Она подумала, как я люблю тебя, и как ты мне дорог! Дорожила ли я в прошлом теми, в кого влюблялась? Или это пришло ко мне только с тобой, понимание… Понимание – живешь только один раз, любишь только один раз!

– Меня часто… умоляют о смерти, а я говорю: живи!

Лино смотрел на нее, смотрел…

– Испей свою чашу до дна, потом станет легче.

Элизабет тоже смотрела на него…

– Станет, Лино?

– Обязательно, любимая!

«Любимая»… никто никогда не называл ее так…

Она вспомнила «Однажды к аль-Басри пришел человек и сказал, что любит Бога, но не боится Его, поступает исходя из инстинктов, а не по желанию души… Захид спросил его: „И ты не чувствуешь потери?“. „Потери?“ удивился человек. „В темноте ночи Он говорит со мной, и я чувствую себя счастливым“, – Сказал Хасан аль-Басри. – А ты? Когда ты просыпаешься, ты чувствуешь себя счастливым?»…

Элизабет почувствовала – да, потерю!

– Грядет буря,

Буря, которая заберет всех детей.

Но я спасу их из королевства Боли.

Я верну их к дверям их домов.

Я отправлю всех монстров обратно под землю —

Отправлю их туда, где их никто не увидит.

Кроме меня.

Потому, что я – я Донни Дарко7…

Лино улыбнулся, а его глаза были серьезны.

– Как жаль, что из королевства Боли я могу спасти только самых близких!

– О, ты прекрасна, возлюбленная моя, ты прекрасна,

Как лента алая губы твои, и уста твои любезны,

Вся ты прекрасна, возлюбленная моя, ты прекрасна, Пленила ты сердце мое, сестра моя, невеста8… – Весело продекламировал Жан. – Выпьем! За Любовь…

– Ты пьян, мой друг?

Лино заулыбался.

– Только такой здоровяк как ты может пить «Смерть» не пьянея!

Элизабет рассмеялась, он сказал это почти жалобно, Жан…

– Во мне два метра красоты – так говорит моя жена! – Засмеялся Лино.

Жан перевел взгляд на нее.

– Любовь не проходит, да, Лизетт!? Проходит влюбленность, но не любовь…

– Каждый раз, когда мы влюбляемся, нам кажется, что это то, что мы искали… – Сказала ему она. – И лучше пусть нам что-то кажется, чем не, кажется ничего!

– Знаете что странно? – Вдруг сказал ей обаятельный француз. – Я всегда второй, это моя судьба.

– И каждый, войдя в темноту/Валился на простынь/Почти ощущая во рту/Небесную просинь9… – Улыбнулась ему Элизабет. – Не надо, Жан, не умирайте когда можно жить!

– Девочка моя…

Лино взял ее руку, поднес к губам, поцеловал…

– А что, если жить невозможно?!

Merge Of Equals рядом с ними… «Beautiful Nothing».

– Нужно потерпеть – жизнь как смерть, потом становится легче.

Глава 1

Лино получил результаты биопсии молочной железы Мэри, опухоль оказалось доброкачественной…

Он испытал облегчение – такое страшное облегчение, что ему захотелось напиться!

Он не знал, что облегчение бывает страшным.

Лино вспомнил «Когда пиршество в полном разгаре, наступает смущение. Когда удовольствие достигает пика, появляется скорбь»10…

К нему тоже пришли смущение и скорбь.

Марк Нопфлер пел рядом с ним «You And Your Friend» и… у него болело сердце.

Он не был готов… к ее болезни? Или к тому, что она смертна?

Лино вспомнил «Un ami? C’est quelqu’un `a qui on peut t'el'ephoner `a trois heures du matin en disant qu’on vient de commettre un crime et qui vous r'epond seulement: «O`u est le corps?»11…

И они были друзьями – любовниками и друзьями, влюбленными и друзьями!

Поэтому он долго не мог забыть её – женщину, которая была так желанна и близка, трудно забыть!

Элизабет сказала ему «У меня были родные, но не было близких».

Она сказала ему: меня любили, но не понимали. Меня любили, но не прощали.

И Лино думал о ее словах, думал…

МЕНЯ ЛЮБИЛИ, НО Я БЫЛА ОДНА.

И он был один – до встречи с Мэри, он был один.

Это было странное одиночество: не обременительное, но тоскливое – ему было тоскливо одному…