Я часто вспоминаю слова Шрилы Прабхупады, когда он вручал данду новому саннйаси в Маяпуре: "Не оглядывайся назад и не думай о том, что ты там оставил; и никогда не завидуй позиции материалистичных домохозяев".

О прошлом забудь, что ушло - не вернёшь; Что в будущем - воля небес. Но действуй сейчас, когда ты живёшь, И так призовёшь прогресс. [Шрила Бхактивинода Тхакур, Шараграхи Вайшнава, 16-й станс]

Но прошедшие восемь недель состояли из чистой проповеди, и не страшно, если какие-то из последних ярких впечатлений всплывут в уме: большие храмовые киртаны, утренние программы, избранные стихи из Шримад-Бхагаватам, обсуждением которых я наслаждался, бесконечные сладостные киртаны Шри Прахлада и особые пиры.

Наиболее же ценными были воспоминания о преданных, которых я встречал во множестве. Нектар общения с ними намного перевешивает любые аскезы, счёт которым я успел потерять. А общения было предостаточно.

Я внезапно осознал, что, сидя на этой лужайке, впервые за несколько месяцев оказался один. И громко рассмеялся.

На ум приходили многие преданные, большие и маленькие. Я вспомнил женщину средних лет на Харинаме в Нью-Орлеане, которая завладела моим вниманием, поскольку выглядела самой счастливой из всех находившихся там преданных. Когда после Харинамы мы направлялись обратно в автобус, она обратилась ко мне.

"Махараджа, - сказала она, - меня зовут Сарва Лакшми даси, и я счастливейшая женщина на земле".

"Не берусь с этим спорить", - ответил я с улыбкой.

"Расскажу, почему, - продолжала она.
– В 1960-м я совершила ужасное преступление и была заключена в тюрьму на 90 лет".

Мои брови приподнялись.

"Но несколько лет назад несколько преданных начали программу бхакти-йоги в федеральной трудовой колонии, где я находилась. Я начала посещать программы и вскоре всерьёз приняла сознание Кришны.

Я изо всех сил старалась стать хорошей преданной, поэтому стала идеальной заключённой. Через два года, когда мой духовный учитель, Бир Кришна Махараджа, дал мне посвящение прямо в тюрьме, мне неожиданно даровали полную амнистию и выпустили на волю.

Никакого официального объяснения, почему меня отпустили, мне не дали, но я знаю - это была просто милость Кришны. Сейчас я пытаюсь делиться своей удачей с теми, кто заключён в темнице материального существования, проповедуя сознание Кришны".

Когда женщина ушла, я мог только восхищаться милосердию тюремных властей, и в ещё большей степени - милости Господа. Ещё большие неожиданности подстерегали меня на воскресном пиру на следующий день.

Во время программы одна преданная попросила благословить её ребёнка. Она протянула младенца и сказала: "Он особенный".

"Конечно", - ответил я, думая, что все матери считают своих детей особенными.

Она улыбнулась: "Нет, он действительно особенный. Он сильно пихался в моём животе. А я до восьмого месяца и не знала, что беременна".

Мои брови снова поползли вверх.

"У меня было много медицинских проблем, - продолжала она, - и однажды я была у своего доктора. Внезапно на его лице отразилось удивление. "Девушка, - сказал он, - да вы беременны!"

Её муж улыбнулся и закивал головой. "Желаю этому ребёнку всего наилучшего, - сказал я.
– И молюсь, чтобы это было его последним рождением в материальном мире".

Затем ко мне обратилась другая женщина. "Не могла удержаться и не подслушать, - сказала она.
– Вы знаете "я тоже недавно родилась".

После всего, что мне довелось услышать за последние два дня, я был готов ко всему. "Каким образом?" - спросил я.

"Я жила в этом храме 30 лет назад и несколько раз видела Шрилу Прабхупаду, - сказала она, - но, по глупости, быстро оставила свою духовную жизнь. Недавно я вернулась. У меня снова появилась надежда, и в каком-то смысле, я родилась заново".

"И как, теперь Вы планируете оставаться с нами?" - спросил я.

"Определённо, - ответила она.
– Я никогда больше не уйду".

Поездка по Соединённым Штатам была полна нектара - киртаны, истории о том, как преданные пришли к сознанию Кришны, проповедь, но самое хорошее Господь припас напоследок.

Наша последняя остановка была в храме Майами в Коконат Гроув, прекрасном владении в хорошо известной респе-ктабельной местности. Тривикрама Махараджа приехал из Орландо, чтобы встретить нас, и когда мы со Шри Прахладом и Рукмини Прией прибыли, они с небольшой группой преданных устроил киртан.

Я отметил одного преданного, который, казалось, был особенно погружён в воспевание. Его глаза были закрыты, и блаженная улыбка украшала его лицо. Группа киртана привезла нас в храм, но я заметил, что его концентрация на воспевании не ослабла.