще сильно повезло, что покамест операция проводилась за счет ресурсов возглавляемого им подразделения и не ушла наверх. Вот в таком случае пришлось бы почувствовать все сомнительные прелести клистира с дохлыми ежиками. А так... можно было и потянуть время.

На скорую руку на территории научного института был оборудован подвал с постоянно включенным прибором перехода. Для безопасности его углубили и оставили дверь под потолком, чтобы как можно сильнее утяжелить возможность выхода из этого помещения нежелательных элементов. Тут я полковника понимал - а не дай черт выскочили бы кукольники, несколько жабов или прочая пакость мира Мутагена. Пусть сам Смирнов о них и не знал, но тут осторожность взяла свое.

До моего возвращения Смирнов старательно просеивал доступными ему средствами граждан нашей страны, чтобы отыскать подходящих для проекта. Но все было тщетно. И лишь незадолго до момента моего возвращения от научной группы пришли сведения, что произошел всплеск активности на приборах перехода. Очень удачно совпало, что полковник присутствовал на объекте из-за недавней аварии. Как раз в это время было нарушено питание аппаратуры перехода.

Из-за этой неисправности я и не смог вернуться в родной мир сразу же, как только в мои руки попал утерянный ранее возвратник. Может и хорошо, что так произошло. Иначе я встал перед вариантом: бросить Ирину в Припяти или тащить ее с собою сюда. Несложно понять, что второй расклад был бы выбран автоматически. А тащить в свой мир совершенно постороннего тут человека с четкой перспективой для нее остаться здесь навсегда... Нет, точно хорошо все сложилось. Возвращение отложилось на несколько дней, зато дополнительных проблем не возникло. Потом... Аппаратуру починили, и я оказался в родных местах, хотя под пристальными взглядами вояк и под прицелом их стрелкового оружия.

И вот теперь Смирнов сидел напротив и выжидательно смотрел на меня. На кой? Желал услышать в подробностях про мир, куда я попал и где находился весьма длительное время. Запираться я не намеревался, поэтому и начал краткий пересказ об особенностях Мутагена и моих там приключениях.

***

Разговоры, разговоры и еще раз они же. Полковник выкачивал максимум возможной информации о самом Мутагене, кланах, конкретных личностях, обладающих влиянием. Особенно интересовался морферами и их особенностями, причинами возникновения этой измененной территории. В общем, мне скучать не приходилось, разве что язык словно отваливался от перенапряга.

Конечно же длилось все это не один час и даже не один день. Разговор, перерыв на сон и отдых, потом снова. Хорошо еще, что насчет места обитания позаботились, подобрав неплохой вариант. Ну а что... досталась уютная комната с кроватью, парой кресел, столом. На стене висела панель телевизора и пара картин с пейзажами. За окном чистое весеннее небо и молодые листочки деревьев. Книги, компьютер, только вот выход в сеть, само собой. был намертво заблокирован. Естественная предосторожность в этом раскладе, так что я и не возмущался.

Единственное, что меня сильно напрягало - решетка за окном, немного портящая вид, а заодно напоминающая о том, что тут не совсем гостиница. Но это все внутри комнаты, места отдыха от утомляющих медиков и прочих научных кадров. Вот они меня достали по полной программе.

Тесты, вопросы, рисунки и чертежи. Куча карт нашего мира - от общих, до самых подробных - подсовывались военными с целью проверить, чем тот ми отличается от нашего. Особенно их интересовала местность, где ТАМ располагался Мутаген.

Я попробовал было огрызнуться, что есть прибор под названием "визор", пусть оттуда все сдерут и перестанут мне мозг трахать. Увы, не вышло. Этим заразам требовалось еще и мое личное подтверждение, причем без использования подсказок биоэлектронного устройства. Ну, млин, гестаповцы! Вот и приходилось насиловать память, вырывая оттуда сведения о местности иного мира. хорошо еще. что эти знание сидели там и крепко, и в солидном количестве. Как-никак, но от этого во многом зависела моя жизнь на территории Мутагена.