Прошло немного времени.

Наконец старичок заведующий отложил газету, вскинул одни очки на лоб, а другие оставил на глазах. Он огляделся, заметил Марью Петровну, открыл окошко и спросил:

– Вам что угодно, гражданка?

– Нельзя ли у вас узнать, - сказала Марья Петровна, -правильный ли это адрес: Петровский парк, Новые дома, корпус "Б". Новые-то дома у нас теперь повсюду. Вот я и сомневаюсь...

– Сейчас, гражданка, получите точный ответ, - сказал старичок, надвинул на нос вторые очки и положил перед собой толстенную книгу.

Он начал перевертывать огромные листы этой книги. На каждой странице было что-то напечатано, написано чернилами и наклеено отдельными листочками.

– Слушай, папаша!
– укоризненно сказала Марья Петровна.
– Пока ты нужный ответ разыщешь, мальчишечка-то замерзнет. Видишь, он и то пританцовывать начал. А он от родителей отбился.

– Где мальчишечка?
– Старичок вскинул одни очки на лоб, приподнялся, поглядел за стекло и увидел Травку.
– Какой мальчишечка? Этот? Так это совсем другое дело! Что же вы мне раньше не сказали!

Он положил перед собой ворох газет, быстро отыскал среди них газету "Московский железнодорожник" и положил ее сверху.

– Вот!
– И он остановил палец в углу газеты, где было напечатано: "Пропал мальчик".
– А ну, мальчик, подойди-ка сюда поближе!

Травка подошел к окошечку.

– Необходимо проверить, ты ли тот мальчик, о котором напечатано в газете. У меня, видишь ли, правило: давать только проверенные сведения. Как тебя зовут?

– Травка.

– Правильно. Далее - здесь указаны номера телефонов. Один домашний и два служебных. Скажи мне номер твоего домашнего телефона. Не может быть, чтобы такой большой мальчик не знал номера своего домашнего телефона.

– Номер Д, три, семнадцать, сто.

– Неправильно ты говоришь!
– воскликнул заведующий.

Травка смутился:

– Я сам думаю, что немножко перепутал. Потому что я никогда домой не звонил. В детском саду нам позволили позвонить только по одному разу, а потом не позволили и подходить. А у братика Коли телефона нет. У него только ученая галка и ежик... И еще всякие цветы и растения...

Старичок его остановил:

– Ты это мне потом расскажешь, и я запишу адрес, где можно видеть ученую галку. А теперь говори: почему ты запомнил такой странный номер телефона - Д, три, семнадцать, сто?

– И вовсе не странный, - сказал Травка.
– "Д" - это значит дом; три - это сколько мне было лет, когда я был еще маленький и не ходил в детский сад; семнадцать - это сколько мне будет лет, когда я окончу школу. А сто - это сколько мне будет лет еще очень-очень не скоро.

– Тогда, конечно, все правильно, - примирительно сказал старичок. Но только запомни раз и навсегда, что телефон твоей квартиры Д 4-18-68.

– Да ты адрес-то, адрес домашний скажи!
– взмолилась Марья Петровна.
– Не мучай ты, родной, ребенка!

Старичок вскинул одни очки на лоб, а сквозь другие посмотрел на Марью Петровну:

– Зачем адрес? В справочном деле, матушка быстрота прежде всего. Мы сейчас позвоним его папе на работу.

И он взял телефонную трубку.

НЕУЖЕЛИ ТРАВКА СНОВА ПРОПАЛ?

Папа сидел в своем рабочем кабинете на службе очень печальный. Целую ночь они с мамой не спали: все ждали каких-нибудь вестей.

Утром папа все-таки пошел на работу, а мама осталась дома совсем больная.

Папа был инженером-технологом на довольно большом заводе. Он указывал, как расставлять станки и машины, с чего начинать работу, когда ковать, когда сверлить, как и когда накаливать, когда и на сколько обтачивать изделия. Он сам придумывал разные усовершенствования, чтобы работа шла лучше и быстрее. Он постоянно думал об этом. Даже тогда, когда был не на работе.

А сегодня он никак не мог сосредоточиться. За что бы он ни принимался, мысли о сыне мешали ему работать.

И он никак не мог справиться с собой.

На папиной службе все уже знали, что Травка потерялся. Все жалели папу и раздумывали, куда мог деться его сын. Одни говорили, что мальчик найдется, а другие ничего не говорили, но тоже тревожились вместе с папой.

Вдруг раздался телефонный звонок.

Папа взял трубку и услышал:

– Ваш мальчик нашелся. Сейчас же поезжайте на Пушкинскую площадь. Туда ходят трамваи, троллейбусы, автобусы и метро: от станции "Охотный ряд" вверх по улице Горького; от станции "Площадь Маяковского" - по улице Горького вниз. Ясно?

– Ясно...
– пробормотал папа.
– Но все-таки где же он сам?

– Он стоит у киоска справочного бюро рядом с гражданкой в сером платке.

– Пожалуйста, не отпускайте его!
– взволнованно заговорил папа в телефон.
– Если вам нетрудно, не отпускайте его ни на минуту! Если можно, не спускайте с него глаз!

Служащие повернули головы к папиному кабинету и слушали изо всех сил. Как только папа положил трубку, все вскочили со своих мест, бросились к нему и разом заговорили: